Hvad er tang? Er det anderledes end tang eller alger? Faktisk er tare det generelle udtryk, der refererer til 124 arter af brun alger der er i ordenen Laminariales. Mens tare kan se ud som en plante, klassificeres den i Kingdom Chromista. Kelp er en type tang, og tang er en form for havalger.
Selve tareplanten er sammensat af tre dele: bladet (den bladlignende struktur), stilken (den stammelignende struktur) og den holdbare (rodlignende struktur). Holdfasten griber fat i et underlag og forankrer tangen for at holde den sikker trods bevægende bølger og strømme.
Værdien af tangskove
Tare vokser i "skove" i kolde farvande (normalt mindre end 68 F). Flere tangarter kan udgøre en skov, på samme måde som forskellige træsarter findes i en skov på land. En mangfoldighed af livet i havet lever i og afhænger af tangskove såsom fisk, hvirvelløse dyr, havpattedyr og fugle. Sæler og havløver lever af tare, mens gråhvaler muligvis kan bruge den til at skjule sig fra sultne spækhuggere. Seastars, tare krabber og isopoder er også afhængige af tare som fødekilde.
De mest kendte tangskove er skove af kæmpe tang der vokser ud for Californiens kyst, som er beboet af havoddere. Disse skabninger spiser de røde søpindsvin, der kan ødelægge en tangskov, hvis deres befolkning ikke kontrolleres. Havtudere skjuler sig også for rovdyrhaver i skoven, så skoven giver også en sikker havn samt et fodringshabitat.
Mange almindelige anvendelser
Kelp er ikke kun nyttig for dyr; det er også nyttigt for mennesker. Faktisk havde du sandsynligvis endda tang i munden i morges! Tare indeholder kemikalier, der kaldes alginater, der bruges til at fortykkelse af et antal produkter (f.eks. Tandpasta, is). For eksempel er bongo-kelpaske fyldt med alkali og jod og bruges i sæbe og glas. Mange virksomheder henter vitamintilskud fra kelp, da det er rig på mange vitaminer og mineraler. Alginater bruges også i farmaceutisk medicin. SCUBA dykkere og vandrekreationister nyder også tangskove.
Der er omkring 30 forskellige arter
Der er omkring 30 forskellige arter af tare: Giant tare, sydlig tare, sukkervask og tyr tare er kun et par slags tang. Kæmpe tare er ikke overraskende den største tareeart og mest populær eller velkendt. Det er i stand til at vokse 2 fod om dagen under de rigtige forhold og op til omkring 200 fod i sin levetid.
Trusler mod vital kelpskove
Der er adskillige ting, der truer tangproduktionen og sundheden i vital vitalskove. Skove kan blive nedbrudt pga overfiskning. Dette kan frigive fisk til forskellige områder, hvilket kan forårsage overbegræsning af skovene. Med mindre tang eller færre arter, der er tilgængelige i et hav, kan det uddrive andre dyr, der er afhængige af tangskoven som deres økosystem eller får andre dyr til at spise tangen i stedet for andre væsener.
Vandforurening og kvalitet samt klimaforandringer og introduktioner af invasive arter, er også trusler mod tangskove.