Sabal palmer eller Sabal palmetto, også kaldet kål og palmetto-palme, er monokotyledoner med blade af enkelt frø. Palmettetræstammen vokser mere som græs end en typisk træstamme. Kål palmer har heller ikke årlige ringe, men vokser segmenter af blade øverst hvert år. Bladene er lange med lige linjer med parallelle årer.
I stand til at nå 90 meter eller mere i skoven (når de er skygge eller beskyttet af omgivende træer) ses Sabal palmetto normalt ved 40 til 50 fod i højden. Håndfladen er et utroligt robust indfødt træ med en ru, fibrøs bagagerum, der er ret variabel i form, fra lige og oprejst, til buet eller lænet.
Et godt eksempel på Sabal-palmettoen vokser på grund af Drayton Hall nær Charleston, South Carolina og omfavner den sydlige atlantiske kyst langt forbi Miami, Florida.
Sabal palmetto udtales som SAY-tyr PahlMet-oh. Kålpalmen er South Carolina og Floridas statstræ. Kålpalm er på South Carolina's flag og på Floridas store segl. Det almindelige navn "kålpalme" kommer fra det spiselige, umodne palmehjerte, der har en kållignende smag. Høst af palmehjerte antydes ikke i værdsatte landskaber, da det er skadeligt for både palmehelse og smuk form.
Denne palme er velegnet til brug som gadeplantning, indramningstræ, vist som et eksemplar, eller samlet i uformelle grupperinger af forskellig størrelse. Kålpalm er ideel til placeringer ved havet. De fire til fem fodlange, cremet hvide, prangende blomsterstængler om sommeren efterfølges af små, skinnende, grønne til sorte frugter, som er nydt af egern, vaskebjørne og andet dyreliv. Der er ingen kokosnødder.
Kålpalme er omtrent så orkansikker, som et træ kan være. De står efter, at mange orkaner har sprængt over egene og knækket fyrretræerne i to. De tilpasser sig godt til små udskæringer på fortovet og kan endda skabe skygge, hvis de plantes på 6 til 10 fods centre.
Nytransplanterede palmer har brug for midlertidig strukturel støtte, hvis de flyttes efter modenhed. Typisk er transplanterede håndflader, der har betydelige bagagerumshøjder, monteret med stativpladestrukturer, indtil der dannes et rodstøttesystem. Rengøring af bagagerummet af bladbaser er vigtigt for ønsket form og for at eliminere et levested for roaches når man sidder ved boliger.
En ny plantning af sabaler ligner en plet brugtstænger på afstand. Hvis disse "poler" styres korrekt og vandes godt, vil de snart frembringe nye rødder og blade inden for et par måneder. Som nævnt skal nye træer staves eller på anden måde understøttes, indtil de er etableret - især i blæsende strandforhold.
Kålpalmer er de hårdeste i den nye verden og klarer sig meget godt på de fleste jordarter. Håndfladen klarer sig faktisk meget godt i det indre sydvest og langs den sydlige vestkyst, hvor de er plantet i landskabet i Phoenix, Las Vegas og San Diego. De nyder bestemt ikke bare i det sydlige USA.
Sabal palme er ekstremt salt og tørke tolerant og bruges ofte i strandplantager såvel som langs byens gader. Kål palmer er lette at have transplantation og kommercielt er palmetto gravet fra naturen, når der i det mindste er seks fod af bagagerum, og alle bladene er skåret ud fra bagagerummet (det er omhyggeligt at undgå at beskadige den øverste knopp).
De unge palmer transplanteres fra marken i store containere, føres til gårde, hvor miljøforholdene kontrolleres for bedre overlevelsesrater. Palmer med intakte rodsystemer og fulde baldakiner kan transplanteres og omhyggelig rodbeskæring 4–6 måneder før graving kan øge transplantationens overlevelse i palmerne og tilskynder til optimale bagagerumshøjder. Sabal palmer skal altid transplanteres i samme dybde, som de oprindeligt voksede.
Der er flere sorter af Sabal Palm. Sabal peregrina, plantet i Key West, vokser til cirka 25 fod høj. Sabal mindreårig, en indfødt Dværgpalmetto, skaber en eksotisk, normalt stamløs busk, fire meter høj og bred. Ældre dværgpalmettoer udvikler kufferter til seks meter høje. Sabal mexicana vokser i Texas og ligner Sabal palmetto.
En ny kultivar af Sabal palmetto er blevet opdaget i det sydvestlige Florida og navngivet Sabal palmetto 'Lisa'. 'Lisa' palmetto har det normale fan-dannede løv, men med træk, der forbedrer palmens form og ønskværdighed i land og havlandskab. At være lige så hårdfør til kulde, salt, tørke, ild og vind som den vilde type af arten, 'Lisa' har en børnehave favorit.