Fakta og historie om Kuwait

Kuwaits regering er et konstitutionelt monarki ledet af den arvelige leder, emir. Den kuwaitiske emir er medlem af Al Sabah-familien, der har regeret landet siden 1938; den nuværende monark er Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah. Hovedstaden i Kuwait er Kuwait City med en befolkning på 151.000 og med en befolkning på metroområdet på 2,38 millioner.

Ifølge det amerikanske centrale efterretningsagentur er den samlede befolkning i Kuwait omkring 2.695 millioner, hvilket inkluderer 1,3 millioner ikke-statsborgere. Kuwaits regering fastholder imidlertid, at der er 3,9 millioner mennesker i Kuwait, hvoraf 1,2 millioner er kuwaitiske.

Blandt de faktiske kuwaitiske borgere er ca. 90% arabere og 8% er af persisk (iransk) afstamning. Der er også et lille antal kuwaitiske borgere, hvis forfædre stammer fra Indien.

Inden for gæstearbejderne og udvandrede samfund udgør indianere den største gruppe på næsten 600.000. Der er anslået 260.000 arbejdere fra Egypten og 250.000 fra Pakistan. Andre udenlandske statsborgere i Kuwait inkluderer syrere, iranere, palæstinensere, tyrkere og mindre antal amerikanere og europæere.

Kuwaits officielle sprog er arabisk. Mange Kuwaitis taler den lokale dialekt af arabisk, som er et amalgam af mesopotamiske Arabisk af den sydlige Eufrates gren og Peninsular Arabisk, som er den mest almindelige variant på den arabiske halvø. Kuwaiti arabisk inkluderer også mange lånord fra indiske sprog og fra engelsk. Engelsk er det mest almindeligt anvendte fremmedsprog til erhverv og handel.

Islam er Kuwaits officielle religion. Cirka 85% af Kuwaitis er muslimer; af dette antal er 70% sunnimusik og 30% er shiaer, mest af dem Twelver skole. Kuwait har også små minoriteter af andre religioner blandt sine borgere. Der er omkring 400 Christian Kuwaitis og omkring 20 Kuwaiti Baha'ier.

Blandt gæstearbejdere og ex-pats er ca. 600.000 hinduer, 450.000 er kristne, 100.000 er buddhistiske og omkring 10.000 er sikher. De resterende er muslimske. Fordi de er Folk i bogen, har kristne i Kuwait lov til at bygge kirker og beholde et vist antal præster, men at forkynde er forbudt. Hinduer, sikher og buddhister har ikke lov til at bygge templer eller gurdwaras.

Kuwait er et lille land med et areal på 17.818 kvadratkilometer (6.880 kvadrat miles); i sammenlignende termer er den lidt mindre end ø-nationen Fiji. Kuwait har omkring 500 kilometer kystlinje langs den persiske Golf. Det grænser op til Irak mod nord og vest, og Saudi Arabien mod syd.

Kuwaiti-landskabet er en flad ørkenslette. Kun 0,28% af jorden er plantet i permanente afgrøder, i dette tilfælde dadelpalmer. Landet har i alt 86 kvadrat miles irrigeret avland.

Kuwaits højeste punkt har ikke noget særligt navn, men det står 306 meter over havoverfladen.

Kuwaits klima er en ørken, der er kendetegnet ved varme sommertemperaturer, en kort, kølig vinter og minimal nedbør. Årlig gennemsnitlig nedbør mellem 75 og 150 mm (2,95 til 5,9 tommer). Gennemsnitlige høje temperaturer om sommeren er en toasty 42 til 48 ° C (107,6 til 118,4 ° F). Højeste tid, registreret den 31. juli 2012, var 53,8 ° C (128,8 ° F), målt ved Sulaibya. Dette er også rekordhøjt for hele Mellemøsten.

Marts og april er ofte vidne til store støvstorme, der fejer ind i den nordvestlige vind fra Irak. Tordenvejr ledsager også vinterregnen i november og december.

Kuwait er det femte rigeste land på Jorden med et BNP på $ 165,8 milliarder US eller 42.100 USD pr. Indbygger. Dens økonomi er primært baseret på olieeksport, hvor de største modtagere er Japan, Indien, Sydkorea, Singapore, og Kina. Kuwait producerer også gødning og andre petrokemikalier, beskæftiger sig med finansielle tjenester og opretholder en gammel tradition for perle dykning i den persiske Golf. Kuwait importerer næsten al sin mad såvel som de fleste produkter fra beklædning til maskiner.

Kuwaits økonomi er ret fri sammenlignet med dens naboer i Mellemøsten. Regeringen håber at opmuntre turismesektoren og de regionale handelssektorer til at mindske landets afhængighed af olieeksport til indkomst. Kuwait har kendt oliereserver på omkring 102 milliarder tønder.

Arbejdsløsheden er 3,4% (2011-skøn). Regeringen frigiver ikke tal for procent af befolkningen, der lever i fattigdom.

Landets valuta er den kuwaitiske dinar. Fra marts 2014 var 1 kuwaitisk dinar = $ 3,55 US.

I den gamle historie var området, der nu er Kuwait, ofte et bagland med mere magtfulde nærliggende områder. Det var knyttet til Mesopotamien allerede i Ubaid-æraen, begyndende ca. 6.500 fvt. Og med Sumer omkring 2.000 fvt.

I mellemtiden, mellem ca. 4.000 og 2.000 f.Kr., kontrollerede et lokalt imperium kaldet Dilmun Civilization bugten Kuwait, hvorfra det dirigerede handel mellem Mesopotamia og Indus Valley civilisation i hvad der nu er Pakistan. Efter at Dilmun kollapsede, blev Kuwait en del af det babylonske imperium omkring 600 fvt. Fire hundrede år senere, grækerne under Alexander den Store koloniserede området.

Det sassanide imperium i Persien erobrede Kuwait i 224 e.Kr. I 636 e.Kr. Kæmpede og tabte sassaniderne Slaget om Kæder i Kuwait, imod hæren af ​​en ny tro, der var opstået på den arabiske halvø. Det var det første skridt i islams hurtige ekspansion i Asien. Under kalifernes styre blev Kuwait endnu en gang en vigtig handelshavn forbundet med Handelsruter i Det Indiske Ocean.

Da portugiserne muskler sig ind i Det Indiske Ocean i det femtende århundrede, beslaglagde de en række handelshavne, inklusive Kuwait-bugten. I mellemtiden grundlagde Bani Khalid-klanen, hvad der nu er Kuwait City i 1613, som en række små fiskerlandsbyer. Snart var Kuwait ikke kun et stort handelsnav, men også et legendarisk fiske- og perledykkested. Det handles med forskellige dele af osmanniske imperium i det 18. århundrede og blev et skibsbygningscenter.

I 1775 belejrede Zand-dynastiet i Persia Basra (i det kystlige sydlige Irak) og besatte byen. Dette varede indtil 1779 og gav stor fordel Kuwait, da al Basras handel blev omdirigeret til Kuwait i stedet. Når perserne trak sig tilbage, udnævnte osmannerne en guvernør for Basra, der også administrerede Kuwait. I 1896 nåede spændingerne mellem Basra og Kuwait et højdepunkt, da sheik af Kuwait anklagede sin bror, Iraks emir, for at forsøge at annektere Kuwait.

I januar 1899 indgik den kuwaitiske sheik, Mubarak den store, en aftale med briterne, hvorunder Kuwait blev et uformelt britisk protektorat, hvor Storbritannien kontrollerede sin udenrigspolitik. Til gengæld holdt Storbritannien både osmannerne og tyskerne fra at blande sig i Kuwait. Imidlertid underskrev Storbritannien i 1913 den anglo-ottomanske konvention lige inden udbruddet af første verdenskrig, som definerede Kuwait som en autonom region i det osmanniske imperium, og de kuwaitiske sheiks som osmanniske sub-guvernører.

Kuwaits økonomi gik i en halespind i 1920'erne og 1930'erne. Imidlertid blev olie opdaget i 1938 med sit løfte om fremtidige benzinrigdom. Først tog Storbritannien imidlertid direkte kontrol over Kuwait og Irak den 22. juni 1941 som anden Verdenskrig brød ud i sin fulde vrede. Kuwait ville først opnå fuld uafhængighed af briterne før den 19. juni 1961.

Under Iran / Irak-krigen i 1980-88, Kuwait forsynede Irak med enorme mængder af bistand, bange for Irans indflydelse efter Islamisk revolution af 1979. I gengældelse angreb Iran Kuwaiti olietankskibe, indtil den amerikanske flåde greb ind. På trods af denne tidligere støtte til Irak beordrede Saddam Hussein den 2. august 1990 invasionen og annekteringen af ​​Kuwait. Irak hævdede, at Kuwait faktisk var en uhyggelig irakisk provins; som svar lancerede en USA-ledet koalition den første Golfkrig og sendte Irak ud.

Tilbagetrækning af irakiske tropper hævnede ved at sætte fyr på Kuwaits oliebrønde og skabte enorme miljøproblemer. Emir og den kuwaitiske regering vendte tilbage til Kuwait City i marts 1991 og indførte enestående politiske reformer, inklusive parlamentsvalg i 1992. Kuwait fungerede også som startplade for den USA-ledede invasion af Irak i marts 2003, i starten af Anden Golfkrig.