General William Tecumseh Sherman

William Tecumseh Sherman blev født 8. februar 1820 i Lancaster, OH. Søn af Charles R. Sherman, medlem af Ohio Supreme Court, han var et af elleve børn. Efter hans fars utidige død i 1829 blev Sherman sendt til at bo sammen med familien til Thomas Ewing. Ewing var en fremtrædende Whig-politiker som en amerikansk senator og senere som den første indenrigsekretær. Sherman ville gifte sig med Ewings datter Eleanor i 1850. Da han fyldt seksten år, arrangerede Ewing en aftale med Sherman til West Point.

Sherman, som var en god studerende, var populær, men akkumulerede et stort antal fængsler på grund af en ignorering af reglerne for udseendet. Uddannet sjette i klassen 1840 blev han bestilt som anden løjtnant i det 3. artilleri. Efter at have set service i Anden Seminolskrig i Florida flyttede Sherman gennem opgaver i Georgia og South Carolina, hvor hans forbindelse til Ewing gjorde det muligt for ham at blande sig med det høje samfund i det gamle syd. Med udbruddet af

Forblev i San Francisco efter krigen hjalp Sherman med at bekræfte opdagelsen af ​​guld i 1848. To år senere blev han forfremmet til kaptajn, men forblev i administrative stillinger. Utilfreds med hans mangel på kampopgaver fratrådte han sin kommission i 1853 og blev bankchef i San Francisco. Overført til New York i 1857 var han snart ude af arbejde, da banken foldede sig i panikken i 1857. Sherman forsøgte lov at åbne en kortvarig praksis i Leavenworth, KS. Arbejdsløs blev Sherman opfordret til at ansøge om at være den første superintendent af Louisiana State Seminary of Learning & Military Academy.

Ansat ved skolen (nu LSU) i 1859, Sherman viste sig at være en effektiv administrator, der også var populær blandt de studerende. Med sektionsspændinger stigende og Borgerkrig truende, advarede Sherman sine afskillelsesvenner om, at en krig ville være lang og blodig, hvor nord til sidst vinder. Efter Louisianas fratræden fra Unionen i januar 1861 trak Sherman sin stilling op og til sidst indtog en stilling som ledelse af et gadeselskab i St. Louis. Selvom han oprindeligt afviste en stilling i krigsafdelingen, bad han sin bror, senator John Sherman, om at få ham en kommission i maj.

Han blev indkaldt til Washington den 7. juni og blev bestilt som oberst i det 13. infanteri. Da dette regiment endnu ikke var rejst, fik han kommandoen over en frivillig brigade i Generalmajor Irvin McDowell's hær. En af få EU-officerer til at adskille sig selv ved Første slag om Bull Run den følgende måned blev Sherman forfremmet til brigadegeneral og overdraget til Department of the Cumberland i Louisville, KY. Den oktober blev han gjort til afdelingens kommandør, skønt han var på vagt over for at påtage sig ansvaret. I dette indlæg begyndte Sherman at lide, hvad man antager at have været en nervøs sammenbrud.

Døbt "sindssyg" af Cincinnati Commercial, Sherman bad om at være lettet og vendte tilbage til Ohio for at komme sig. I midten af ​​december vendte Sherman tilbage til aktiv tjeneste under Generalmajor Henry Halleck i Missouri-afdelingen. Halleck, som ikke troede på Sherman mentalt i stand til feltkommando, tildelte ham en række positioner i bagområdet. I denne rolle gav Sherman støtte til Brigadegeneral Ulysses S. Giveer indfangning af Forts Henry og Donelson. Skønt senior til Grant lagde Sherman dette til side og udtrykte et ønske om at tjene i sin hær.

Dette ønske blev indrømmet, og han fik kommando over den 5. division af Grants hær i West Tennessee den 1. marts 1862. Den følgende måned spillede hans mænd en nøglerolle i at stoppe de konfødererede General Albert S. Johnstonangreb på Slaget ved Shiloh og køre dem væk en dag senere. Til dette blev han forfremmet til generalmajor. At skabe et venskab med Grant, opfordrede Sherman ham til at forblive i hæren, da Halleck fjernede ham fra kommandoen kort efter slaget. Efter en ineffektiv kampagne mod Corinth, MS, blev Halleck overført til Washington og Grant genindført.

Ledende hæren i Tennessee, begyndte Grant at gå mod Vicksburg. Ved at skubbe ned over Mississippi blev et skub ledet af Sherman besejret i december ved Slaget ved Chickasaw Bayou. Da han vendte tilbage fra denne fiasko, blev Shermans XV Corps omdirigeret af Generalmajor John McClernand og deltog i det vellykkede, men unødvendigt Slaget ved Arkansas Post i januar 1863. Shermans mænd, der blev genforenet med Grant, spillede en nøglerolle i finalen kampagne mod Vicksburg som kulminerede med dens fangst den 4. juli. Det efterår fik Grant overordnet kommando i Vesten som kommandør for den militære afdeling i Mississippi.

Med Grants forfremmelse blev Sherman gjort til kommandør for hæren i Tennessee. Flyttede øst med Grant til Chattanooga, arbejdede Sherman for at hjælpe med at bryde den konfødererede belejring af byen. Forenes med Generalmajor George H. Thomas'Army of the Cumberland, Shermans mænd deltog i det afgørende Slaget ved Chattanooga i slutningen af ​​november, der kørte de konfødererede tilbage til Georgien. I foråret 1864 blev Grant gjort til den overordnede kommandør for unionsstyrker og rejste til Virginia, hvorefter Sherman var kommandant over Vesten.

Opdraget af Grant med at tage Atlanta, begyndte Sherman at flytte sydpå med næsten 100.000 mænd fordelt på tre hære i maj 1864. I to og en halv måned gennemførte Sherman en manøvrerekampagne for at tvinge de konfødererede General Joseph Johnston at gentagne gange falde tilbage. Efter en blodig afsky ved Kennesaw Mountain den 27. juni vendte Sherman tilbage til manøvren. Da Sherman nærmede sig byen og Johnston viste en manglende vilje til at kæmpe, erstattede konfødereret præsident Jefferson Davis ham med General John Bell Hood i juli. Efter en række blodige slag rundt om byen lykkedes det Sherman at køre Hood ud og ind i byen 2. september. Sejren var med til at sikre genvalget af Præsident Abraham Lincoln.

I november gik Sherman i gang med sin Marts til havet. Efter at have efterladt tropper for at dække hans bageste, begyndte Sherman at gå videre mod Savannah med omkring 62.000 mænd. At tro på, at Syden ikke ville overgive sig, før folks vilje blev brudt, Shermans mænd gennemførte en svær jordkampagne, der kulminerede med indfangningen af ​​Savannah den 21. december. I en berømt besked til Lincoln præsenterede han byen som julegave til præsidenten. Selvom Grant ønskede ham at komme til Virginia, vandt Sherman tilladelse til en kampagne gennem Carolinas. I ønsket om at gøre South Carolina "hylende" for sin rolle i starten af ​​krigen, gik Shermans mænd mod let modstand. Fangst af Columbia, SC den 17. februar 1865, brændte byen den aften, skønt hvem der startede brande er en kilde til kontrovers.

Sherman ankom til North Carolina, besejrede styrker under Johnston ved Slaget ved Bentonville den 19.-21. marts. At lære det General Robert E. Lee havde overgivet ved Appomattox Court House den 9. april kontaktede Johnston Sherman vedrørende betingelser. Mødet på Bennett Place, Sherman tilbød Johnston generøse betingelser den 18. april, som han mente var i overensstemmelse med Lincolns ønsker. Disse blev derefter afvist af embedsmænd i Washington, som blev vred af Lincolns mord. Som et resultat blev der aftalt endelige vilkår, der var rent militære. Krigen blev afsluttet, Sherman og hans mænd marcherede i Grand Review of the Armies i Washington den 24. maj.

Selvom han var træt af krig, blev Sherman i juli 1865 udnævnt til at kommandere militærafdelingen i Missouri, som omfattede alle landene vest for Mississippi. Arbejdet med at beskytte konstruktionen af ​​de transkontinentale jernbaner gennemførte han hårde kampagner mod Plains-indianerne. Han blev forfremmet til generalløjtnant i 1866 og anvendte sine teknikker til at ødelægge fjendens ressourcer til kampen ved at dræbe stort antal bøffler. Med valget af Grant til formandskabet i 1869 blev Sherman hævet til den øverstbefalende for den amerikanske hær. Skønt plaget af politiske spørgsmål fortsatte Sherman kampen mod grænsen. Sherman forblev sin stilling, indtil han trådte tilbage 1. november 1883 og blev erstattet af borgerkrigskollega, General Philip Sheridan.

Han trak sig tilbage den 8. februar 1884, Sherman flyttede til New York og blev et aktivt medlem af samfundet. Senere samme år blev hans navn foreslået til den republikanske nominering til præsident, men den gamle general generelt nægtede at køre til embedsperiode. Forblev i pension, Sherman døde den 14. februar 1891. Efter flere begravelser blev Sherman begravet på Calvary Cemetery i St. Louis.

Valgte kilder

• North Georgia: William Sherman
• US Army: William T. Sherman
• HistoryNet: William T. Shermans første kampagne for destruktion