Et landbrugssamfund fokuserer sin økonomi primært på landbrug og dyrkning af store marker. Dette adskiller det fra jæger-samler-samfundet, der producerer ingen af sin egen mad, og det gartneriske samfund, der producerer mad i små haver snarere end marker.
Udvikling af agrariske samfund
Overgangen fra jæger-samler-samfund til agrariske samfund kaldes Neolitisk revolution og er sket på forskellige tidspunkter i forskellige dele af verden. Den tidligste kendte neolitiske revolution skete for mellem 10.000 og 8.000 år siden i den frugtbare halvmåne - området i Mellemøsten, der strækker sig fra nutidens Irak til Egypten. Andre områder af den samfundsmæssige udvikling i landbruget inkluderer Central- og Sydamerika, Østasien (Indien), Kina og Sydøstasien.
Hvordan jæger-samler-samfund, der er overført til agrariske samfund, er uklart. Der er mange teorier, herunder dem, der er baseret på klimaændringer og socialt pres. Men på et tidspunkt plantede disse samfund bevidst afgrøder og ændrede deres livscyklus for at imødekomme deres landbrugs livscyklus.
Kendetegn ved agrariske samfund
Agrarian Society giver mulighed for mere komplekse sociale strukturer. Jæger-samlere bruger en overdreven tid på at søge mad. Landmandens arbejde skaber overskydende fødevarer, som kan opbevares over perioder, og således frigør andre medlemmer af samfundet fra søgen efter fødevarer. Dette muliggør større specialisering blandt medlemmer af landbrugssamfund.
Da jord i et agrarisk samfund er grundlaget for velstand, bliver sociale strukturer mere stive. Grunnejere har mere magt og prestige end dem, der ikke har jord til at producere afgrøder. Således har agrariske samfund ofte en herskende klasse af jordsejere og en lavere klasse af arbejdere.
Derudover giver tilgængeligheden af overskydende fødevarer mulighed for en større befolkningstæthed. Til sidst fører agrariske samfund til byområder.
Agrariske samfunds fremtid
Når jæger-samlersamfund udvikler sig til agrariske samfund, udvikler agrariske samfund sig også til industrielle samfund. Når mindre end halvdelen af medlemmerne af et agrarisk samfund engagerer sig aktivt i landbruget, er dette samfund blevet industrielt. Disse samfund importerer mad, og deres byer er centre for handel og fremstilling.
Industrisamfund er også innovatører inden for teknologi. I dag anvendes den industrielle revolution stadig til landbrugssamfund. Selvom det stadig er den mest almindelige form for menneskelig økonomisk aktivitet, tegner landbrug mindre og mindre af verdens produktion. Teknologi anvendt til landbrug har skabt stigninger i landbrugets produktion, mens det kræver færre faktiske landmænd.