Det er bestemt vanskeligt at sammenstille en liste over bedste og værste sange, og intetsteds er dette mere sandt end med Julemusik. Her er dog min overtagelse af de mest mindeværdige (dog ikke nødvendigvis de bedste) pop / rock-feriesange fra 80'erne, der tilbydes i ingen særlig rækkefølge og kun som udgangspunkt for debat.
Måske blev der ikke hørt nogen rock and roll-juletone oftere i 80'erne eller var mere symbolsk for tiåret end denne velgørenheds sang indspillet til støtte for Boomtown Rats frontmand Bob Geldofs Band Aid projekt. Geldof samlet mange af Storbritanniens mest populære tidlige 80'ere ny bølge, pop- og rockmusikartister til pladen, der blev udgivet i feriesæsonen i 1984 for at skaffe penge til at hjælpe hungersnødte Etiopien. Selvom nogle gange afvises som over-the-top og forræderisk, sporten sangen en stigende melodi, leveret af Midge Ure fra Ultravox, og et utroligt talentfuldt vokalensemble (inklusive Politi frontmand Sting, George Michael og U2s Bono) for at kommunikere Geldofs tekster.
Som indfødt søndre blev jeg måske udsat for denne sang mere tungt end lyttere i andre regioner, men den har bestemt et stærkt, nostalgisk sted i min feriehukommelse. Udgivet i 1983 på højden af det superstjernede country-popband Alabamas karriere, fungerer sangen som en blid, malerisk oplevelse af feriesæsonen i hele landet. Selvom det sandsynligvis aldrig vil få status som alle tiders ferieklassiker, står i det mindste melodien alene som en original, sæsonbestemt komposition i stedet for blot en run-of-the-møllen genfortolkning af tidligere vellykket julemusik til en specialiseret Country musik publikum.
Selvom denne melodi fungerer mest tydeligt som en tid-'80s tid-kapsel stykke, der falder lige under nyhed, kvalificerer det bestemt som et af de mest unikke ferietilbud i årtiet. Med den undervurderede, noget deadpan vokal fra den sene Patty Donahue og en hoppende, gentagende melodi, våger sangen at fortælle en bestemt historie om romantisk ferieart. Og selvom det bliver lidt fjollet i slutningen med hele tranebær twist, giver det en frisk og let hjerte tager på Yuletide-tekster, som i det mindste ikke kun søger at manipulere lyttere med alt for alvor følelse.
Som kun en lidt aflukket Dan Fogelberg-entusiast (jeg kan ikke se ud til at undgå at føle mig mildt skamfuld, når følelser godt hører på "Leader of the Band"), jeg indrømmer frit en blød plet for denne temmelig lange, bittersøde fortælling om et Yuletide-møde med en tidligere elsker. Med en lyrisk tilgang, der lyder ganske selvbiografisk, maler sangen en overraskende rørende urimelig portræt af tidens gang og hvordan folk ofte sluger romantiske skuffelser, de måske aldrig har glemmer helt. Dette blød klippe klassikerens placering af begivenhederne i helligdage, når folk er mest tilbøjelige til at reflektere over fortiden, er vellykket og passende.
En af de mest signaturrige 80'ere post-punk og college rock bands gør en gammel feriekastanje til sin egen her, da Bonos typisk oversmykkede vokalstil passer perfekt til den bittersøde kvalitet af melodien. Bono har altid haft evnen til at omdanne forskellige stilarter af musik til inspirerende anliggender, og her gør han det med den samme opgive, der kendetegner bandets bedste arbejde. Som sådan danser sangen på kanten af evangeliet med sin fejrende, episke udlevering. Denne gør julens hjertesorg på en eller anden måde meget mere tålelig.
Jeg vil ikke gøre dette, men jeg skal. Ligesom jeg ikke vil huske denne brutalt uheldige julens nyheds sang så skarpt som kølen fra en forblæst vinter eftermiddag. Men jeg gør det, og derfor inkluderer jeg det her i al sin bedøvelsesfulde fjollede herlighed. Melodiens kvasilandsarrangement er spottende twangy for ikke at skræmme et stort, generaliseret publikum, og nogle mennesker fandt, at dette var latterligt højt, feel-good komedie.
Selvom denne sang faktisk blev udgivet i 1979, rationaliserer jeg dens optagelse her ved at påpege dens status som en overgangsmarkør mellem epoker. Som et af de sidste sange frigivet af Eagles før bandets stærkt udbredte sammenbrud fungerer det som en hjemsøgende og bevægende svanesang, og for mine penge er det blevet signaturversionen af en anden langvarig ferieklassiker. Og mens Don Henley's vokal bringer sangen ind i et langt mere midtvejs sted end dets bluesy oprindelse, det er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Eagles 'arrangement afslører faktisk sangens vidunderlige popsensibilitet bedre end nogensinde.
Jeg tror virkelig, Paul McCartneys synth-laden ferierompe hører langt mere til 80'erne end det foregående årti. Mere end det forbliver dets konstante sted i min feriehukommelse stærkere, til bedre eller værre, end sandsynligvis enhver anden Yuletide-sang jeg kan tænke på. Det er måske bare en personlig ting, men jeg synes, at denne sjove melodi passer sæsonen særligt godt, for ligesom meget af sæsonens musik (og endda en meget af McCartneys solo-indsats), det fungerer som en rig, sirupagtig konfekt, der ville være perfekt hjemme med et hvilket som helst antal velsmagende fest godbidder.