Udvikling er ændringen i arter over tid. Dog med vejen økosystemer arbejde på Jorden, mange arter har et tæt og vigtigt forhold til hinanden for at sikre deres overlevelse. Disse symbiotiske forhold, såsom rovdyr-bytteforholdet, holder biosfæren i at fungere korrekt og forhindrer arter i at uddøde. Dette betyder, at når en art udvikler sig, vil den påvirke den anden art på en eller anden måde. Denne koevolution af arten er som en evolutionær våbenløb der insisterer på, at de andre arter i forholdet også skal udvikle sig for at overleve.
Den ”røde dronning” -hypotese i evolutionen er relateret til artsudviklingen. Det hedder, at arter kontinuerligt skal tilpasse sig og udvikle sig for at overføre gener til den næste generation og også for at forhindre, at de bliver udryddet, når andre arter inden for et symbiotisk forhold udvikler sig. Først foreslået i 1973 af Leigh Van Valen, er denne del af hypotesen især vigtig i et rovdyr-byttedyr-forhold eller et parasit-forhold.
Madkilder er uden tvivl en af de vigtigste typer relationer med hensyn til overlevelse af en art. For eksempel, hvis en bytteart udvikler sig til at blive hurtigere over en periode, skal rovdyret tilpasse sig og udvikle sig for at fortsætte med at bruge byttet som en pålidelig fødekilde. Ellers vil det nu hurtigere bytte slippe ud, og rovdyret mister en fødevarekilde og potentielt bliver udryddet. Men hvis rovdyret bliver hurtigere i sig selv eller udvikler sig på en anden måde som at blive stealthier eller en bedre jæger, så kan forholdet fortsætte, og rovdyrene vil overleve. I henhold til Red Queen-hypotesen er denne frem-og-tilbage-udvikling af arten en konstant ændring med mindre tilpasninger, der akkumuleres over lange perioder.
En anden del af Red Queen-hypotesen har at gøre med seksuel selektion. Det vedrører den første del af hypotesen som en mekanisme til at fremskynde udviklingen med de ønskede træk. Arter der er i stand til at vælge en kammerat i stedet for at gennemgå aseksuel reproduktion eller ikke have evnen til at vælge en partner kan identificere egenskaber i den partner, der er ønskelige og vil producere de mere passende afkom til miljøet. Forhåbentlig vil denne blanding af ønskelige træk føre til, at afkommet vælges igennem naturlig selektion og arten vil fortsætte. Dette er en særlig nyttig mekanisme for en art i et symbiotisk forhold, hvis den anden art ikke kan gennemgå seksuel selektion.
Et eksempel på denne type interaktion ville være et forhold mellem vært og parasit. Personer, der ønsker at parre sig i et område med en overflod af parasitære forhold, kan være på udkig efter en makker, der ser ud til at være immun mod parasitten. Da de fleste parasitter er aseksuelle eller ikke er i stand til at gennemgå seksuel selektion, har de arter, der kan vælge en immunkompis, en evolutionær fordel. Målet ville være at producere afkom, der har den egenskab, der gør dem immun mod parasitten. Dette ville gøre afkommet mere egnet til miljøet og mere sandsynligt at leve længe nok til at reproducere sig selv og overgå generne.
Denne hypotese betyder ikke, at parasitten i dette eksempel ikke ville være i stand til at gå sammen. Der er flere måder at akkumulere tilpasninger på end bare seksuel udvælgelse af partnere. DNA-mutationer kan også producere en ændring i genpulje kun ved en tilfældighed. Alle organismer uanset deres reproduktionsstil kan have mutationer forekomme når som helst. Dette gør det muligt for alle arter, endda parasitter, at udvikle sig, da de andre arter i deres symbiotiske forhold også udvikler sig.