Funktionen af en del af det menneskelige hjerne kendt som Wernickes område er at gøre det muligt for os at forstå skriftligt og talt sprog. Det er placeret bag ved det primære auditive kompleks i venstre side tidsmæssig lob af hjernebark, den del af hjernen, hvor informationsbehandling af alle slags finder sted.
Wernickes område er forbundet med en anden hjerne region involveret i sprogbehandling kendt som Brocas område. Placeret i den nedre del af venstre frontallappen, Brocas område kontrollerer motorfunktioner, der er involveret i taleproduktion. Sammen hjælper disse to hjerneområder os med at tale såvel som at fortolke, behandle og forstå talte og skrevne sprog.
Opdagelse
Den tyske neurolog Carl Wernicke får kredit for at opdage funktionen af denne hjerneområde i 1873. Han gjorde det, mens han observerede individer med skade på hjernens bageste temporale flamme. Han bemærkede, at en af hans slagtilfældepatienter, selvom han var i stand til at tale og høre, ikke var i stand til at forstå, hvad der blev sagt til ham. Han kunne heller ikke forstå skriftlige ord. Efter at manden døde, studerede Wernicke hans hjerne og opdagede en læsion i den bageste parietal / temporale region i venstre hjernehalvdel af patientens hjerne, der ligger tæt på den auditive region. Han konkluderede, at dette afsnit skulle være ansvarlig for sprogforståelse.
Fungere
Wernickes område af hjernen er ansvarlig for flere funktioner. Ifølge forskellige undersøgelser, herunder 2016-publikationen "The Roll of Wernicke's Area in Language Comprehension" af Alfredo Ardila, Byron Bernal og Monica Rosselli, disse funktioner ser ud til at bidrage til sprogforståelse ved at give os mulighed for at fortolke betydningen af individuelle ord og bruge dem i deres rigtige sammenhæng.
Wernickes afasi
En tilstand, der kaldes Wernickes afasi, eller flydende afasi, hvor patienter med skade på deres temporale lobregion har vanskeligheder med at forstå sprog og kommunikere ideer, styrker tesen om, at Wernickes område primært styrer ordet forståelse. Mens de er i stand til at tale ord og danne sætninger, der er grammatisk korrekte, kan disse patienter ikke danne sætninger, der giver mening. De kan indeholde ikke-relaterede ord eller ord, der ikke har nogen betydning i deres sætninger. Disse individer mister evnen til at forbinde ord med deres passende betydning. De er ofte uvidende om, at det, de siger, ikke giver mening. At behandle de symboler, vi kalder ord, kode deres betydning i vores hjerner og derefter bruge dem i sammenhæng, er det, der danner selve grundlaget for sprogforståelse.
En tredelt proces
Tale- og sprogbehandling er komplekse funktioner, der involverer flere dele af hjernebarken. Wernickes område, Brocas område og vinkelgyrusen er tre regioner, der er afgørende for sprogbehandling og tale. Wernickes område er forbundet med Brocas område af en gruppe af nerve fiberbundter kaldet den buede fascilicus. Mens Wernickes område hjælper os med at forstå sprog, hjælper Brocas område os med at kommunikere vores ideer nøjagtigt til andre gennem tale. Vinkelgyrusen, der er placeret i parietal lob, er en region i hjernen, der hjælper os med at bruge forskellige typer sensorisk information at forstå sproget.
Kilder:
- National Institute for Deafness and Other Communication Disorders. Afasi. NIH Pub. Nr. 97-4257. Opdateret 1. juni 2016. Hentet fra https://www.nidcd.nih.gov/health/aphasia.
- National Aphasia Foundation. (N.d.). Wernickes afasi. Hentet fra http://www.aphasia.org/aphasia-resources/wernickes-aphasia/