Hvor længe forbliver et guillotineret hoved levende?

Af de mange grusomme historier, vi er kommet til at forbinde med guillotinen, et tilbagevendende tema, der bare ikke dør, har at gøre med et særligt goryt stykke Fransk revolutionær folklore: Øjenvidner hævdede at have observeret førstehånds, at ofrenes hoveder forblev i live efter at have halshugget - om end kun i en kort periode. I betragtning af den menneskelige fascination for rædsel og den makabre, er det ikke overraskende, at emnet har haft vores kollektive interesse i århundreder. Historikere, videnskabsmænd og studerende fra urban legende har alle vejet ind på emnet - men kan hjernen fungere, når den voldeligt adskilles fra kroppen?

Guillotinen blev opfundet som en angiveligt human og smertefri henrettelsesmetode designet oprindeligt til kriminelle i arbejderklassen som et alternativ til at hænge, ​​hvilket var berygtet ineffektivt. Hvis deres hals ikke klikkede, da fældedøren faldt åbent, dinglede de døde til døden ved at hænge nogle gange i lange smertefulde minutter, indtil de kvalt. Guillotinen bragte løftet om død, der var øjeblikkeligt og smertefrit - men kunne opfinderne have taget forkert?

Der er et væld af anekdotiske oplysninger (meget af det går tilbage tilfransk revolution, en af ​​guillotinens mest produktive perioder), der er blevet brugt til at styrke begge sider af argumentet. Noget af det antyder, at folk faktisk døde øjeblikkeligt og menneskeligt. Der er dog lige så mange eller flere fortællinger, der fortæller dvælende dødsfald efter at et hoved blev skåret fra dets krop. Ud over de endelige data om halshugget franske videnskabsfolk, der havde instrueret deres studerende til at stå vidne og registrere hvor mange gange de blinkede, er der fantasifulde beretninger om halshugget mordere, der forsøgte at tale og historier om bitre rivaler henrettet den ene efter den anden, som hver tog en sidste bid fra deres respektive nemesis, efter at begge hoveder var blevet kastet i en sæk for bortskaffelse.

Det er måske det mest berømte af guillotintroperne Charlotte Corday, der i 1793 blev henrettet for sin del i mordet på den radikale journalist / politiker Jean-Paul Marat. Legenden siger, at efter hendes halshugging rapporterede vidner, at Cordays øjne vendte sig til bødlen med et blik af afskyelig afsky, hvor punkt tilføjede han fornærmelse mod skade ved at slå Cordays ansigt, da han holdt hendes usammenhængende hoved op til et jublende publikum, hvorved Cordays kind blev lyst rød.

Så rørende, som den revolutionære historie - såvel som andre fra æraen - kan være, er det mere end sandsynligt bare et stykke propaganda blev sammenkøbt på det tidspunkt for at tilskynde til folkemusik. Som historikere påpeger, genfortælling af begivenheder, der finder sted i perioder med enorme politiske omvæltning er ikke altid motiveret af sandheden - især hvor der er klare partisanprioriteter involveret. Uden bekræftende bevis skal sådanne vidnesbyrd tages med et liberalt saltkorn.

Den enkle handling at fjerne et hoved fra en krop er ikke det, der dræber hjernen. Dette gælder ikke kun guillotinen. Enhver form for hurtig halshugning vil have det samme resultat. Hvis hjernen imidlertid ikke får noget traume fra drabstabet og halshuggen er ren, vil hjernen gøre det Fortsæt med at fungere, indtil manglen på ilt og vitale kemikalier fra blodtab forårsager bevidstløshed og død. Den nuværende medicinske konsensus er, at overlevelse forekommer efter halshugning i en periode på ca. 10 til 13 sekunder. Mængden af ​​tid varierer afhængigt af offerets opbygning, generelle helbred og de umiddelbare omstændigheder i det dødelige slag.

Teknisk overlevelse alene udgør kun en del af svaret på hvor længe et menneskeligt hoved forbliver i live efter halshugning. Det andet spørgsmål må være, hvor længe forbliver personen opmærksom? Mens hjernen forbliver kemisk i live, ophører bevidstheden med det samme på grund af tab af blodtryk, eller hvis offeret blev banket bevidstløs af halshuggeriets kraft. I værste fald kan et individ i teorien forblive bevidst i nogle eller hele deres sidste tretten sekunder.

Faktisk, da den franske læge Dr. Beaurieux observerede henrettelsen af ​​en kriminel ved navn Henri Languille i 1905, sagde han senere en rapport, som han offentliggjorde i "Archives d'Anthropologie Criminelle" at han i næsten 30 sekunder efter halshugning var i stand til at få Languille til at åbne øjnene og "unægteligt" fokusere på ham - to gange - ved at kalde mandens navn.

Selv når man tager videnskabelige beviser i betragtning, er der ikke et enkelt svar på spørgsmålet om, hvordan længe forbliver et halshugget hoved i live, når det er blevet adskilt fra kroppen, som det engang var vedlagt. Selvom det sandsynligvis er, at de mest fantasifulde blandt legenderne - som f.eks. Folk, der bider hinanden ved at hugge af posthovedet, simpelthen er legender, i det mindste for nogle, der faldt offer for guillotinens klinge, er det meget muligt, at deres sidste par jordiske sekunder måske har fundet sted, efter at deres hoveder kom af.

Bellows, Alan. "Lys halshugning. "Fandt interessant. 8. april 2006.