Født: 3. september 1948 - Mufulira, Nord-Rhodesia (nu Zambia)
død: 19. august 2008 - Paris, Frankrig
Tidligt liv
Levy Patrick Mwanawasa blev født i Mufulira i Zambias Copperbelt-region, en del af den lille etniske gruppe, Lenje. Han blev uddannet ved Chilwa Secondary School i Ndola-distriktet og læste jura på University of Zambia (Lusaka) i 1970. Han uddannede sig med en Bachelor of Law grad i 1973.
Mwanawasa startede sin karriere som assistent i advokatfirma i Ndola i 1974, han kvalificerede sig til baren i 1975 og dannede sit eget advokatfirma, Mwanawasa og Co., i 1978. I 1982 blev han udnævnt til næstformand for Law Association of Zambia, og mellem 1985 og 86 var den zambiske generaladvokat. I 1989 forsvarede han den tidligere vicepræsident, generalløjtnant Christon Tembo og andre, der var tiltalt for at have planlagt et kupp mod den daværende præsident Kenneth Kaunda.
Start af en politisk karriere
Da den zambiske præsident Kenneth Kaunda (Det Forenede Nationale uafhængighedsparti, UNIP) godkendte oprettelse af oppositionspartier i December 1990 tiltrådte Levey Mwanawasa i den nyoprettede Movement for Multiparty Democracy (MMD) under ledelse af Fredrick Chiluba.
Præsidentvalget i oktober 1991 blev vundet af Frederick Chiluba, der tiltrådte embedet (som Zambias anden præsident) den 2. november 1991. Mwanawasa blev medlem af Nationalforsamlingen for Ndola-valgkreds og blev udnævnt til vicepræsident og leder af forsamlingen af præsident Chiluba.
Mwanawasa blev alvorligt såret i en bilulykke i Sydafrika i december 1991 (hans hjælper døde på stedet) og blev indlagt på hospitalet i en længere periode. Som et resultat udviklede han en talehindring.
Desillusioneret med Chilubas regering
I 1994 trak Mwanawasa sig som vicepræsident, hvor han stillede stillingen mere og mere irrelevant (fordi han gentagne gange blev sidelinet af chiluba), og at hans integritet var blevet "sat i tvivl" efter et argument med Micheal Sata, minister uden portefølje (effektivt kabinetshåndhæver) i MMD regering. Sata ville senere udfordre Mwanawasa til formandskabet. Mwanawasa beskyldte Chilubas regering offentligt for endemisk korruption og økonomisk uansvarlighed og overlod til at afsætte sin tid til sin gamle juridiske praksis.
I 1996 stod Levy Mwanawasa mod Chiluba som ledelse af MMD, men blev omfattende besejret. Men hans politiske forhåbninger var ikke færdige. Da Chilubas forsøg på at ændre Zambias forfatning for at give mulighed for en tredje mandatperiode mislykkedes, Mwanawasa flyttede igen i spidsen - han blev vedtaget af MMD'erne som deres kandidat til præsident.
Præsident Mwanawasa
Mwanawasa opnåede kun en smal sejr i valget i december 2001, skønt hans afstemningsresultat på 28,69% afgivne stemmer var tilstrækkelig til at vinde ham formandskabet i et første-post-post-systemet. Hans nærmeste rival, ud af ti andre kandidater, modtog Anderson Mazoka 26,76%. Valgresultatet blev udfordret af hans modstandere (især af Mazokas parti, der hævdede, at de faktisk havde vundet). Mwanawasa blev edsvoret til embede den 2. januar 2002.
Mwanawasa og MMD manglede et samlet flertal i Nationalforsamlingen - på grund af vælgerens mistillid til et parti, Chiluba havde bragt i uorden, fra Chilubas forsøg på at holde fast ved magten, og fordi Mwanawasa blev set på som en Chiluba marionet (Chiluba beholdt stillingen som MMD-parti præsident). Men Mwanawasa flyttede hurtigt for at distancere sig fra Chiluba og startede en intensiv kampagne mod korruptionen, der havde plaget MMD. (Mwanawasa afskaffede også forsvarsministeriet og overtog porteføljen personligt og trak 10 senior militære officerer tilbage i processen.)
Chiluba opgav formandskabet for MMD i marts 2002 og under Mwanawasas vejledning National Forsamlingen stemte for at fjerne den tidligere præsidents immunitet mod retsforfølgelse (han blev arresteret i februar 2003). Mwanawasa besejrede et lignende forsøg på at imødekomme ham i august 2003.
Dårligt helbred
Bekymringerne for Mwanawasas helbred opstod efter, at han fik et slagtilfælde i april 2006, men han kom sig nok til at stå igen ved præsidentvalget - og vandt med 43% af stemmerne. Hans nærmeste konkurrent, Michael Sata fra Patriotic Front (PF) fik 29% af stemmerne. Sata hævdede typisk uregelmæssigheder ved afstemningen. Mwanawasa fik et andet slag i oktober 2006.
Den 29. juni 2008, timer før starten af et topmøde i Den Afrikanske Union, fik Mwanawasa et tredje slag - angiveligt meget mere alvorligt end de to foregående. Han blev fløjet til Frankrig for behandling. Rygter om hans død cirkulerede snart, men blev afvist af regeringen. Rupiah Banda (medlem af United National Independence Pary, UNIP), der havde været vicepræsident i Mwanawasas anden periode, blev fungerende præsident den 29. juni 2008.
Den 19. august 2008, på hospitalet i Paris, døde Levy Patrick Mwanawasa af komplikationer på grund af hans tidligere slagtilfælde. Han vil blive husket som en politisk reformist, der sikrede gældslettelse og førte Zambia gennem en periode med økonomisk vækst (delvis styrket af den internationale stigning i kobberprisen).