Traktaten om søhavnedrustning i Washington

Efter udgangen af Første verdenskrig, De Forenede Stater, Storbritannien og Japan påbegyndte alle store programmer for konstruktion af kapitalskibe. I USA tog dette form af fem nye slagskibe og fire slagkampere over Atlanten forberedte Royal Navy sig på at bygge sin serie af G3 Battlecruisers og N3 Slagskibe. For japanerne begyndte den efterkrigssejendomskonstruktion med et program, der opfordrede til otte nye slagskibe og otte nye slagkampere. Denne bygningsrute førte til bekymring for, at et nyt søværnsløb, der ligner den anglo-tyske konkurrence før krigen var ved at begynde.

Præsident Warren G. forsøger at forhindre dette. Harding indkaldte Washington Naval Conference i slutningen af ​​1921 med det mål at etablere grænser for krigsskibskonstruktion og tonnage. Konferencer den 12. november 1921 under regi af Nations League mødtes delegationerne i Memorial Continental Hall i Washington DC. Deltaget af ni lande med bekymring i Stillehavet inkluderede de vigtigste aktører USA, Storbritannien, Japan, Frankrig og Italien. Ledende for den amerikanske delegation var statssekretær Charles Evan Hughes, der forsøgte at begrænse japansk ekspansionisme i Stillehavet.

For briterne bød konferencen en mulighed for at undgå et våbenløb med USA såvel som en mulighed at opnå stabilitet i Stillehavet, som ville give beskyttelse til Hong Kong, Singapore, Australien og New Sjælland. Da de ankom til Washington, havde japanerne en klar dagsorden, der omfattede en flådeaftale og anerkendelse af deres interesser i Manchuria og Mongoliet. Begge nationer var bekymrede over de amerikanske skibsværfts magter til at producere dem, hvis der skulle opstå et våbenrace.

Da forhandlingerne begyndte, blev Hughes hjulpet af efterretning leveret af Herbert Yardleys "sorte afdeling". Driftes kooperativt af staten Department og US Army, Yardleys kontor havde til opgave at aflytte og dekryptere kommunikation mellem delegationerne og deres hjem regeringer. Der blev gjort særlige fremskridt med at bryde japanske koder og læse deres trafik. Den efterretning, der blev modtaget fra denne kilde, gjorde det muligt for Hughes at forhandle den mest fordelagtige aftale med japanerne. Efter flere uger med møder blev verdens første nedrustningsaftale undertegnet den 6. februar 1922.

Washington Naval-traktaten satte specifikke tonnagegrænser for signeerne samt begrænset bevæbningsstørrelse og udvidelse af flådefaciliteter. Traktatens kerne fastlagde et tonnageforhold, der tillod følgende:

• Forenede Stater: Kapitalskibe - 525.000 tons, luftfartsselskaber - 135.000 tons
• Storbritanien: Kapitalskibe - 525.000 tons, luftfartsselskaber - 135.000 tons
• Japan: Kapitalskibe - 315.000 tons, luftfartsselskaber - 81.000 tons
• Frankrig: Kapitalskibe - 175.000 tons, luftfartsselskaber - 60.000 tons
• Italien: Kapitalskibe - 175.000 tons, luftfartsselskaber - 60.000 tons

Som en del af disse begrænsninger skulle intet enkelt skib overskride 35.000 tons eller montere større end 16-tommer kanoner. Luftfartøjsstørrelsen blev afgrænset til 27.000 tons, skønt to pr. Nation kunne være så store som 33.000 tons. Med hensyn til landanlæg blev det aftalt, at status quo på tidspunktet for underskrivelsen af ​​traktaten opretholdes. Dette forbød yderligere udvidelse eller befæstning af flådebaser i små øområder og ejendele. Udvidelse på fastlandet eller store øer (såsom Hawaii) var tilladt.

Da nogle bestilte krigsskibe overskred traktatens betingelser, blev der gjort nogle undtagelser for eksisterende tonnage. I henhold til traktaten kunne ældre krigsskibe udskiftes, men de nye fartøjer blev forpligtet til at overholde restriktionerne, og alle underskrivere skulle informeres om deres konstruktion. Forholdet 5: 5: 3: 1: 1, der blev indført ved traktaten, førte til friktion under forhandlingerne. Frankrig, med kyster ved Atlanterhavet og Middelhavet, mente, at det burde være tilladt en større flåde end Italien. De blev endelig overbevist om at blive enige om forholdet ved løfter om britisk støtte i Atlanterhavet.

Blandt de vigtigste flådemagter blev forholdet 5: 5: 3 dårligt modtaget af japanerne, som mente, at de blev afværget af vestmagterne. Da den japanske kejserlige væsen i det væsentlige var en flåde med et hav, gav forholdet dem stadig en overlegenhed i forhold til USA og Royal Navy, der havde flere havansvar. Med traktatens gennemførelse blev briterne tvunget til at annullere G3- og N3-programmerne, og den amerikanske flåde blev forpligtet til at skrabe nogle af sine eksisterende tonnager for at imødekomme tonnagebegrænsningen. To battlecruisers, der var under opførelse, blev omdannet til hangarskibene USS Lexington og USS Saratoga.

Traktaten stoppede effektivt skibskonstruktionen i flere år, da underskriverne forsøgte at designe skibe, der var magtfulde, men alligevel opfyldte aftalens betingelser. Der blev også gjort en indsats for at bygge store lette krydsere, der effektivt var tunge krydsere, eller som kunne konverteres med større kanoner i krigstid. I 1930 blev traktaten ændret af London Naval Traktaten. Dette blev igen fulgt af den anden London Naval-traktat i 1936. Denne sidste traktat blev ikke underskrevet af japanere, da de havde besluttet at trække sig ud af aftalen i 1934.

Serien af ​​traktater, der blev indledt med Washington Naval Traktat, ophørte effektivt den 1. september 1939 med begyndelsen af anden Verdenskrig. Mens traktaten var på plads, begrænsede traktaten en smule konstruktion af kapitalskibe, men tonnagebegrænsningerne pr. Skib var imidlertid ofte fløjet med de fleste underskrivere, enten ved hjælp af kreativ bogføring i computervirksomhed eller ligefrem liggende omkring en fartøjets størrelse.

Valgte kilder

• Washington Naval Traktat: Tekst
• US State Department: Washington Naval Conference