Bedst kendt i dag som forfatteren af "The Forsyte Saga", John Galsworthy (1867-1933) var en populær og produktiv Engelsk forfatter og dramatiker i de første årtier af det 20. århundrede. Uddannet ved New College, Oxford, hvor han specialiserede sig i havret, havde Galsworthy en livslang interesse i sociale og moralske spørgsmål, især de alvorlige virkninger af fattigdom. Til sidst valgte han at skrive i stedet for at forfølge lov og blev tildelt Nobelpris i litteratur i 1932.
I fortælling essay "Kvalitet", der blev offentliggjort i 1912, skildrer en tysk håndværks bestræbelser på at overleve i en æra, hvor succes bestemmes "af adverdisement, nik ved arbejde." Galsworthy skildrer skomagere forsøger at forblive tro mod deres håndværk i lyset af en verden drevet af penge og øjeblikkelig tilfredsstillelse - ikke af kvalitet og bestemt ikke af ægte kunst eller håndværk.
"Kvalitet "optrådte først i" The Inn of Tranquility: Studies and Essays "(Heinemann, 1912). En del af essayet vises nedenfor.
Kvalitet
af John Galsworthy
1 Jeg kendte ham fra mine ekstreme dage, fordi han lavede min fars støvler; beboer sammen med sin ældre bror to små butikker, der blev sluppet ind i den ene, i en lille gade - nu ikke mere, men derefter mest fashionabelt placeret i West End.
2 Denne huse havde en vis stille skelnen; der var intet tegn på dets ansigt, som han lavede til nogen af Royal Famil - kun hans eget tyske navn Gessler Brothers; og i vinduet et par par støvler. Jeg kan huske, at det altid foruroligede mig at redegøre for de uoverskridende støvler i vinduet, for han lavede kun hvad blev beordret uden at nå noget ned, og det virkede så ufatteligt, at det, han lavede, nogensinde kunne have undladt at gøre passe. Havde han købt dem for at lægge der? Også det virkede ufatteligt. Han ville aldrig have tålt i sit hus læder, som han ikke havde arbejdet selv på. Desuden var de for smukke - paret af pumper, så uudtrykkeligt slanke, patentlæderne med kludtoppe, hvilket gør vand kom ind i ens mund, de høje brune ridestøvler med vidunderlig, sotet glød, som om de var båret hundrede, selvom de var nye flere år. Disse par kunne kun være lavet af en, der så ham Soul of Boot - så virkelig var de prototyper, der inkarnerede selve ånden i alt fodtøj. Disse tanker kom selvfølgelig til mig senere, selvom selv når jeg blev forfremmet til ham, i en alder af måske fjorten år, spøgte nogle indbydende mig for værdigheden af sig selv og bror. For at fremstille støvler - sådanne støvler, som han lavede - syntes for mig da, og forekommer mig stadig, mystisk og vidunderlig.
3 Jeg kan godt huske min genert bemærkning, en dag, mens jeg strækker mig min ungdommelige fod:
4 "Er det ikke frygteligt svært at gøre, Mr. Gessler?"
5 Og hans svar, givet med et pludseligt smil fra hans skægs sødoniske rødme: "Id er en ardt!"
6 Selv var han lidt som om han var lavet af læder med sit gule crinkly ansigt og crinkly rødligt hår og skæg; og pæne foldninger skrånende ned ad hans kinder til hjørnerne af munden og hans guttural og en tonet stemme; for læder er et sardonisk stof og stivt og langsomt til formål. Og det var hans ansigts karakter, bortset fra at hans øjne, der var gråblå, havde i dem den enkle tyngdekraft af en, der i hemmelighed besiddes af Idealet. Hans ældre bror var så meget som ham - skønt vandig, lysere på alle måder med en stor industri - at jeg nogle gange i de tidlige dage ikke var helt sikker på ham, før interviewet var ovre. Derefter vidste jeg, at det var han, hvis ordene, "jeg vil bede min bror," ikke var blevet talt; og hvis de havde det, var det hans ældre bror.
7 Når man blev gammel og vild og løb op med regninger, løb man dem på en eller anden måde aldrig op med Gessler Brothers. Det ville ikke have set ud til at gå ind der og strække sin fod ud til det blå jernbrille blik, skylder ham i mere end - siger - to par, bare den behagelige forsikring om, at et stadig var hans klient.
8 For det var ikke muligt at gå til ham meget ofte - hans støvler varede forfærdeligt, havde noget ud over det midlertidige - nogle, som det var, essensen af støvlen syet ind i dem.
9 Man gik ind, ikke som i de fleste butikker, i humør af: "Vær venlig at betjene mig, og lad mig gå!" men afslappende, når man går ind i en kirke; og sad på den enkelt trestol og ventede - for der var aldrig nogen der. Snart over den øverste kant af den slags brønd - temmelig mørk og lugtende beroligende af læder - som dannede butikken, kunne der ses hans ansigt eller hans ældre bror kigge ned. En guttural lyd og spidsen af bast tøfler, der bankede de smalle trætrapper, og han stod foran en uden frakke, lidt bøjet, i læder forklæde, med ærmerne vendt tilbage, blinkende - som om de er vågnet op af en drøm om støvler, eller som en ugle overrasket i dagslys og irriteret over denne afbrydelse.
10 Og jeg vil sige: "Hvordan har du det, Mr. Gessler? Kunne du få mig et par lædersko i Rusland? "
11 Uden et ord forlod han mig, trak sig tilbage, hvorfra han kom, eller ind i den anden del af butikken, og jeg fortsatte med at hvile i trestolen og indånde røgelsen af hans handel. Snart kom han tilbage og holdt sin tynde, venede hånd i et stykke guldbrunt læder. Med øjne rettet på det ville han bemærke: "Hvilken vidunderlig brik!" Da jeg også havde beundret det, ville han tale igen. "Hvornår vandrer du dem?" Og jeg svarede: "Åh! Så snart du nemt kan. "Og han sagde:" I morgen ford-nighd? "Eller hvis han var hans ældre bror:" Jeg vil spørge min bror! "
12 Så vil jeg knurre: "Tak! Godmorgen, Mr. Gessler. "" Goot morgen! "Svarede han og kiggede stadig på læderet i hånden. Og da jeg flyttede ud til døren, hørte jeg tiptapet på hans basale hjemmesko gendanne ham, op ad trappen, til hans drøm om støvler. Men hvis det var en ny type fodtøj, som han endnu ikke havde lavet mig, så ville han faktisk observere ceremoni - afskaffe mig fra min bagagerum og holde den længe i hånden, ser på det med øjne på en gang kritisk og kærlig, som om han huskede den glød, som han havde skabt den, og irettesatte den måde, man havde uorganiseret dette på mesterværk. Derefter placerede jeg min fod på et stykke papir, han vil to eller tre gange kildes med de ydre kanter med en blyant og før hans nervøse fingre over mine tæer og føler sig ind i hjertet af min krav.