Trojanske asteroider og deres steder i solsystemet

Asteroider er solsystemets varme egenskaber i disse dage. Rumorganisationer er interesseret i at udforske dem, mineselskaber kan snart tage dem fra hinanden for deres mineraler og planetariske forskere er interesserede i den rolle, de spillede i den tidlige sol system. Det viser sig, at Jorden og næsten alle de andre planeter skylder en stor del af deres eksistens til asteroider, hvilket har bidraget til processen med planetdannelse.

Asteroider er stenede objekter, der er for små til at være planeter eller måner, men kredser i forskellige dele af solsystemet. Når astronomer eller planetariske forskere diskutererasteroider, tænker de normalt på det område i solsystemet, hvor mange af dem findes; det kaldes Asteroidebæltet og ligger mellem Mars og Jupiter.

Mens størstedelen af ​​asteroiderne i vores solsystem synes at kredses i Asteroidebæltet, er der andre grupper, der kredser rundt solen i forskellige afstande i både det indre og det ydre solsystem. Blandt disse er de såkaldte trojanske asteroider, der er individuelt opkaldt efter figurer i de legendariske trojanske krige fra græske myter. I dag omtaler planetariske forskere simpelthen dem som "trojanere."

Først opdaget i 1906, den trojanske asteroider bane solen langs den samme orbitalsti af en planet eller amåne. Specifikt fører de enten eller følger planeten eller månen med 60 grader. Disse positioner er kendt som L4 og L5 Lagrange punkter. (LaGrange-punkter er positioner, hvor gravitationseffekten fra to større genstande, Solen og en planet, i dette tilfælde, vil hold en lille genstand som en asteroide i en stabil bane.) Der er trojanere, der kredser omkring Venus, Jorden, Mars, Jupiter, Uranus og Neptun.

Trojan-asteroider blev mistænkt for at eksistere så langt tilbage som i 1772, men blev ikke observeret i nogen tid. Den matematiske begrundelse for eksistensen af ​​trojanske asteroider blev udviklet i 1772 af Joseph-Louis Lagrange. Anvendelsen af ​​den teori, han udviklede, førte til, at hans navn blev knyttet til den.

Først i 1906 blev der imidlertid fundet asteroider ved L4- og L5-lagrange-punkterne langs Jupiters bane. For nylig har forskere fundet, at der kan være et meget stort antal trojanske asteroider omkring Jupiter. Dette giver mening, da Jupiter har en meget stærk tyngdekrafttrækning og sandsynligvis erobret flere asteroider i sit indflydelsesområde. Nogle siger, at der kan være lige så mange omkring Jupiter, som der er i Asteroidebæltet.

Nye studier har imidlertid fundet, at der kan være systemer med trojanske asteroider andre steder i vores solsystem. Disse kan faktisk overstige asteroiderne i begge Asteroidebæltet og Jupiters Lagrange peger i en størrelsesorden (dvs. der kunne være mindst mere end 10 gange mere).

På en måde skal trojanske asteroider være let at finde. Når alt kommer til alt, hvis de går i bane ved L4 og L5 Lagrange peger omkring planeter, så observatører ved nøjagtigt, hvor de skal lede efter dem. Men da de fleste af planeterne i vores solsystem er meget langt væk fra Jorden, og fordi asteroider kan være meget lille og utroligt svært at opdage, processen med at finde dem og derefter måle deres kredsløb er ikke meget enkel. Faktisk kan det være meget vanskeligt!

Som bevis på dette skal du overveje, at den KUN trojanske asteroide er kendt for at kredses langs Jordens vej - 60 grader foran os - netop blev bekræftet at eksistere i 2011! Der er også syv bekræftede Mars Trojan-asteroider. Så processen med at finde disse objekter i deres forudsagte bane rundt om i andre verdener kræver omhyggeligt arbejde og mange observationer på forskellige tidspunkter af året for at få et direkte og nøjagtigt mål for deres kredsløb perioder.

Mest interessant er imidlertid tilstedeværelsen af neptunske Trojanske asteroider. Mens der omkring et dusin er bekræftet, er der mange flere kandidater. Hvis de blev bekræftet, ville de antallet af antallet af asteroideremme og Jupiter-trojanske heste betydeligt overstige. Dette er en meget god grund til at fortsætte med at studere dette fjerne område af solsystemet.

Der kan stadig være flere grupper af trojanske asteroider, der kredser rundt omkring forskellige objekter i vores solsystem, men endnu er disse summen af ​​det, vi har fundet. Flere undersøgelser af solsystemet, især ved hjælp af infrarøde observatorier, kunne skabe mange yderligere trojanere, der kredser rundt om planeterne.

Redigeret og revideret af Carolyn Collins Petersen.