Kvartskrystaller er siliciumdioxid, SiO2. Ren kvartsskrystaller er farveløse, men urenheder i strukturen fører til smukt farvede perler, herunder ametyst, rosekvarts og citrin. De fleste naturlige kvarts krystalliserer fra magma eller udfælder fra varme hydrotermiske årer.
Selvom der fremstilles menneskeskabt kvarts, kræver processen varme, som det generelt ikke er muligt i en hjemmeindstilling. Det er ikke en krystal, som de fleste mennesker vil prøve at vokse derhjemme, da perfekte krystaller kræver specialudstyr. Syntetiseret kvarts fremstilles ved hjælp af den hydrotermiske proces i en autoklav. Du har sandsynligvis ikke en af dem i dit køkken, men du kan muligvis have et mindre ækvivalent - en preskomfur.
Dyrkning af krystaller med en trykkoger
Hvis du virkelig er fast besluttet på at dyrke kvartsskrystaller derhjemme, kan du dyrke små krystaller ved at opvarme kiselsyre i en trykkoger. Kiselsyre kan fremstilles ved omsætning af kvarts med vand eller ved forsuring af natriumsilikat i vandig opløsning.
Hovedproblemet med begge teknikker er, at kiselsyre har en tendens til at blive silicagel. Det er imidlertid muligt at syntetisere kvartskrystaller med en trykkomfur. I 1845 lykkedes den tyske geolog Karl Emil von Schafhäutl at gøre kvarts til den første krystal, der blev dyrket ved hydrotermisk syntese. Moderne teknikker kan bruges til at dyrke store enkeltkrystaller, men du bør ikke forvente fabelagtige perler fra et hjemmecanningssystem.
Lignende alternativer
Heldigvis er der lignende udseende krystaller dig kan vokse derhjemme. En temmelig spektakulær mulighed er at lave en fulgurite, som er den glasagtige form fremstillet af et lynnedslag eller anden elektrisk udladning i sand. Hvis du søger en stor farveløs krystal til dyrke, prøv alunkrystaller.