Hvad var Virginia-planen?

Virginia-planen var et forslag om at oprette en bicameral lovgiver i de nystiftede USA. Planen blev udarbejdet af James Madison i 1787 og anbefalede, at stater blev repræsenteret på grundlag af deres befolkningstal, og det krævede også oprettelse af tre regeringsgrene. Mens Virginia-planen ikke blev vedtaget fuldt ud, blev dele af forslaget indarbejdet i Stort kompromis i 1787, der lagde grundlaget for oprettelsen af ​​den amerikanske forfatning.

Key Takeaways: The Virginia Plan

Efter oprettelsen af ​​De Forenede Staters uafhængighed fra Storbritannien arbejdede den nye nation under Artikler fra Confederation: en aftale mellem de tretten oprindelige kolonier om, at USA var en konføderation af suveræne stater. Fordi hver stat var en uafhængig enhed med sit eget regeringssystem, viste det sig snart, at ideen om en konføderation ikke ville fungere, især i tilfælde af konflikt. I sommeren 1787 indkaldte forfatningskonventionen til evaluering af regeringsproblemerne i henhold til vedtægterne.

Flere planer for ændring af regeringen blev foreslået af delegationerne til konventet. Under ledelse af delegeret William Paterson, the New Jersey-planen foreslog et enhedssystem, hvor lovgivere stemte som en enkelt forsamling. Derudover tilbød dette forslag hver stat en enkelt afstemning, uanset befolkningsstørrelse. Madison forelagde sammen med Virginia's guvernør Edmund Randolph deres forslag, der omfattede femten beslutninger, i modsætning til New Jersey-planen. Selvom dette forslag ofte kaldes Virginia-planen, kaldes det undertiden Randolph-planen til guvernørens ære.

Virginia-planen foreslog først og fremmest, at De Forenede Stater styrer ved hjælp af en bikameralovgiver. Dette system ville opdele lovgivere i to huse i modsætning til den eneste forsamling, der blev fremsat i New Jersey-planen, og lovgivere ville blive holdt til specificerede tidsbegrænsninger.

I henhold til Virginia-planen ville hver stat være repræsenteret af et antal lovgivere bestemt af befolkningen med frie indbyggere. Et sådant forslag var til fordel for Virginia og andre store stater, men mindre stater med lavere befolkning var bekymrede over, at de ikke ville have tilstrækkelig repræsentation.

Virginia-planen opfordrede til en regering opdelt i tre forskellige grene— udøvende, lovgivende og retslig—Som ville skabe et system med kontrol og balance. Måske mere vigtigt antydede forslaget begrebet føderalt negativt, hvilket betød, at det føderale lovgivningsorgan ville have magten til at nedlægge veto enhver statlig lovgivning, der betragtes som "i strid med den nationale lovgivnings opfattelse af Unionens artikler." Med andre ord kunne statslovene ikke modsige det føderale dem. Specifikt skrev Madison:

”Besluttede, at den lovgivende myndighed og retsvæsenet i de forskellige stater burde være bundet af ed for at støtte Unionens artikler.”

Madisons forslag om det føderale negativt - Kongressens magt at nedlægge veto og tilsidesætte statens love - blev en kneb for strid blandt delegationerne den 8. juni. Oprindeligt havde konventionen accepteret en noget begrænset føderal negativ, men i juni foreslog guvernør i South Carolina Charles Pinckney at det føderale negativt skulle gælde for "alle love, som [Kongressen] skal bedømme for at være ukorrekt." Madison udstationerede bevægelsen og advarede delegerer, at et begrænset føderalt negativt kunne blive et spørgsmål senere, da stater begyndte at diskutere om individets forfatningsmæssighed vetoer.

I sidste ende fik delegationerne til forfatningskonventionen til opgave at træffe en beslutning, og derfor måtte de evaluere fordelene og ulemperne ved både New Jersey- og Virginia-planerne. Mens Virginia-planen appellerede til større stater, støttede mindre stater New Jersey-planen, hvor deres delegerede følte, at de ville have en mere retfærdig repræsentation i den nye regering.

I stedet for at vedtage et af disse forslag, en tredje mulighed blev præsenteret af Roger Sherman, en delegeret fra Connecticut. Shermans plan omfattede en bikameral lovgiver som fastlagt i Virginia-planen, men anbefalede leverede et kompromis for at tilfredsstille bekymringerne om befolkningsbaseret repræsentation. I Shermans plan ville hver stat have to repræsentanter i senatet og et befolkningsbestemt antal repræsentanter i Parlamentet.

Delegaterne til forfatningskonventionen var enige om, at denne plan var fair for alle og stemte for at overføre den til lovgivning i 1787. Dette forslag om strukturering af den amerikanske regering er blevet kaldt både Connecticut-kompromiset og det store kompromis. Et år senere, i 1788, arbejdede Madison sammen med Alexander Hamilton at skabe Federalist Papers, en detaljeret pjece, der forklarede amerikanerne, hvordan deres nye regeringssystem ville fungere, når den nye forfatning blev ratificeret, og erstattede de ineffektive konføderationsartikler.

• "Debatten i den føderale konvention af 1787 rapporteret af James Madison den 15. juni." The Avalon-projektet, Yale Law School / Lillian Goldman Law Library. http://avalon.law.yale.edu/18th_century/debates_615.asp#1
• Moss, David og Marc Campasano. "James Madison, 'Federal Negative' og Making of the US Constitution." Harvard Business School-sag 716-053, februar 2016. http://russellmotter.com/9.19.17_files/Madison%20Case%20Study.pdf
• “Virginia-planen.” The Anti-Federalist Papers. http://www.let.rug.nl/usa/documents/1786-1800/the-anti-federalist-papers/the-virginia-plan-(may-29).php