Medlemmer af familien Sphingidae, sfinksmølene, tiltrækker opmærksomhed med deres store størrelse og evne til at svæve. Gartnere og landmænd vil genkende deres larver som de irriterende hornorme, der kan udslette en afgrøde på få dage.
Alt om Sphinx-møll
Sphinx-møll, også kendt som hawkmoths, flyver hurtigt og stærkt med hurtige vingeslag. De fleste er natlige, selvom nogle besøger blomster i løbet af dagen.
Sphinx-møll er mellemstor til stor i størrelse, med tykke kroppe og vingespænder på 5 tommer eller mere. Toppen af forewing er en mørk olivenbrun med lysebrun på kanten med et smalt brunbrunt bånd langs vingespidsen til basen og hvide striber på venerne. Toppen af den bagerste er sort med et mørkerosa bånd.
Deres underliv slutter typisk på et punkt. I sfinxmuer er bagbenene markant mindre end fremspringene. Antenner er fortykket.
Sphinx-malelarver kaldes hornorme for et ufarligt, men udtalt "horn" på rygside af bagenden. Nogle hornormer gør betydelig skade på landbrugsafgrøder og betragtes derfor som skadedyr. I deres sidste instars (eller udviklingsstadier mellem molter) kan sfinxmot larver være ret store, nogle måler så længe som din pinkige finger.
Klassificering af Sphinx-møll
Kongerige - Animalia
Phylum - Arthropoda
Klasse - Insecta
Bestil - Lepidoptera
Familie - Sphingidae
Sphinx møllediet
De fleste voksne nektar på blomster, der forlænger en lang proboscis for at gøre det. Deres kost inkluderer:
- columbines
- riddersporer
- petunia
- kaprifolium
- måne vin
- hoppende indsats
- lilla
- kløver,
- tidsler
- Jimson ukrudt
Larver lever af a række værtsplanter, inklusive både træagtige og urteagtige planter. Deres kost inkluderer:
- pilgræs
- Klokken fire
- æble
- aften primrose
- elm
- drue
- tomat
- portulak
- Fuchsia
Svingende larver har normalt specifikke værtsplanter snarere end at være foder til generalister.
Mange mennesker planter måneskinns- eller dufthaver for at tiltrække sådanne natlige pollinatorer som sfinxmølen.
Sphinx-møllens livscyklus
Kvindemøl lægger æg, normalt enkeltvis, på værtsplanter. Larver kan klekkes inden for et par dage eller flere uger, afhængigt af arter og miljøvariabler.
Når larven når sin endelige instar, hvalper den eller omdannes til den sidste voksne fase. De fleste Sphingid-larver hvalver i jorden, skønt nogle spin-kokoner i løvstrøelse. På steder, hvor vinteren forekommer, er Sphingid-møll overvintre i pupalstadiet.
Særlige tilpasninger og forsvar
Nogle sfinxmøl nektar på lys, dybe blomster, der bruger en usædvanlig lang proboscis. Proboscis hos visse Sphingidae-arter kan måle en fuld 12 tommer lang. De har den længste tunge af enhver møl eller sommerfugl.
Sphinx-møl er også berømt for deres evne til at svæve mod blomster, ligesom kolibrier. Faktisk ligner nogle sfingider bier eller kolibrier og kan bevæge sig sidelæns og stoppe i midair.
Charles Darwin forudsagde, at høge eller sfinxmøl bestøvede stjerneorkidider i Madagaskar med deres fodlange nektarsporer. Han blev oprindeligt latterliggjort for denne forudsigelse, men blev senere bevist korrekt.
Område og distribution
På verdensplan er over 1.200 arter af sfinxmøl beskrevet. Cirka 125 arter af Sphingidae lever i Nordamerika. Sfinxmuer lever på alle kontinenter undtagen Antarktis.