En neologisme er et nyligt opfundet ord, udtryk eller brug. Det er også kendt som en møntning. Ikke alle neologismer er helt nye. Nogle er nye anvendelser til gamle ord, mens andre er resultatet af nye kombinationer af eksisterende ord. De holder engelsk sprog levende og moderne.
En række faktorer bestemmer, om en neologisme forbliver på sproget. "Sjældent vil et ord komme i almindelig brug," sagde forfatteren Rod L. Evans i sin bog fra 2012 "Tyrannosaurus Lex," "medmindre den temmelig klart ligner andre ord."
Hvilke kvaliteter hjælper et nyt ord med at overleve?
Susie Dent diskuterer i "Sprograpporten: engelsk på farten, 2000-2007", hvad der gør et nyt ord vellykket og et, der har en god chance for at blive i brug.
"I 2000'erne (eller nødties, oughties eller zips) har et nyligt præget ord haft en hidtil uset mulighed for at blive hørt ud over dens oprindelige skaber. Med 24-timers mediedækning og internetets uendelige plads har kæden af ører og mund aldrig været længere, og gentagelsen af et nyt ord i dag tager en brøkdel af den tid, det ville have taget 100 eller endda 50 år siden. Hvis det kun er den mindste procentdel af nye ord, der indgår i nuværende ordbøger, hvad er de afgørende faktorer for deres succes? "
"Meget groft set er der fem primære bidragydere til overlevelsen af et nyt ord: nyttighed, brugervenlighed, eksponering, holdbarheden af det emne, det beskriver, og dets potentielle foreninger eller udvidelser. Hvis et nyt ord opfylder disse robuste kriterier, er det en meget god chance for optagelse i det moderne leksikon. "
Hvornår skal man bruge neologismer
Her er nogle råd om, hvornår neologismer er nyttige fra "The Economist Style Guide" fra 2010.
"En del af engelskens styrke og vitalitet er dens beredskab til at byde nye ord og udtryk velkommen og acceptere nye betydninger for gamle ord."
"Alligevel afgår sådanne betydninger og anvendelser ofte så hurtigt, som de ankom."
”Før du griber den seneste brug, skal du stille dig selv et par spørgsmål. Er det sandsynligt, at det består tidens test? Hvis ikke, bruger du det til at vise, hvor sej du er? Er det allerede blevet en kliché? Gør det et job, intet andet ord eller udtryk gør lige så godt? Røver det sproget med en nyttig eller vellidt betydning? Er det tilpasset for at gøre forfatterens prosa skarpere, sprødere, mere euphonious, lettere at forstå - med andre ord bedre? Eller for at få det til at virke mere med det (ja, det var cool en gang, lige så cool er cool nu), mere pompøs, mere bureaukratisk eller mere politisk korrekt - med andre ord værre? "
Bør det engelske sprog udelukke neologismer?
Brander Matthews kommenterede tanken om, at evolutionære ændringer i sprog burde være forbudt i sin bog "Essays on English" i 1921.
"På trods af de forværrede protester fra opretholdere af autoritet og tradition, giver et levende sprog nye ord, da disse kan være nødvendige; det giver nye betydninger på gamle ord; det låner ord fra fremmede tunger; det ændrer sine anvendelser for at få direkte og for at opnå hastighed. Ofte er disse nyheder afskyelige, men alligevel kan de vinde accept, hvis de godkender sig selv for flertallet. Denne uigenkaldelige konflikt mellem stabilitet og mutation og mellem autoritet og uafhængighed kan observeres på alle epoker i udviklingen af alle sprog, på græsk og på latin i fortiden såvel som på engelsk og på fransk i nuet."
”Troen på, at et sprog burde være 'fixt', dvs. at være stabilt eller med andre ord forbudt at ændre sig på nogen måde, blev holdt af en række lærde i det 17. og 18. århundrede. De var mere fortrolige med de døde sprog, hvor ordforrådet er lukket, og hvor brugen forstenes, end de var med de levende sprog, hvor der altid er uophørlig differentiering og uendelig udvidelse. At ”fikse” et levende sprog er endelig en ledig drøm, og hvis det kunne bringes i orden, ville det være en alvorlig ulykke. Heldigvis er sprog aldrig i den eksklusive kontrol af lærde; det hører ikke til dem alene, da de ofte er tilbøjelige til at tro; det hører til alle, der har det som modersmål. "