Gamle definitioner af retorik

Bredt defineret i vores egen tid som kunsten effektiv kommunikation, retorik studeret i det gamle Grækenland og Rom (fra omtrent det femte århundrede f. Kr. til den tidlige middelalder) var primært beregnet til at hjælpe borgerne med at påberåbe sig deres krav i retten. Selvom de tidlige retoriklærere, kendt som sofister, blev kritiseret af Platon og andre filosoffer, blev studiet af retorik snart hjørnestenen i klassisk uddannelse.

Moderne teorier om mundtlig og skriftlig kommunikation forbliver stærkt påvirket af de grundlæggende retoriske principper introduceret i det gamle Grækenland af Isokrates og Aristoteles og i Rom af Cicero og Quintilian. Her introducerer vi kort disse nøgletal og identificerer nogle af deres centrale ideer.

"Det engelske ord retorik stammer fra græsk rhetorike, som tilsyneladende kom i brug i cirklen af ​​Socrates i det femte århundrede og først vises i Platons dialog Gorgias, sandsynligvis skrevet omkring 385 B.C.. ... Rhetorike

En elev (eller i det mindste en medarbejder) af den store athenske filosof Socrates, udtrykte Platon sin foragt for falsk retorik i Gorgias, et tidligt arbejde. I et meget senere arbejde Phaedrus, han udviklede en filosofisk retorik, en, der opfordrede til at studere menneskers sjæle for at opdage sandheden.

”[Retorik] forekommer mig da... at være en forfølgelse, der ikke er et spørgsmål om kunst, men som viser en skarp, galant ånd, der har en naturlig bøjning for kløgtig håndtering af menneskeheden, og jeg opsummerer dets stof i navnet smiger.... Nå, nu har du hørt, hvad jeg oplyser retorik for at være - modstykket til madlavning i sjælen, der handler her som på kroppen. "(Platon, Gorgias, c. 385 B.C., oversat af W.R.M. Lam)

"Siden funktionen af talekunst er faktisk for at påvirke menneskers sjæle, den påtænkte orator skal vide, hvilke typer sjæl der er. Disse er nu af et bestemt antal, og deres variation resulterer i en række individer. For de typer af sjæl, der således diskrimineres, svarer det til et bestemt antal typer af diskurs. Derfor vil en bestemt type hører være let at overtale af en bestemt type tale til at tage en sådan og sådan handling af en sådan og sådan grund, mens en anden type vil være svært at overtale. Alt dette skal oratoren fuldt ud forstå, og næste gang må han se det faktisk forekomme, eksemplificeret i mænds adfærd og må kultivere en ivrig opfattelse af at følge den, hvis han vil få nogen fordel ud af den tidligere instruktion, som han fik i skolen. " (Plato, Phaedrus, c. 370 f.Kr. oversat af R. Hackforth)

Isocrates, en samtid med Platon og grundlægger af den første retorikskole i Athen, betragtede retorik som et kraftfuldt redskab til at undersøge praktiske problemer.

”Når nogen vælger at tale eller skrive diskurser, der er værdige at rose og ære, er det ikke tænkeligt, at en sådan person vil støtte årsager, som er uretfærdige eller smålig eller hengivne til private skænderier, og ikke snarere dem, der er store og hæderlige, viet til menneskers velfærd og fælles godt. Det følger derefter, at kraften til at tale godt og tænke rigtigt vil belønne den person, der nærmer sig diskursens kunst med kærlighed til visdom og kærlighed til ære. "(Isocrates, Antidosis, 353 B.C., oversat af George Norlin)

Platons mest berømte studerende, Aristoteles, var den første til at udvikle en komplet retoriksteori. I hans forelæsningsnotater (kendt for os som Retorik), Aristoteles udviklede principper for argumentation der forbliver ekstremt indflydelsesrige i dag. Som W.D. Ross bemærkede i sin introduktion til Aristoteles værker (1939), "Retorikken kan ved første øjekast synes at være et underligt virvar af litterær kritik med andenrangs logik, etik, politik og retspraksis, blandet af udspekuleringen af ​​en, der godt ved, hvordan svaghederne i det menneskelige hjerte skal spilles på. Ved forståelsen af ​​bogen er det vigtigt at huske dets rent praktiske formål. Det er ikke et teoretisk arbejde om nogen af ​​disse emner; det er en manual til højttaleren.... Meget af det [Aristoteles] siger gælder kun for forholdene i det græske samfund, men meget er altid sandt. "

"Lad retorik [defineres som] en evne i hvert [særligt] tilfælde til at se de tilgængelige midler til overtalelse. Dette er funktionen af ​​ingen anden kunst; for hver af de andre er lærerig og overbevisende om sit eget emne. "(Aristoteles, Om retorik, sent 4. århundrede f.Kr.; oversat af George A. Kennedy, 1991)

Som medlem af det romerske senat var Cicero den mest indflydelsesrige udøver og teoretiker af den gamle retorik, der nogensinde har levet. I De Oratore (Orator), Cicero undersøgte egenskaberne ved det, han opfattede som den ideelle orator.

"Der er et videnskabeligt politisk system, der inkluderer mange vigtige afdelinger. En af disse afdelinger - en stor og vigtig - er veltalenhed baseret på kunstens regler, som de kalder retorik. For jeg er ikke enig med dem, der mener, at statsvidenskab ikke har behov for veltalenhed, og jeg er voldsomt uenig med dem, der mener, at det er fuldt ud forstået i kraften og dygtigheden af retoriker. Derfor klassificerer vi oratorisk evne som en del af statsvidenskaben. Veltalenhedens funktion synes at være at tale på en måde, der er egnet til at overtale et publikum, slutningen er at overtale ved tale. "(Marcus Tullius Cicero, De Inventione, 55 B.C., oversat af H. M. Hubbell)

”Manden med veltalenhed, som vi søger, efter forslag fra Antonius, vil være en, der er i stand til at tale i retten eller i overvejende organer for at bevise, behage og svinge eller overtale. At bevise er den første nødvendighed, at behage er charme, at svinge er sejr; for det er den ene ting af alt, der nyder mest ved at vinde dom. For disse tre funktioner i oratoren er der tre stilarter: den almindelige stil til bevis, den midterste stil til fornøjelse, den kraftige stil til overtalelse; og i dette sidste opsummeres hele ordenens dyder. Nu har den mand, der kontrollerer og kombinerer disse tre forskellige stilarter, brug for sjælden bedømmelse og stor begavelse for han vil beslutte, hvad der er nødvendigt på ethvert tidspunkt, og vil være i stand til at tale på enhver måde, som sagen kræver. For trods alt er grundlæggelsen af ​​veltalenhed som alt andet visdom. I en oration som i livet er intet sværere end at bestemme, hvad der er passende. "(Marcus Tullius Cicero, De Oratore, 46 B.C., oversat af H.M. Hubbell)

Quintilians ry er en stor romersk retoriker Institutio Oratoria (Institutes of Oratory), et kompendium af det bedste fra gammel retorisk teori.

"For min del har jeg påtaget mig at forme den ideelle orator, og da mit første ønske er, at han skulle være en god mand, vender jeg tilbage til dem, der har mere solide meninger om emnet.. .. Den definition, der bedst passer til dens reelle karakter, er den, der gør retorik til videnskab om at tale godt. For denne definition inkluderer også alle dyderne i oratoriet og oratorens karakter, eftersom intet menneske kan tale godt, som ikke selv er godt. "(Quintilian, Institutio Oratoria, 95, oversat af H. E. Butler)

Som beskrevet i hans selvbiografi (Bekendelser), Augustine var juridisk studerende og i ti år lærer i retorik i Nordafrika, før han tog studie med Ambrose, biskopen i Milano og en veltalende orator. I bog IV af Om kristen lære, Augustinus retfærdiggør brugen af ​​retorik til at sprede kristendommens lære.

”Når alt kommer til alt, er den universelle opgave af veltalenhed, uanset hvilken af ​​disse tre stilarter, at tale på en måde, der er rettet til overtalelse. Målet, hvad du har til hensigt, er at overtale ved at tale. I nogen af ​​disse tre stilarter taler faktisk den veltalende mand på en måde, der er rettet til overtalelse, men hvis han ikke overbeviser faktisk, når han ikke målet om veltalenhed. "(St. Augustine, De Doctrina Christiana, 427, oversat af Edmund Hill)

"Ordet retorik kan i sidste ende spores tilbage til den enkle påstand 'jeg siger' (eiro på græsk). Næsten alt i relation til handlingen med at sige noget til nogen - i tale eller skriftligt - kan tænkes at falde inden for retorikens område som studieretning. "(Richard E. Young, Alton L. Becker og Kenneth L. Gedde, Retorik: Opdagelse og forandring, 1970)