Leopard Fakta: Habitat, Adfærd, Diæt

Leoparder (Panthera pardus) er en af ​​fem arter af stor katte slægt Panthera, en gruppe, der også inkluderer tigre, løver, og Jaguarer. Disse smukke kødædende dyr er genstand for film, sagn og folkeeventyr og er almindelige i fangenskab. Der er ni officielle underarter af leoparder samt flere foreslåede underarter. Leoparder anses for at være sårbare, truede eller kritisk truede dyr i forskellige områder af deres rækkevidde, som inkluderer dele af Afrika og Asien.

Hurtige fakta: Leoparder

Basisfarven på leopardens frakke er cremegul på maven, og den mørkere lidt til en orange-brun på bagsiden. En overlappende af solide sorte pletter findes på leopardens lemmer og hoved. Disse pletter danner cirkulære rosetmønstre, der er gyldne eller umberfarve i midten. Rosetterne er mest fremtrædende på jaguars ryg og flanker. Pletter på leopardens hals, mave og lemmer er mindre og danner ikke rosetter. Leopards hale har uregelmæssige pletter, der på spidsen af ​​halen bliver mørkringede bånd.

Leoparder udviser en række farve- og mønstervariationer. Som mange kattearter udviser leoparder undertiden melanisme, en genetisk mutation, der får dyrets hud og pels til at indeholde store mængder af det mørke pigment kaldet melanin. Melanistiske leoparder er også kendt som sorte leoparder. Disse leoparder blev engang antaget at være en separat art fra ikke-melanistiske leoparder. Ved tæt kontrol bliver det tydeligt, at baggrundsfarve er mørk, men rosetterne og pletterne er stadig til stede, bare skjult af den mørkere underfrakke. Leoparder, der bor i ørkenområder, har en tendens til at være lysere gule i farve end dem, der lever i græsarealer. Leoparder, der beboer græsarealer, har en dybere gylden farve.

Leoparder har kortere ben end mange andre arter af store katte. Deres krop er lang, og de har en relativt stor kranium. Leoparder ligner jaguarer i udseende, men deres rosetter er mindre og mangler en sort plet i midten af ​​rosetten.

Fuldvoksede leoparder kan veje mellem 82 og 200 pund. Leopardens levetid er mellem 12 og 17 år.

Det geografiske spektrum af leoparder er blandt de mest udbredte af alle de store kattearter. De beboer græsarealer og ørkener i Afrika syd for Sahara, herunder Vest-, Central-, Syd- og Østafrika samt Sydøstasien. Deres række overlapper ikke jaguarer, der er hjemmehørende i Mellem- og Sydamerika.

Leoparder er rovdyr, men deres kost er blandt de bredeste af alle kattearter. Leoparder lever først og fremmest af store byttearter som hovdyr. De lever også af aber, insekter, fugle, små pattedyr og krybdyr. Leopards kost varierer afhængigt af deres placering. I Asien inkluderer deres byttedyr antiloper, kvæg, muntjacs og ibex.

Leoparder jager hovedsageligt om natten og er dygtige til at klatre og bærer ofte deres bytte ind i træer, hvor de fodrer eller skjuler deres fangst til senere brug. Ved at fodre i træer undgår leoparder at blive forstyrret af fældere som sjakaler og hyæner. Når en leopard fanger stort bytte, kan den opretholde dem i så længe som to uger.

Leoparder har flere kammerater og gengiver året rundt; hunner tiltrækker potentielle kammerater ved at udskille feromoner. Hunner føder to til fire unger efter en drægtighedsperiode på ca. 96 dage og producerer normalt et kuld hver 15. til 24 måneder.

Leopard-unger er små (ca. to kilo ved fødslen) og tilbringer deres første leveuge med lukkede øjne. Ungen lærer at gå omkring 2 uger gammel, forlade hulen omkring 7 uger og fravænnes af tre måneder. De er uafhængige i en alder af 20 måneder, selvom søskende måske forbliver sammen i flere år, og unge leoparder ofte forbliver i det område, hvor de blev født.

Leoparder er flere end nogen af ​​de andre store katte, men ifølge Animal Diversity Web

”Leoparder falder i dele af deres geografiske rækkevidde på grund af tab af habitater og fragmentering og jagt efter handel og skadedyrsbekæmpelse. Som et resultat er leoparder opført som "nær truet" på IUCNs røde liste over truede arter. "

Der arbejdes på at beskytte det meste af deres sortiment i Vestafrika, men antallet er stadig mindre. fem af de ni underarter af leopard betragtes nu som truede eller kritisk truede:

• Panthera pardus nimr - Arabisk leopard (CR kritisk truet)
• Panthera pardus saxicolor - Persisk leopard (EN truet)
• Panthera pardus melas - Javan leopard (CR kritisk truet)
• Panthera pardus kotiya - Sri Lankansk leopard (EN truet)
• Panthera pardus japonensis - Nordkinesisk leopard (EN truet)
• Panthera pardus orientalis - Amur-leopard (CR kritisk truet)

• _{Burnie D, Wilson DE. 2001. Dyr. London: Dorling Kindersley. s. 624.}
• _{Guggisberg C. 1975. Verdens vilde katte. New York: Taplinger Publishing Company.}
• Hunt, Ashley. “Panthera Pardus (Leopard).” Animal Diversity Web, animaldiversity.org/accounts/Panthera_pardus/.