Richard Arkwright blev en af de vigtigste figurer i Industrielle revolution da han opfandt spinderammen, senere kaldet vandrammen, en opfindelse til mekanisk roterende tråd.
Tidligt liv
Richard Arkwright blev født i Lancashire, England i 1732, den yngste af 13 børn. Han lærred hos en frisør og parykkemager. Lærlingeuddannelsen førte til hans første karriere som parykkemaker, hvor han indsamlede hår for at fremstille parykker og udviklede en teknik til farvning af håret til at fremstille parykker i forskellige farver.
Den roterende ramme
I 1769 patenterede Arkwright opfindelsen, der gjorde ham rig, og hans land til et økonomisk kraftcenter: Den roterende ramme. Den roterende ramme var en enhed, der kunne producere stærkere tråde til garn. De første modeller blev drevet af vandhjul, så enheden blev kendt som vandrammen.
Det var den første drevne, automatiske og kontinuerlige tekstilmaskine og gjorde det muligt at bevæge sig væk fra små hjemmeproduktion i retning af fabriksproduktion, idet den industrielle revolution startede. Arkwright byggede sin første tekstilfabrik i Cromford, England i 1774. Richard Arkwright var en økonomisk succes, skønt han senere mistede sine patentrettigheder for den roterende ramme og åbnede døren for en spredning af tekstilfabrikker.
Arkwright døde en rig mand i 1792.
Samuel Slater
Samuel Slater (1768-1835) blev en anden nøglefigur i den industrielle revolution, da han eksporterede Arkwright's tekstilinnovationer til Amerika.
Den 20. december 1790 blev vanddrevet maskiner til spinding og kardning af bomuld sat i gang i Pawtucket, Rhode Island. Baseret på design af den engelske opfinder Richard Arkwright blev en mølle bygget af Samuel Slater på Blackstone-floden. Slater-fabrikken var den første amerikanske fabrik, der med succes producerede bomuldsgarn med vanddrevne maskiner. Slater var en nylig engelsk immigrant, der lærte Arkwright's partner, Jebediah Strutt.
Samuel Slater havde undgået britisk lov mod emigration af tekstilarbejdere for at søge hans formue i Amerika. Han blev betragtet som faderen til den amerikanske tekstilindustri og byggede til sidst flere succesrige bomuldsmøller i New England og etablerede byen Slatersville, Rhode Island.