Hvorfor valgte Cempoala at kæmpe for de spanske erobrere?

Cempoala, også kendt som Zempoala eller Cempolan, var hovedstaden i Totonacs, en førkolumbiansk gruppe der emigrerede til Mexicanske Golfkyst fra det centrale mexicanske højland en gang før sent Postklassisk periode. Navnet er en nahuatl et, der betyder "tyve vand" eller "rigeligt vand", en henvisning til de mange floder i regionen. Det var den første byopgørelse, som støder på Spanske koloniseringsstyrker i det tidlige 16. århundrede.

Byens ruiner ligger nær mundingen af ​​Actopan-floden ca. 8 kilometer fra Mexicogolfen. Da det blev besøgt af Hernan Cortés i 1519 fandt spanierne en enorm befolkning, anslået til mellem 80.000 og 120.000; det var den mest folkerige by i regionen.

Cempoala nåede sin fluorescens mellem det 12. og 16. århundrede e. Kr., Efter den forrige hovedstad El Tajin blev forladt efter at have været invaderet af Toltecan-Chichimecans.

På sin højde i slutningen af ​​det 15. århundrede var Cempaloas befolkning organiseret i ni distrikter. Den urbane kerne af Cempoala, der inkluderer en monumental sektor, dækkede et overfladeareal på 12 ha (~ 30 acres); boliger til byens befolkning spredte sig langt ud over det. Det bymæssige centrum blev anlagt på den måde, der er fælles for Totonac regionale bycentre, med mange cirkulære templer dedikeret til vindguden Ehecatl.

Der er 12 store, uregelmæssigt formede vægforbindelser i byens centrum, der indeholder den største offentlige arkitektur, templer, helligdommer, paladser og åbne pladser. De vigtigste forbindelser var sammensat af store templer afgrænset af platforme, som hævede bygningerne over oversvømmelsesniveauet.

De sammensatte vægge var ikke særlig høje og fungerede som en symbolsk funktion, der identificerede de rum, der ikke var åbne for offentligheden snarere end til forsvarsformål.

Cempoalas centrale mexicanske bydesign og kunst afspejler normerne i det centrale mexicanske højland, ideer, der blev forstærket af det aztekiske herredømme i det sene århundrede. Det meste af arkitekturen er bygget af flodbrostein, der er cementeret sammen, og bygningerne blev tagdækket i letfordærvelige materialer. Specielle strukturer såsom templer, helligdomme og eliteboliger havde en murarkitektur bygget af skåret sten.

Vigtige bygninger inkluderer soltemplet eller den store pyramide; det Quetzalcoatl tempel; skorstenstemplet, der inkluderer en række halvcirkelformede søjler; Charity of Charity (eller Templo de las Caritas), opkaldt efter de talrige stukkeskaller, der pryder dens mure; korsstemplet og El Pimiento-forbindelsen, der har udvendige vægge dekoreret med kranietrepræsentationer.

Mange af bygningerne har platforme med flere historier med lav højde og lodret profil. De fleste er rektangulære med brede trapper. Helligdomme blev dedikeret med polychrome designs på en hvid baggrund.

Byen var omgivet af et omfattende kanalsystem og en række akvædukter, der leverede vand til gårdens marker omkring bymidten såvel som boligområderne. Dette omfattende kanalsystem gjorde det muligt at distribuere vand til marker og omdirigere vand fra de vigtigste flodkanaler.

Kanalerne var en del af (eller bygget på) et stort vådlandsevandringssystem, som menes at være blevet bygget i perioden Mellem Postclassic [1200-1400]. Systemet omfattede et område med skrånende markterrasser, som byen voksede på bomuld, majs, og agave. Cempoala brugte deres overskydende afgrøder til at deltage i det mesoamerikanske handelssystem, og historiske poster rapporterer det, hvornår hungersnød ramte Dalen af ​​Mexico mellem 1450-1454, aztekerne blev tvunget til at bytte deres børn til Cempoala for majs butikker.

De bymæssige Totonacs ved Cempoala og andre Totonac-byer brugte havehave (rolige), baghaven forsynede hjemmegrupper på familie- eller klaniveau med grøntsager, frugt, krydderier, medicin og fibre. De havde også private frugtplantager af cacao eller frugttræer. Dette spredte agrosystem gav beboerne fleksibilitet og autonomi og efter Aztec Empire greb tak, lod husejere betale hyldest. Etnobotanisten Ana Lid del Angel-Perez hævder, at hjemmhavene også kan have fungeret som et laboratorium, hvor folk testede og validerede nye afgrøder og dyrkningsmetoder.

I 1458 blev aztekerne under regeringen af Motecuhzoma I invaderede regionen Gulf Coast. Cempoala blev blandt andre byer underkastet og blev en sideelv fra det aztekiske imperium. Hjælpeposter, som aztekerne krævede i betaling, inkluderede bomuld, majs, chili, fjer, perler, tekstiler, Zempoala-Pachuca (grøn) obsidian, og mange andre produkter. Hundreder af Cempoalas indbyggere blev slaver.

Da den spanske erobring ankom i 1519 ved Mexicogolfen, var Cempoala en af ​​de første byer, Cortés besøgte. Totonac-herskeren, i håb om at bryde væk fra Aztec-herredømme, blev snart allierede af Cortés og hans hær. Cempoala var også teater i slaget ved Cempoala i 1520 mellem Cortés og kaptajnen Pánfilo de Narvaez, til ledelsen i den mexicanske erobring, som Cortés let vandt.

Efter den spanske ankomst spredte kopper, gul feber og malaria sig over hele Mellemamerika. Veracruz var blandt de tidligste berørte regioner, og befolkningen i Cempoala faldt kraftigt. Til sidst blev byen forladt, og de overlevende flyttede til Xalapa, en anden vigtig by Veracruz.

Cempoala blev først undersøgt arkæologisk i slutningen af ​​1800-tallet af den mexicanske lærde Francisco del Paso y Troncoso. Den amerikanske arkæolog Jesse Fewkes dokumenterede stedet med fotografier i 1905, og de første omfattende undersøgelser blev foretaget af den mexicanske arkæolog José García Payón mellem 1930'erne og 1970'erne.

Moderne udgravninger på stedet blev foretaget af det mexicanske nationale institut for antropologi og historie (INAH) mellem 1979-1981, og Cempoalas centrale kerne blev for nylig kortlagt af fotogrammetri (Mouget og Lucet 2014).

Webstedet ligger i den østlige kant af den moderne by Cempoala, og det er åbent for besøgende året rundt.

• Adams REW. 2005 [1977], Forhistorisk Mesoamerica. Tredje udgave. Norman: University of Oklahoma Press
• Bruggemann JK. 1991. Zempoala: El estudio de una ciudad prehispanica. Coleccion Cientifica vol 232 INAH Mexico.
• Brumfiel EM, Brown KL, Carrasco P, Chadwick R, Charlton TH, Dillehay TD, Gordon CL, Mason RD, Lewarch DE, Moholy-Nagy H, et al. 1980. Specialisering, markedsudveksling og den aztekiske stat: en udsigt fra Huexotla [og kommentarer og svar]. Nuværende antropologi 21(4):459-478.
• del Angel-Pérez AL. 2013. Homegardens og dynamikken i Totonac indenlandske grupper i Veracruz, Mexico. Antropologiske notesbøger 19(3):5-22.
• Mouget A og Lucet G. 2014. Fotogrammetrisk arkæologisk undersøgelse med UAV. ISPRS Annals for Photogrammetry, Remote Sensing og geografisk informationsvidenskab II (5): 251-258.
• Sluyter A og Siemens AH. 1992. Rester af præhispaniske, skrånende markterrasser på Piemonte i Central Veracruz, Mexico. Latinamerikansk oldtid 3(2):148-160.
• Smith ME. 2013. Aztekerne. New York: Wiley-Blackwell.
• Wilkerson, SJK. 2001. Zempoala (Veracruz, Mexico) I: Evans ST og Webster DL, redaktører. Arkæologi fra det gamle Mexico og Mellemamerika: En encyklopædi. New York: Garland Publishing Inc. s 850-852.

Redigeret og opdateret af K. Kris Hirst