Der er ingen tvivl om, at evolution er et kontroversielt emne. Imidlertid fører disse debatter til mange misforståelser om evolutionsteorien, der fortsat bliver foreviget af medierne og enkeltpersoner, der ikke kender sandheden. Lær om fem af de mest almindelige misforståelser om evolution, og hvad der virkelig er sandt ved teorien.
Vi er ikke sikre på, om denne almindelige misforståelse kom fra undervisere, der overforenkler sandheden, eller om medierne og befolkningen generelt har den forkerte idé, men det er ikke sandt. Mennesker hører til den samme taxonomiske familie som de store aber, ligesom gorillaer. Det er også sandt, at den nærmeste kendte levende i forhold til Homo sapiens er sjimpansen. Dette betyder dog ikke mennesker "udviklet sig fra aber." Vi deler en fælles forfader, der er abelignende med den gamle verden aber og har meget lidt forbindelse til nye verdensaber, som forgrenede det fylogenetiske træ næsten 40 millioner år siden.
Den første del af denne erklæring er sand. Udvikling
er "bare en teori." Det eneste problem med dette er den fælles betydning af ordet teori er ikke den samme ting som en videnskabelig teori. I hverdagens tale a teori er kommet til at betyde det samme som hvad en videnskabsmand ville kalde en hypotese. Evolution er en videnskabelig teori, hvilket betyder, at den er blevet testet igen og igen og er blevet støttet af en masse bevis over tid. Videnskabelige teorier betragtes for det meste som et faktum. Så mens evolutionen "bare er en teori", betragtes den også som kendsgerning, da den har masser af beviser til at sikkerhedskopiere den.Måske blev denne myte skyldes, at den forenklede definition af evolution er "en ændring over tid." Enkeltpersoner kan ikke udvikle sig - de kan kun tilpasse sig deres miljøer for at hjælpe dem med at leve længere. Huske på, at naturlig selektion er mekanismen for evolution. Da naturlig udvælgelse kræver, at mere end en generation forekommer, kan enkeltpersoner ikke udvikle sig. Kun populationer kan udvikle sig. De fleste organismer har brug for mere end en for at reproducere via seksuel reproduktion. Dette er især vigtigt i evolutionære termer, fordi nye kombinationer af gener, der koder egenskaber kan ikke fremstilles med kun et enkelt individ (ja, undtagen i tilfælde af en sjælden genetisk mutation eller to).
Er dette virkelig ikke sandt? Sagde vi ikke bare, at det tager mere end en generation? Det gjorde vi, og det tager mere end en generation. Nøglen til denne misforståelse er organismer, der ikke tager meget lang tid for at producere flere forskellige generationer. Mindre komplekse organismer som bakterier eller drosophila formerer sig relativt hurtigt, og flere generationer kan ses i dage eller endda bare timer! Faktisk er bakteriens udvikling, hvad der fører til antibiotikum resistens af sygdomsfremkaldende mikrober. Mens det tager længere tid at udvikle sig i mere komplekse organismer på grund af reproduktionstider, kan det stadig ses inden for en levetid. Egenskaber som menneskelig højde kan analyseres og ses at have ændret sig på mindre end 100 år.
Der er intet i evolutionsteorien, der modsiger eksistensen af en højere magt et eller andet sted i universet. Det udfordrer den bogstavelige fortolkning af Bibelen og nogle fundamentalistiske kreationistiske historier, men evolution og videnskab generelt stræber ikke efter at påtage sig "overnaturlige" trosretninger. Videnskab er bare en måde at forklare, hvad der observeres i naturen. Mange udviklingsforskere tror også på Gud og har en religiøs baggrund. Bare fordi du tror på det ene, betyder det ikke, at du ikke kan tro på det andet.