Tidligt liv og uddannelse:
Født 13. eller 14. februar 1766 - Død 29. december 1834 (se note i slutningen af artiklen),
Thomas Robert Malthus blev født den 13. eller 14. februar 1766 (forskellige kildelister begge som en mulig fødselsdato) i Surrey County, England af Daniel og Henrietta Malthus. Thomas var den sjette af syv børn og begyndte sin uddannelse ved at være hjemmeskole. Som ung lærd udmærkede Malthus sig i sine studier af litteratur og matematik. Han fortsatte en grad ved Jesus College i Cambridge og modtog en kandidatgrad i kunst i 1791 på trods af en talehindring forårsaget af en hare læbe og ganespalte.
Personlige liv:
Thomas Malthus giftede sig med sin fætter Harriet i 1804, og de havde to døtre og en søn. Han tog et job som professor ved East India Company College i England.
Biografi:
I 1798 udgav Malthus sit bedst kendte værk, Essay om befolkningsprincippet. Han blev fascineret af tanken om, at alle menneskelige befolkninger gennem historien havde et afsnit, der levede i fattigdom. Han antog, at befolkningen ville vokse i områder med masser af ressourcer, indtil disse ressourcer blev anstrengt til det punkt, at en del af befolkningen skulle gå uden. Malthus fortsatte med at sige, at faktorer som hungersnød, krig og sygdom i historiske befolkninger tog sig af overbefolkningskrisen, som ville have overtaget, hvis den ikke blev kontrolleret.
Thomas Malthus påpegede ikke kun disse problemer, han kom også med nogle løsninger. Befolkninger var nødvendige for at forblive inden for passende grænser ved enten at hæve dødsfrekvensen eller sænke fødselsraten. Hans oprindelige arbejde understregede det, han kaldte "positive" kontroller, der hævede dødsfrekvensen, såsom krig og hungersnød. Reviderede udgaver fokuserede mere på, hvad han betragtede som "forebyggende" kontrol, såsom prævention eller celibat, og mere kontroversielt, abort og prostitution.
Hans ideer blev betragtet som radikale, og mange religiøse ledere trådte frem for at opsige hans værker, selvom Malthus selv var præst i Church of England. Disse krænkere gjorde angreb mod Malthus for hans ideer og sprede løgne om hans personlige liv. Dette afskrækkede imidlertid ikke Malthus, da han foretog i alt seks revisioner af sin Essay om befolkningsprincippet, yderligere forklaring af hans punkter og tilføjelse af nye beviser ved hver revision.
Thomas Malthus bebrejdede de faldende levevilkår på tre faktorer. Den første var den ukontrollerede reproduktion af afkom. Han mente, at familier producerede flere børn, end de kunne pleje med deres tildelte ressourcer. For det andet kunne produktionen af disse ressourcer ikke følge med den voksende befolkning. Malthus skrev udførligt om sine synspunkter om, at landbrug ikke kunne udvides nok til at fodre hele verdens befolkning. Den sidste faktor var uansvarligheden af de lavere klasser. Faktisk beskyldte Malthus for det meste de fattige for at fortsætte med at formere sig, selvom de ikke havde råd til at passe børnene. Hans løsning var at begrænse de lavere klasser til antallet af afkom, de fik lov til at producere.
Begge Charles Darwin og Alfred Russel Wallace Læs Essay om befolkningsprincippet og så meget af deres egen forskning i naturen blive spejlet i den menneskelige befolkning. Malthus 'ideer om overbefolkning og den død, det forårsagede, var en af de vigtigste stykker, der var med til at forme ideen om Naturlig selektion. Idéen "overlevelse af den smukkeste" blev ikke kun anvendt på befolkninger i den naturlige verden, den syntes også at gælde for mere civiliserede befolkninger som mennesker. De lavere klasser døde på grund af manglende ressourcer til rådighed for dem, ligesom den teori om evolution, som Way of Natural Selection, der blev foreslået.
Charles Darwin og Alfred Russel Wallace roste begge Thomas Malthus og hans arbejde. De giver Malthus en stor del af æren for at forme deres ideer og hjælpe med at finpudse teorien om evolution, og især deres ideer om naturlig udvælgelse.
Bemærk: De fleste kilder er enige om, at Malthus døde den 29. december 1834, men nogle hævder, at hans faktiske dødsdato var den 23. december 1834. Det er uklart, hvilken dødsdato, der er korrekt, ligesom hans nøjagtige fødselsdato også er uklar.