Seneca Falls kvinderettighedskonvention

Rødderne fra Seneca Falls kvinders rettighedskonvention, den første kvinders rettighedskonvention i historien, går tilbage til 1840, hvor Lucretia Mott og Elizabeth Cady Stanton deltog i verdens konvention mod slaveri i London som delegerede, ligesom deres mænd. Tilsynsudvalget afgav, at kvinder var "konstitutionelt uegnet til offentlige møder og forretningsmøder." Efter en kraftig debat om kvindernes rolle på stævnet, blev kvinderne henvist til en adskilt kvindesektion, der blev adskilt fra stueetagen med en gardin; mændene fik lov til at tale, kvinderne var det ikke. Elizabeth Cady Stanton krediterede senere samtaler, der blev afholdt med Lucretia Mott i det adskilte kvindesektion for ideen om at afholde et massemøde for at tackle kvinders rettigheder. William Lloyd Garrison ankom efter debatten om kvindelige talere; i protest mod beslutningen tilbragte han stævnet i kvindesektionen.

Lucretia Mott stammede fra en Quaker-tradition, hvor kvinder var i stand til at tale i kirken; Elizabeth Cady Stanton havde allerede hævdet sin sans for kvinders ligestilling ved at nægte at få ordet "adlyde" inkluderet i hendes ægteskabsceremoni. Begge var forpligtet til årsagen til afskaffelse af slaveri; deres erfaring med at arbejde for frihed på en arena syntes at stivne deres følelse af, at også fulde menneskerettigheder skal udvides til at omfatte kvinder.

Men det var først på et besøg i Lucretia Mott i 1848 med hendes søster, Martha Coffin Wright, i løbet af et årligt Quaker-konvention, at ideen om en kvinders rettighedskonvention blev til planer, og Seneca Falls blev en virkelighed. Søstrene mødtes under dette besøg med tre andre kvinder, Elizabeth Cady Stanton, Mary Ann M'Clintock og Jane C. Hunt, hjemme hos Jane Hunt. Alle var også interesseret i anti-slaveri-spørgsmålet, og slaveri var netop blevet afskaffet i Martinique og de hollandske vestindier. Kvinderne opnåede et sted at mødes i byen Seneca Falls og indgav den 14. juli en meddelelse i avisen om det kommende møde, hvor de hovedsageligt blev offentliggjort i det upstate New York-område:

”Konvention om kvinderettigheder

"Der vil blive afholdt en konvention til diskussion af kvinders sociale, civile og religiøse tilstand og rettigheder Wesleyan-kapellet i Seneca Falls, N.Y., onsdag og torsdag den 19. og 20. juli, nuværende; begynder kl. 10, A.M.

”I løbet af den første dag vil mødet udelukkende være til kvinder, der inderligt inviteres til at deltage. Offentligheden opfordres generelt til at være til stede på den anden dag, når Lucretia Mott fra Philadelphia, og andre, damer og herrer vil tale til stævnet. "

De fem kvinder arbejdede med at udarbejde en dagsorden og et dokument, der skulle overvejes til passage ved Seneca Falls-konventionen. James Mott, Lucretia Motts mand, var formand for mødet, da mange ville betragte en sådan rolle for kvinder som uacceptabel. Elizabeth Cady Stanton ledede skrivningen af ​​en erklæring, modelleret efter Uafhængighedserklæring. Arrangørerne forberedte også specifikke resolutioner. Da Elizabeth Cady Stanton talte for at inkludere stemmeretten blandt de foreslåede handlinger, truede mændene med at boykotte begivenheden, og Stantons mand forlod byen. Opløsningen om stemmeret forblev i, skønt de andre kvinder end Elizabeth Cady Stanton var skeptiske over for dens passage.

På den første dag af Seneca Falls-konventionen, med over 300 mennesker til stede, diskuterede deltagerne kvinders rettigheder. Fyrre af deltagerne i Seneca Falls var mænd, og kvinderne tog hurtigt beslutningen om at give dem mulighed for det deltage fuldt ud og beder dem kun om at være tavse den første dag, der var beregnet til at være "udelukkende" til Kvinder.

Morgenen begyndte ikke lykkeligt: ​​da de, der havde arrangeret Seneca Falls-begivenheden, ankom på mødestedet, Wesleyan Chapel, fandt de, at døren var låst, og ingen af ​​dem havde en nøgle. En nevø af Elizabeth Cady Stanton klatrede op i et vindue og åbnede døren. James Mott, som skulle være formand for mødet (det anses stadig for uhyrligt for en kvinde at gøre det), var for syg til at deltage.

Den første dag i Seneca Falls-konventionen fortsatte med en diskussion af den forberedte sentimenterklæring. Der blev foreslået ændringer, og nogle blev vedtaget. Om eftermiddagen talte Lucretia Mott og Elizabeth Cady Stanton, derefter blev der foretaget flere ændringer til erklæringen. De elleve beslutninger - inklusive den, Stanton havde tilføjet sent, og som foreslog, at kvinder skulle få afstemning - blev drøftet. Beslutninger blev udsat indtil dag 2, så også mænd kunne stemme. I aftenmødet, åbent for offentligheden, talte Lucretia Mott.

På den anden dag af konferencen i Seneca Falls præsiderede James Mott, Lucretia Motts mand. Ti af de elleve beslutninger vedtog hurtigt. I beslutningen om afstemning blev der imidlertid større modstand og modstand. Elizabeth Cady Stanton fortsatte med at forsvare denne beslutning, men dens passage var i tvivl indtil en ivrig tale af ex-slave og avisejer, Frederick Douglass, på dens vegne. Afslutningen af ​​den anden dag omfattede aflæsninger af Blackstones kommentarer om kvinders status og taler fra flere, herunder Frederick Douglass. En beslutning fra Lucretia Mott vedtog enstemmigt:

”Den hurtige succes af vores sag afhænger af den ivrige og utrættelige indsats fra både mænd og kvinder med at vælte monopol på prædikestolen og for at sikre kvinder en ligelig deltagelse med mænd i de forskellige fag, erhverv og handel."

Debatten om mænds underskrifter på dokumentet blev løst ved at give mænd mulighed for at underskrive, men under kvindernes underskrifter. Af omkring 300 personer til stede underskrev 100 dokumentet. Amelia Bloomer var blandt dem, der ikke gjorde det; hun var ankommet sent og havde tilbragt dagen i galleriet, fordi der ikke var pladser tilbage på gulvet. Af underskrifterne var 68 kvinder og 32 mænd.

Historien om Seneca Falls var imidlertid ikke forbi. Aviser reagerede med artikler, der hånede Seneca Falls-konventionen, og nogle udskrev følelseserklæringen i sin helhed, fordi de syntes, det var latterligt på dets ansigt. Endnu mere liberale papirer som Horace Greeley vurderede kravet om at stemme for at gå for langt. Nogle underskrivere bad om at få deres navn fjernet.

To uger efter Seneca Falls-konventionen mødtes et par af deltagerne igen, i Rochester, New York. De besluttede at fortsætte bestræbelserne og organisere flere konventioner (dog i fremtiden med kvinder som formand for møderne). Lucy Stone var nøglen til at arrangere en konvention i 1850 i Rochester: den første, der blev offentliggjort og konceptualiseret som en national kvinders rettighedskonvention.

To tidlige kilder til Seneca Falls Women's Rights Convention er den moderne beretning i Frederick Douglass'Rochester avis, Nordstjernen, og Matilda Joslyn Gages konto, der først blev offentliggjort i 1879 som National Citizen and Ballot Box, der senere blev en del af En historie med kvindeforstyrrelser, redigeret af Gage, Stanton og Susan B. Anthony (der ikke var i Seneca Falls; hun blev først involveret i kvinders rettigheder før i 1851).