Den originale uploader var Känsterle på hollandske Wikipedia / Wikimedia Commons / Public Domain
Efter en langvarig foreningskampagne, der omfattede flere årtier og en række konflikter, blev Kongeriget Italien erklæret den 17. marts 1861 af et parlament med base i Torino. Dette nye italienske monarki varede i mindre end 90 år og blev udsat for en folkeafstemning i 1946, da et smalt flertal stemte for oprettelsen af en republik. Monarkiet var blevet meget skadet af deres tilknytning til Mussolini'S fascister og ved fiasko i 2. verdenskrig. Ikke engang en sideændring kunne forhindre ændringen til en republik.
Victor Emmanuel II fra Piemonte var i første position til at handle, da en krig mellem Frankrig og Østrig åbnede døren til italiensk forening. Tak til mange mennesker, inklusive eventyrere som Garibaldi, blev han den første konge af Italien. Victor udvidede denne succes og gjorde endelig Rom til hovedstad i den nye stat.
Umberto I's regeringsperiode begyndte med en mand, der havde vist kølighed i slaget og tilvejebragt dynastisk kontinuitet med en arving. Men Umberto allierede Italien med Tyskland og Østrig-Ungarn i Triple Alliance (selvom de oprindeligt ville forblive uden for 2. verdenskrig) I), overvågede en fiasko af kolonial ekspansion, og førte en regeringsperiode, der kulminerede med uro, kamplov og hans egen snigmord.
Italien gik ikke godt i første verdenskrig og besluttede at deltage i søgningen efter ekstra jord og undlod at gå mod Østrig. Men det er Victor Emmanuel IIIs beslutning om at give efter for pres og bede fascistleder Mussolini om at danne en regering, der begyndte at ødelægge monarki. Da tidevandet af 2. verdenskrig vendte sig, havde Emmanuel Mussolini arresteret. Nationen sluttede sig til de allierede, men kongen kunne ikke undslippe skam. Han abdicerede i 1946.
Umberto II erstattede sin far i 1946, men Italien afholdt en folkeafstemning samme år for at beslutte, om deres regerings fremtid. Ved valget stemte 12 millioner mennesker for en republik og 10 millioner stemte for tronen.
Med afstemningen vedtaget for at oprette en republik, kom en konstituerende forsamling til at udarbejde forfatningen og beslutte form for regering. Enrico da Nicola var den foreløbige statsoverhoved, stemte med stort flertal og genvalgt, efter at han havde trukket sig tilbage på grund af dårligt helbred. Den nye italienske republik begyndte 1. januar 1948.
Før hans karriere som statsmand var Luigi Einaudi økonom og akademiker. Efter den anden verdenskrig var han den første guvernør for banken i Italien, en minister og den nye italienske republiks første præsident.
Efter Første verdenskrig, en relativt ung Giovanni Gronchi hjalp med at oprette Det Populære Parti i Italien, en katolsk-fokuseret politisk gruppe. Han trak sig ud af det offentlige liv, da Mussolini stemplede partiet, men vendte tilbage til politik i friheden efter 2. verdenskrig. Han blev til sidst den anden præsident. Han nægtede dog at være en figur, og trak nogle kritik for at "blande sig."
Antonio Segni havde været medlem af det populære parti inden den fascistiske æra, og han vendte tilbage til politik i 1943 med sammenbruddet af Mussolinis regering. Han var snart et nøglemedlem i regeringen efter krigen, og hans kvalifikationer inden for landbruget førte til landbrugsreform. I 1962 blev han valgt til præsident, efter at han to gange havde været premierminister. Han trak sig tilbage i 1964 på grund af dårligt helbred.
Giuseppe Saragats ungdom inkluderede at arbejde for det socialistiske parti, blev udvist fra Italien af fascister og vende tilbage på et tidspunkt i krigen, hvor han næsten blev dræbt af nazister. I den efterkrigstidens italienske politiske scene kæmpede Giuseppe Saragat mod en union af socialister og kommunister og var involveret i navneændringen til det italienske socialdemokratiske parti, der ikke havde noget at gøre med sovjet-sponsorerede kommunister. Han var regeringens udenrigsminister og modsatte atomkraft. Han lykkedes som præsident i 1964 og trak sig tilbage i 1971.
Et medlem af Det Kristelige Demokratiske Parti, Giovanni Leones tid som præsident, har været under kraftig revision. Han har tjent i regeringen ofte før han blev præsident, men måtte kæmpe gennem interne tvister (inklusive mordet på en tidligere premierminister) og til trods for at blive betragtet som ærlig, måtte han fratræde i 1978 over en bestikkelseskandale. Faktisk måtte hans anklagere senere indrømme, at de havde forkert.
Sandro Pertinis ungdom inkluderede arbejde for de italienske socialister, fængsel af fascist regering, arrestation af SS, en dødsdom og derefter flygte. Han var medlem af den politiske klasse efter krigen. Efter mordet og skandaler i 1978 og efter en betydelig debatperiode blev han valgt til kompromiskandidat til præsident for at reparere nationen. Han undgik præsidentpaladerne og arbejdede på at gendanne orden.
Mordet på den tidligere premierminister Aldo Moro er stort på denne liste. Som indenrigsminister fik Francesco Cossigas håndtering af begivenheden skylden for dødsfaldet, og han måtte fratræde. Ikke desto mindre blev han i 1985 præsident. Han forblev i denne stilling indtil 1992, hvor han måtte fratræde efter en involveret skandale NATO og antikommunistiske geriljakæmpere.
Luigi Scalfaro, som var længe kristendemokrat og medlem af de italienske regeringer, blev præsident som et andet kompromisvalg i 1992 efter flere ugers forhandling. De uafhængige kristendemokrater overgik imidlertid ikke sit formandskab.
Før han blev præsident, var Carlo Azeglio Ciampis baggrund inden for finansiering, selvom han var klassiker på universitetet. Han blev præsident i 1999 efter den første afstemning (en sjældenhed). Han var populær, men på trods af anmodninger om at gøre det, afværgede han fra at stå en anden gang.
Et reformerende medlem af det kommunistiske parti, Giorgio Napolitano blev valgt som præsident for Italien i 2006, hvor han måtte beskæftige sig med Berlusconi-regeringen og overvinde en række økonomiske og politiske forskydninger. Han gjorde det og stod for en anden periode som præsident i 2013 for at sikre staten. Hans anden periode sluttede i 2015.