P-47 Thunderbolt i 2. verdenskrig

I 1930'erne designede Seversky Aircraft Company adskillige krigere til US Army Air Corps (USAAC) under ledelse af Alexander de Seversky og Alexander Kartveli. I slutningen af ​​1930'erne eksperimenterede de to designere med mavemonterede turboladere og oprettede AP-4 demonstratoren. Efter at have ændret firmanavnet til Republic Aircraft, gik Seversky og Kartveli videre og anvendte denne teknologi på P-43 Lancer. Republikken, der er et lidt skuffende fly, arbejdede fortsat med designet, der udviklede det til XP-44 Rocket / AP-10.

USAAC var en temmelig let fighter og blev fascineret og flyttede projektet fremad som XP-47 og XP-47A. En kontrakt blev tildelt i november 1939, dog USAAC, og overvågede de første måneder af anden Verdenskrig, konkluderede snart, at den foreslåede jagerfly var underordnet den nuværende tyske fly. Som et resultat udstedte det et nyt sæt krav, der omfattede et minimumshastighed på 400 mph, seks maskingevær, pilot rustning, selvforseglende brændstoftanke og 315 gallon brændstof. Vender tilbage til tegnebrættet ændrede Kartveli designet radikalt og oprettede XP-47B.

Generel

• Længde: 36 ft 1 ind.
• spændvidde: 40 ft 9 ind.
• Højde: 14 fod 8 ind.
• Vingeområde: 300 kvm ft.
• Tom vægt: 10.000 kg.
• Indlæst vægt: 17.500 kg.
• Maksimal startvægt: 17.500 kg.
• Mandskab: 1

Ydeevne

• Maksimal hastighed: 433 mph
• Rækkevidde: 800 miles (kamp)
• Pris for stigning: 3.120 ft / min.
• Servicetak: 43.000 ft.
• Kraftværk: 1 × Pratt & Whitney R-2800-59 to-trins radialmotor, 2.535 hk

Bevæbning

• 8 × 0,50 in (12,7 mm) M2 Browning-maskingevær
• Op til 2.500 pund bomber
• 10 x 5 "uguidede raketter

Det nye fly blev præsenteret for USAAC i juni 1940 og var en betændelse med en tom vægt på 9.900 kg. og centreret om den 2.000 hk Pratt & Whitney Double Wasp XR-2800-21, den mest kraftfulde motor, der endnu er produceret i USA. Som svar på flyets vægt kommenterede Kartveli: "Det vil være en dinosaur, men det vil være en dinosaur med gode forhold." med otte maskingevær, XP-47 indeholdt elliptiske vinger og en effektiv, holdbar turbolader, der var monteret i flykroppen bag pilot. Imponeret tildelte USAAC en kontrakt for XP-47 den 6. september 1940, på trods af at den vejer dobbelt så meget som Supermarine Spitfire og Messerschmitt Bf 109 derefter fløjes i Europa.

Republik arbejdede hurtigt og havde prototypen XP-47 klar til sin jomfruflyvning den 6. maj 1941. Selvom det overskred Republikens forventninger og opnåede en tophastighed på 412 mph, gennemgik flyet adskillige børnesygeproblemer, herunder overdreven kontrol belastninger i stor højde, baldakin, der er tændt i store højder, mindre end ønsket manøvredygtighed og problemer med den tøjdækkede kontrol overflader. Disse problemer blev behandlet gennem tilføjelse af en belønningsglidende baldakin, metalkontroloverflader og et tændingssystem under tryk. Derudover blev der tilføjet en propel med fire klinger for bedre at drage fordel af motorens kraft. På trods af tabet af prototypen i august 1942 beordrede USAAC 171 P-47B'er og 602 af den efterfølgende P-47C.

Døbt "Thunderbolt", P-47 trådte i tjeneste med den 56. Fighter Group i november 1942. Oprindeligt hånet for sin størrelse af britiske piloter, P-47 viste sig at være effektiv som en eskorte i højde og under kampflyve, såvel som viste, at den kunne uddybe enhver fighter i Europa. Omvendt manglede det brændstofkapacitet til eskorteopgaver i lang rækkevidde og dens tyske modstanders manøvrerbarhed i lav højde. I midten af ​​1943 blev forbedrede varianter af P-47C tilgængelige, som havde eksterne brændstoftanke for at forbedre rækkevidden og en længere flykrop for stor manøvrerbarhed.

P-47C indeholdt også en turbosupercharger-regulator, forstærkede kontrolkontroloverflader og en forkortet radiomast. Da varianten gik frem, blev en række mindre forbedringer inkluderet, såsom forbedringer af det elektriske system og en genafbalancering af roret og elevatorerne. Arbejdet med flyene fortsatte, efterhånden som krigen gik videre med ankomsten af ​​P-47D. Konstrueret i 21 varianter blev 12.602 P-47D'er bygget i løbet af krigen. De tidlige modeller af P-47 havde en høj rygsøjle og en "barberkniv" -baldakonfiguration. Dette resulterede i dårlig synlighed bagfra, og der blev gjort en indsats for at passe varianter af P-47D med "boble" baldakiner. Dette viste sig at være vellykket, og boblehyllen blev brugt på nogle efterfølgende modeller.

Blandt de mange ændringer, der blev foretaget med P-47D og dens undervarianter, var inkluderingen af ​​"våde" monteringer på vinger til transport af ekstra drop tanks såvel som brugen af ​​en jettisonable baldakin og en skudsikker forrude. Fra og med Block 22-sæt med P-47D'er blev den originale propel erstattet med en større type for at øge ydelsen. Yderligere, med introduktionen af ​​P-47D-40, blev flyet i stand til at montere ti højhastighedsfly raketter under vingerne og benyttede den nye K-14 computing gunsight.

To andre bemærkelsesværdige udgaver af flyet var P-47M og P-47N. Førstnævnte var udstyret med en 2.800 hk motor og modificeret til brug i nedtoning V-1 "buzz bombs" og tyske jetfly. I alt 130 blev bygget, og mange led af en række motorproblemer. Flyets endelige produktionsmodel, P-47N, var beregnet til eskorte for B-29 Superfortresses i Stillehavet. 1.816 blev bygget før slutningen af ​​krigen med en udvidet rækkevidde og forbedret motor.

P-47 så først handling med kampflygrupperne i den ottende luftvåben i midten af ​​1943. Døbt "Kanden" af sine piloter, den var enten elsket eller hadet. Mange amerikanske piloter lignede flyet med at flyve et badekar rundt om himlen. Selvom de tidlige modeller havde en dårlig stigningstakt og manglede manøvrerbarhed, viste flyet sig at være ekstremt robust og en stabil pistolplatform. Flyet scorede sit første dræb den 15. april 1943, da major Don Blakeslee satte en tysk ned FW-190. På grund af præstationsproblemerne var mange tidlige dræbte P-47 resultatet af taktik, der udnyttede flyets overlegne dykkerevne.

Ved udgangen af ​​året brugte den amerikanske hærvåben krigsmanden i de fleste teatre. Ankomsten af ​​nyere versioner af flyet og en ny Curtiss-skovlblad-propell forbedrede P-47's kapaciteter, navnlig dets stigningshastighed. Derudover var der gjort en indsats for at udvide sit sortiment for at give det mulighed for at udføre en escort-rolle. Skønt dette i sidste ende blev overtaget af det nye Nordamerikansk P-51 Mustang, forblev P-47 en effektiv strider og scorede størstedelen af ​​amerikanske drab i de første måneder af 1944.

I løbet af denne tid blev opdagelsen fundet, at P-47 var et meget effektivt jordangrebfly. Dette skete, da piloter søgte mål om muligheder, mens de vendte tilbage fra bombefly eskorte. Da P-47'erne var i stand til at opretholde alvorlig skade og forblive høje, blev snart udstyret med bombejakker og ustyrede raketter. Fra D-Day den 6. juni 1944, gennem krigens afslutning, ødelagde P-47-enheder 86.000 jernbanevogne, 9.000 lokomotiver, 6.000 pansrede kampkøretøjer og 68.000 lastbiler. Mens P-47's otte maskingevær var effektive mod de fleste mål, bar den også to 500 lb. bomber til håndtering af tung rustning.

Ved afslutningen af ​​2. verdenskrig var 15.686 P-47'er af alle typer konstrueret. Disse fly fløj over 746.000 sorter og sænkede 3.752 fjendens fly. P-47-tab under konflikten udgjorde 3.499 til alle årsager. Selvom produktionen sluttede kort efter krigen sluttede, blev P-47 tilbageholdt af USAAF / US Air Force indtil 1949. Genudnævnt F-47 i 1948, blev flyet fløjet af Air National Guard indtil 1953. Under krigen blev P-47 også fløjet af Storbritannien, Frankrig, Sovjetunionen, Brasilien og Mexico. I årene efter krigen blev flyet betjent af Italien, Kina og Jugoslavien samt flere latinamerikanske lande, der beholdt typen ind i 1960'erne.

• Luftfartshistorie: P-47 Thunderbolt
• Warbird Alley: P-47 Thunderbolt