Profil af krigen i 2003 i Irak

Saddam Hussein førte et brutalt diktatur af Irak fra 1979 til 2003. I 1990 invaderede han og besatte nationen Kuwait i seks måneder, indtil han blev udvist af en international koalition. I de næste flere år udviste Hussein forskellige grader af foragt for de internationale vilkår, der blev aftalt i slutningen af krigen, nemlig en "flyvezone" over store dele af landet, internationale inspektioner af mistænkte våbensteder og sanktioner. I 2003, en amerikansk-ledet koalition invaderede Irak og styrtede Husseins regering.

Præsident Bush fremsatte nogle rationaler for at invadere Irak. Disse omfattede: krænkelser af U.N. Sikkerhedsråds resolutioner, grusomheder begået af Hussein mod hans folk og fremstilling af masseødelæggelsesvåben (WMD), som udgjorde en øjeblikkelig trussel mod USA og verden. USA hævdede at have efterretninger, der beviste eksistensen af ​​WMD og bad det amerikanske sikkerhedsråd om at godkende et angreb. Rådet gjorde det ikke. I stedet rekrutterede USA og Det Forenede Kongerige 29 andre lande til en

Selvom den første fase af krigen gik som planlagt (den irakiske regering faldt på få dage), har besættelsen og genopbygningen vist sig at være ganske vanskelig. De Forenede Nationer afholdt valg, der førte til en ny forfatning og regering. Men voldelige indsatser fra oprørere har ført landet til borgerkrig, destabiliseret den nye regering, gjort Irak til et arnested for rekruttering af terrorisme og dramatisk hævet omkostningerne ved krigen. Der blev ikke fundet nogen væsentlige lagre af masseødelæggelsesvåben i Irak, der skader U.S. troværdighed, beskadigede de amerikanske leders omdømme og undergravede rationalet for krigen.

Det er vanskeligt at forstå de forskellige grupper og loyaliteter i Irak. Religiøse fejllinjer mellem sunnimuslimer og shiitiske muslimer undersøges her. Selvom religion er en dominerende styrke i Irak-konflikten, skal sekulære påvirkninger, inklusive Saddam Husseins Ba'ath-parti, også betragtes som at forstå Irak bedre. BBC tilbyder en guide til de væbnede grupper, der opererer i Irak.

Mere end 3.600 amerikanske tropper er dræbt i Irak-krigen og over 26.000 såret. Næsten 300 tropper fra andre allierede styrker er dræbt. Kilder siger, at mere end 50.000 irakiske oprørere er dræbt i krigen, og estimater af irakiske civile døde ligger mellem 50.000 og 600.000. De Forenede Stater har brugt over 600 milliarder dollars på krigen og kan i sidste ende bruge en billion eller flere dollars. Det Nationale prioriteringsprojekt Opsætning det her online tæller for at spore krigens øjeblikkelige omkostninger.

Krigen i Irak og dens nedfald har været i centrum for den amerikanske udenrigspolitik, siden den åbne march til krig begyndte i 2002. Krigen og de omkringliggende spørgsmål (som Iran) optager næsten alle de ledere i Det Hvide Hus, udenrigsministeriet og Pentagon. Og krigen har givet anledning til anti-amerikansk stemning rundt om i verden, hvilket gør verdensdiplomatiet endnu vanskeligere. Vores forbindelser med næsten ethvert land i verden er i en eller anden form farvet af krigen.

I USA (og blandt førende allierede) har de stejle omkostninger og den igangværende karakter af Irak-krigen forårsaget betydelig skade for de øverste politiske ledere og politiske bevægelser. Disse inkluderer tidligere statssekretær Colin Powell, præsident George Bush, senator John McCain, tidligere forsvarssekretær Donald Rumsfeld, den tidligere britiske premierminister Tony Blair og andre.