William Howard Taft (sept. 15. 1857 - 8. marts 1930) tjente som Amerikas 27. præsident mellem 4. marts 1909 og 4. marts 1913. Hans tid på kontoret var kendt for hans brug af Dollardiplomati at hjælpe amerikanske forretningsinteresser i udlandet. Han har også sondringen mellem at være kun præsident, der senere tjener ved den amerikanske højesteret.
William Howard Taft's Childhood and Education
Taft blev født den Sept. 15, 1857, i Cincinnati, Ohio. Hans far var advokat, og da Taft blev født hjalp han med at finde det republikanske parti i Cincinnati. Taft gik på en offentlig skole i Cincinnati. Derefter gik han på Woodward High School, før han gik på Yale University i 1874. Han uddannede sig anden i sin klasse. Han gik på University of Cincinnati Law School (1878-80). Han blev optaget i baren i 1880.
Familiebånd
Taft blev født af Alphonso Taft og Louisa Maria Torrey. Hans far var advokat og offentlig embedsmand, der havde fungeret som Præsident Ulysses S. Bevillinger Krigsekretær. Taft havde to halvbrødre, to brødre og en søster.
Den 19. juni 1886 giftede Taft sig med Helen "Nellie" Herron. Hun var datter af en vigtig dommer i Cincinnati. Sammen havde de to sønner, Robert Alphonso og Charles Phelps, og en datter, Helen Herron Taft Manning.
William Howard Taft's karriere inden formandskabet
Taft blev assistentanklager i Hamilton County Ohio ved eksamen. Han tjente i denne egenskab indtil 1882 og praktiserede derefter lov i Cincinnati. Han blev dommer i 1887, U.S. generaladvokat i 1890 og dommer ved Sjette U.S. Circuit Court i 1892. Han underviste i jura fra 1896-1900. Han var kommissær og derefter guvernør for Filippinerne (1900-1904). Han var derefter krigsekretær under præsident Theodore Roosevelt (1904-08).
At blive præsident
I 1908 blev Taft støttet af Roosevelt til at stille op til præsident. Han blev den republikanske nominerede med James Sherman som sin vicepræsident. Han blev modsat af William Jennings Bryan. Kampagnen handlede mere om personlighed end emner. Taft vandt med 52 procent af den populære stemme.
Begivenheder og gennemførelser af William Howard Tafts formandskab
I 1909 vedtog Payne-Aldrich Tariff Act. Dette ændrede toldsatserne fra 46 til 41%. Det var både demokraterne og de progressive republikanere, der mente, at det bare var en symbolsk ændring.
En af Tafts vigtigste politikker blev kendt som Dollar Diplomacy. Dette var tanken om, at Amerika ville bruge militæret og diplomatiet til at hjælpe med at fremme amerikanske forretningsinteresser i udlandet. For eksempel sendte Taft i 1912 marinesoldater til Nicaragua for at hjælpe med at stoppe et oprør mod regeringen, fordi det var venligt over for amerikanske forretningsinteresser.
Efter Roosevelt indtræden fortsatte Taft med at håndhæve antitrustlovene. Han var nøglen til at nedbringe Standard Oil Company i 1911. Også i Tafts embedsperiode blev den sekstende ændring vedtaget, der gjorde det muligt for USA at opkræve indkomstskatter.
Periode efter præsidenten
Taft blev besejret for genvalg, da Roosevelt trådte ind og dannede et rivaliserende parti kaldet the Bull Moose Party tillader demokrat Woodrow Wilson at vinde. Han blev juristprofessor ved Yale (1913-21). I 1921 fik Taft sit længe ønsket ønske om at blive Chief Justice fra den amerikanske højesteret, hvor han tjente indtil en måned før sin død. Han døde den 8. marts 1930 derhjemme.
Historisk betydning
Taft var vigtig for at fortsætte Roosevelts antitrusthandlinger. Yderligere øgede hans dollardiplomati de handlinger, som Amerika ville tage for at hjælpe med at beskytte sine forretningsinteresser. I løbet af hans embedsperiode blev de to sidste sammenhængende stater føjet til unionen, hvilket bringer summen op til 48 stater.