Har du nogensinde undret dig over, hvorfor hår bliver gråt, når du bliver ældre, og om der er noget, du kan gøre for at forhindre gråning eller i det mindste bremse det? Her er et kig på, hvad der får håret til at blive gråt, og nogle af de faktorer, der påvirker gryningen.
Alderen, hvor du får dit første grå hår (forudsat at dit hår ikke bare falder ud), bestemmes stort set af genetik. Du får sandsynligvis den første grå streng omkring samme alder som dine forældre og bedsteforældre begyndte at blive grå. Dog er den hastighed, hvornår den gryning skrider frem, noget under din egen kontrol. Rygning er kendt for at øge graden af gråning. Anæmi, generelt dårlig ernæring, utilstrækkelige B-vitaminer og ubehandlede skjoldbruskkirtelbetingelser kan også fremskynde graingen. Hvad får dit hår til at ændre sig? Det har at gøre med processen til at kontrollere produktionen af pigment hedder melanin, det samme pigment brænder din hud som svar på sollys.
Hver hårsæk indeholder pigmentceller kaldet melanocytter. Melanocytterne producerer eumelanin, som er sort eller mørkebrun, og pheomelanin, som er rødgul, og overfører melaninet til cellerne, der producerer keratin, hovedproteinet i hår. Når de keratinproducerende celler (keratinocytter) dør, bevarer de farven fra melaninet. Når du først begynder at blive grå, er melanocytterne stadig til stede, men de bliver mindre aktive. Mindre pigment anbringes i håret, så det ser lysere ud. Efterhånden som gråningen skrider frem, dør melanocytterne, indtil der ikke er nogen celler tilbage til at producere farven.
Selvom dette er en normal og uundgåelig del af aldringsprocessen og ikke i sig selv er forbundet med sygdom, kan nogle autoimmune sygdomme forårsage for tidligt gryning. Nogle mennesker begynder dog at blive grå i 20'erne og er helt sunde. Ekstremt chok eller stress kan også få dit hår til gå grå meget hurtigtdog ikke natten over.