Grace Abbott: Advokat for indvandrere og børn

Kendt for: New Deal æra chef for det føderale børnebureau, advokat for børnearbejdslovgivning, Hull House bosiddende, søster af Edith Abbott
Beskæftigelse: socialarbejder, underviser, embedsmand, forfatter, aktivist
Datoer: 17. november 1878 - 19. juni 1939

Under Grace Abbott's tidlige barndom i Grand Island, Nebraska, var hendes familie temmelig godt klaret. Hendes far var løjtnant guvernør i staten, og hendes mor var en aktivist, der havde været en afskaffelsesmand og gik ind for kvinders rettigheder, herunder kvindelig stemmeret. Grace, som hendes ældre søster Edith, forventedes at gå på college.

Men den økonomiske depression i 1893 plus den tørke, der ramte den landlige del af Nebraska, hvor familien boede, betød, at planerne måtte ændres. Graces ældre søster Edith var gået på internatskole i Brownell i Omaha, men familien havde ikke råd til at sende Grace til skolen. Edith vendte tilbage til Grand Island for at undervise og spare penge til at finansiere hendes videreuddannelse.

Grace studerede ved og uddannede sig i 1898 fra Grand Island College, en baptistskole. Hun flyttede til Custer County for at undervise efter eksamen, men vendte derefter hjem for at komme sig efter en anfald af tyfus. I 1899, da Edith forlod sin lærerstilling på gymnasiet på Grand Island, tog Grace sin stilling.

Grace var i stand til at studere jura på University of Nebraska fra 1902 til 1903. Hun var den eneste kvinde i klassen. Hun uddannede sig ikke og vendte hjem for at undervise igen.

I 1906 deltog hun på et sommerprogram ved University of Chicago, og det næste år flyttede hun til Chicago for at studere der på fuld tid. Mentorer, der interesserede sig for hendes uddannelse, herunder Ernst Freund og Sophonisba Breckenridge. Edith studerede statsvidenskab og dimitterede med ph.d. i 1909.

Mens hun stadig var studerende, grundlagde hun sammen med Breckenridge, Juvenile Protection Association. Hun tog en position hos organisationen og boede fra 1908 i Hull House, hvor hendes søster Edith Abbott sluttede sig til hende.

Grace Abbott i 1908 blev den første direktør for Immigrants 'Protective League, som var blevet grundlagt af dommer Julian Mach sammen med Freund og Breckenridge. Hun tjente i denne stilling indtil 1917. Organisationen håndhævede eksisterende lovlige beskyttelser af indvandrere mod mishandling af arbejdsgivere og banker og foresatte også for mere beskyttende love.

For at forstå indvandrernes forhold studerede Grace Abbott deres oplevelse på Ellis Island. Hun vidnede i 1912 i Washington, D.C., for et repræsentantskabskomité mod den læsefærdighedstest, der blev foreslået for indvandrere; trods hendes fortalervirksomhed vedtog loven i 1917.

Abbott arbejdede kort i Massachusetts for en lovgivningsmæssig undersøgelse af indvandrerforhold. Hun blev tilbudt en fast stilling, men valgte at vende tilbage til Chicago.

Blandt sine andre aktiviteter sluttede hun sig til Breckenridge og andre kvinder i medlemskab af Women's Trade Union League, der arbejder for at beskytte arbejdende kvinder, mange af dem indvandrere. Hun gik også ind for en bedre håndhævelse af obligatorisk deltagelse i skole for indvandrerbørn - alternativet var, at børnene ville blive ansat til en lav lønsats i fabriksarbejdet.

I 1911 tog hun den første af flere ture til Europa for at forsøge at forstå situationen der, der førte til, at så mange valgte at immigrere.

Arbejdende på School of Civics and Philanthropy, hvor hendes søster også arbejdede, skrev hun sine resultater om indvandrerforhold som forskningsartikler. I 1917 udgav hun sin bog, Indvandreren og Fællesskabet.

I 1912 underskrev præsident William Howard Taft en lov om oprettelse af Børnepræsidiet, et agentur til beskyttelse af en "ret til barndom." Den første instruktør var Julia Lathrop, en ven af ​​Abbott-søstrene, der også havde været bosiddende i Hull House og involveret i School of Civics og Filantropi. Grace rejste til Washington, DC, i 1917 for at arbejde for Children's Bureau som direktør for den industrielle afdeling, som skulle inspicere fabrikker og håndhæve lov om børnearbejde. I 1916 Keating-Owen Act forbød brug af børnearbejde i mellemstatslivet handel, og Abbott's afdeling skulle håndhæve denne lov. Loven blev erklæret forfatningsmæssig af Højesteret i 1918, men regeringen fortsatte sin modstand mod børnearbejde gennem bestemmelser i kontrakter om krigsgoder.

I 1910'erne arbejdede Abbott for kvinder stemmeret og deltog også i arbejdet med Jane Addams for fred.

I 1919 forlod Grace Abbott Children’s Bureau for Illinois, hvor hun ledede Illinois State Immigrants 'Commission indtil 1921. Derefter sluttede finansieringen, og hun og andre genindførte Immigrants Protective League.

I 1921 og 1924 begrænsede føderale love alvorligt indvandringen, skønt Grace Abbott og hendes allierede i stedet havde støttet, love, der beskytter indvandrere mod ofre og misbrug, og sørger for deres succesrige indvandring i en mangfoldig Amerika.

I 1921 vendte Abbott tilbage til Washington, udpeget af præsident William Harding som efterfølger af Julia Lathrop til chef for Børnekontoret, der var tiltalt for administrationen af Sheppard-Towner Act designet til at ”reducere mødre- og spædbarnsdødelighed” gennem føderal finansiering.

I 1922 blev en anden børnearbejdslov erklæret forfatningsmæssig, og Abbott og hendes allierede begyndte at arbejde for en forfatningsændring for børnearbejde, der blev forelagt staterne i 1924.

Også i sit Børnekontorår arbejdede Grace Abbott med organisationer, der hjalp med at etablere socialt arbejde som et erhverv. Hun tjente som præsident for den nationale konference om socialt arbejde fra 1923 til 1924.

Fra 1922 til 1934 repræsenterede Abbott USA i Nations League i det rådgivende udvalg for trafik i kvinder og børn.

I 1934 trak Grace Abbott sig fra sin position som leder af Børnekontoret på grund af stadig dårligere helbred. Hun var overbevist om at vende tilbage til Washington for at samarbejde med præsidentens Råd for økonomisk sikkerhed året og det næste, der hjælper med at skrive den nye lov om social sikring, der inkluderer fordele til afhængige børn.

Hun flyttede tilbage til Chicago i 1934 for at bo sammen med sin søster Edith igen; ingen havde nogensinde gift sig. Mens hun kæmpede med tuberkulose, fortsatte hun med at arbejde og rejse.

Hun underviste ved University of Chicago's School of Social Service Administration fra 1934 til 1939, hvor hendes søster var dekan. Hun tjente også i disse år som redaktør af Socialvurderingen som hendes søster havde grundlagt i 1927 med Sophonisba Breckenridge.

I 1935 og 1937 var hun en USA-delegeret til Den Internationale Arbejdsorganisation. I 1938 offentliggjorde hun 2-bindende behandling af føderale og statslige love og programmer til beskyttelse af børn, Barnet og staten.

Grace Abbott døde i juni 1939. I 1941 blev hendes papirer offentliggjort postum som Fra nødhjælp til social sikring.

• Mor: Elizabeth Griffin (ca. 1846 - 1941): gymnasieleder, pasifist, afskaffelsesleder og talsmand for kvinders stemmeret
• Far: Othman Ali Abbott (1845 - 1935): advokat, erhvervsinvestor, politiker
• Søskende: Othman Ali Abbott Jr., Grace Abbott, Arthur Griffin Abbott

• Grand Island College, 1898
• University of Nebraska, fra 1902
• University of Chicago, fra 1904 - Ph. D. i statsvidenskab, 1909