Under isen: forståelse af Arctic Food Web

Du kan tænke på Arktis som et golde ødemark af sne og is. Men der er masser af liv, der trives i de kolde temperaturer.

Ganske vist er der færre dyr, der har tilpasset sig til at leve i det hårde, kolde vejr i Arktis, således at fødekæden er relativt enkel sammenlignet med de fleste økosystemer. Her er et kig på dyrene, der spiller en vigtig rolle i at holde det arktiske økosystem i live.

Som i de fleste havmiljøer er fytoplankton (mikroskopiske dyr, der lever i verdenshavene) den vigtigste fødekilde for mange arktiske arter, herunder krill og fisk, arter, der derefter bliver fødekilder for dyr længere op på lænke.

Krill er små rejerlignende krebsdyr, der lever i mange marine økosystemer. I Arktis spiser de planteplankton og spises igen af ​​fisk, fugle, sæler og endda kødædende plankton. Denne lille lille krill er også den primære fødekilde til baldhval.

Det det arktiske Ocean vrimler af fisk. Nogle af de mest almindelige inkluderer laks, makrel, røge, torsk, helleflynder, ørreder, ål og hajer. Arktiske fisk spiser krill og plankton og spises af sæler, bjørn, andre store og små pattedyr og fugle.

Små pattedyr som lemminger, skår, væsner, harer og muskrats gør deres hjem i Arktis. Nogle spiser måske fisk, mens andre spiser lav, frø eller græs.

Ifølge den amerikanske fisk- og dyrelivstjeneste er der 201 fugle, der gør deres hjem i Arctic National Wildlife Refuge. Listen inkluderer gæs, svaner, fliser, græsgange, fusioner, bulehoveder, ryper, lommer, fiskeørn, skaldet ørne, høge, måger, terner, lunde, ugler, hakkespetter, kolibrier, kyllinger, spurve og finker. Afhængig af arten spiser disse fugle insekter, frø eller nødder samt mindre fugle, krill og fisk. De kan spises af sæler, større fugle, isbjørne og andre pattedyr og hvaler.

Arktis er hjemsted for flere unikke sælarter, herunder båndtætninger, skæggede sæler, ringede sæler, plettede sæler, harpe sæler og hætte sæler. Disse sæler spiser muligvis krill, fisk, fugle og andre sæler, mens de spises af hvaler, isbjørne og andre sælarter.

Ulve, ræve, gaupe, rensdyr, elg og rensdyr er almindelige arktiske beboere. Disse større pattedyr føder typisk af mindre dyr, såsom lemminger, voles, sælunger, fisk og fugle. En af de mest berømte arktiske pattedyr er måske isbjørnen, hvis rækkevidde primært ligger inden for den arktiske cirkel. Isbjørne spiser sæler - normalt ringede og skæggede sæler. Isbjørne er toppen af ​​Arktis landbaserede fødekæde. Deres største trussel mod overlevelse er ikke andre arter. Det er snarere de skiftende miljøforhold, der er bragt af klima forandring det forårsager isbjørnens død.

Mens isbjørner hersker over isen, er det hvaler der sidder øverst på Arktis 's marine madweb. Der er 17 forskellige hvalarter - inklusive delfiner og marsvin - der kan svømmes i arktiske farvande. De fleste af disse, såsom gråhvaler, balehvaler, vågehval, orkaer, delfiner, marsvin og sædhvaler besøger kun Arktis i de varmere måneder af året.

Tre arter (buehoveder, narhvaler og belugas) lever i Arktis året rundt. Som nævnt ovenfor overlever balehvaler udelukkende på krill. Andre hvalarter spiser sæler, havfugle og mindre hvaler.