Den amerikanske Lyceum-bevægelse inspirerede en populær tendens til voksenundervisning i 1800-tallet, da lærde, forfattere og endda lokale borgere ville holde foredrag til lokale kapitler i organisationen. Bylyceums blev vigtige samlingssteder for borgerligt engagerede amerikanere.
Lyceum-højttalere kom til at omfatte armaturer som Ralph Waldo Emerson og Henry David Thoreau. En kommende præsident, Abraham Lincoln, holdt sin første offentlige tale på et Lyceum-møde i sin adopterede hjemby Springfield, Illinois, en vinteraften i 1838.
stammer fra Josiah Holbrook, en lærer og amatørvidenskabsmand, der blev en lidenskabelig fortaler for frivillige uddannelsesinstitutioner i byer og landsbyer. Navnet lyceum kom fra det græske ord for det offentlige mødelokale, hvor Aristoteles holdt foredrag.
Holbrook startede et lyceum i Millbury, Massachusetts i 1826. Organisationen var vært for uddannelsesmæssige foredrag og programmer, og med Holbrooks opmuntring bevægede bevægelsen sig til andre byer i New England. Inden for to år var ca. 100 lyceum startet i New England og i Mellematlantiske stater.
I 1829 udgav Holbrook en bog, Amerikansk Lyceum, der beskrev hans vision om et lyceum og gav praktiske råd til organisering og vedligeholdelse af en.
Åbningen af Holbrooks bog sagde:
”En by Lyceum er en frivillig sammenslutning af enkeltpersoner, der har til hensigt at forbedre sig hinanden i nyttig viden og fremme deres skolers interesser. For at få det første objekt afholder de ugentlige eller andre erklærede møder til læsning, samtale, diskussion, illustrerende videnskaber eller andre øvelser designet til deres gensidige fordel; og som det synes praktisk, samler de et skab, der består af apparater til at illustrere videnskaber, bøger, mineraler, planter eller andre naturlige eller kunstige produktioner. ”
Holbrook listede nogle af de "fordele, der allerede er opstået fra Lyceums," som omfattede:
- Forbedring af samtalen. Holbrook skrev: ”Videnskabelige emner eller andre emner med nyttig viden kommer i stedet for useriøs samtale eller småskandale, der ofte forkæles og ensartet beklages i vores land landsbyer.”
- Instruktion til underholdning for børn. Med andre ord at levere aktiviteter, der ville være nyttige eller lærerige.
- Brug af forsømte biblioteker. Holbrook bemærkede, at biblioteker i små samfund ofte faldt i brug, og han mente, at uddannelsesaktiviteterne i et lyceum ville tilskynde folk til nedladende biblioteker.
- At øge fordelene og øge karakteren af distriktskoler. På et tidspunkt, hvor offentlig uddannelse ofte var tilfældig og uorganiseret, troede Holbrook, at medlemmer af samfundet, der var involveret i et lyceum, ville være et nyttigt supplement til lokale klasseværelser.
I sin bog talte Holbrook også for et "National Society for the Improving of Popular Education." I 1831 blev der startet en national Lyceum-organisation, og den specificerede en forfatning for lyceum til følge efter.
Lyceum-bevægelsen spreder sig vidt
Holbrooks bog og hans ideer viste sig at være ekstremt populære. I midten af 1830'erne var Lyceum-bevægelsen vokset enormt. Mere end 3.000 lyceum opererede i USA, et bemærkelsesværdigt antal i betragtning af den lille lands lille størrelse.
Den mest fremtrædende lyceum var organiseret i Boston, som blev ledet af Daniel Webster, berømt advokat, orator og politisk figur.
Et særlig mindeværdigt lyceum var det i Concord, Massachusetts, da det regelmæssigt blev overværet af forfattere Ralph Waldo Emerson og Henry David Thoreau. Begge mænd var kendt for at levere adresser på lyceum, som senere ville blive offentliggjort som essays. F.eks. Blev Thoreau-essayet senere med titlen "Civil ulydighed" præsenteret i sin tidligste form som et foredrag på Concord Lyceum i januar 1848.
Lyceums var indflydelsesrige i det amerikanske liv
Lyceums spredt over hele nationen var samlingssteder for lokale ledere, og mange politiske figurer på dagen fik deres start med at tale til et lokalt lyceum. Abraham Lincoln, i en alder af 28 år, gav en tale til lyceum i Springfield, Illinois i 1838, ti år før han blev valgt til kongressen og 22 år før han ville blive valgt til præsident.
Ved at tale i Lyceum fulgte Lincoln en velkendt sti fra andre unge håbefulde politikere. Lyceum-bevægelsen gav dem en chance for at få en vis respekt i deres lokalsamfund og hjalp med at lede vejen mod politiske karrierer.
Og ud over hjemmegroede højttalere var lyceums også kendt for at være vært for fremtrædende rejsende højttalere. Registreringerne af Concord Lyceum indikerer, at de besøgende talere inkluderede avisredaktøren Horace Greeley, ministeren Henry Ward Beecher, og afskaffelsesmanden Wendell Phillips. Ralph Waldo Emerson var efterspurgt som lyceum-taler og leverede en rejse og holdt foredrag på lyceums.
Deltagelse i lyceum-programmer var en meget populær form inden for underholdning i mange samfund, især i vinteraftener.
Lyceum-bevægelsen toppede i årene før borgerkrigen, skønt den havde en genoplivning i årtierne efter krigen. Senere inkluderede Lyceum-højttalerne forfatteren Mark Twain og den store showman Phineas T. Barnum, der ville holde foredrag om temperament.
Kilder:
"Josiah Holbrook." Encyclopedia of World Biography, 2. udgave, vol. 7, Gale, 2004, pp. 450-451. Gale Virtual Reference Library.
Ljungquist, Kent P. "Lyceums." Amerikansk historie gennem litteratur 1820-1870, redigeret af Janet Gabler-Hover og Robert Sattelmeyer, vol. 2, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 691-695. Gale Virtual Reference Library.
Holbrook, J. "Josiah Holbrooks brev om landmændets Lyceum." Amerikanske epoker: primære kilder, redigeret af Sara Constantakis, et al., vol. 4: Reform Era and Eastern U.S. Development, 1815-1850, Gale, 2014, pp. 130-134. Gale Virtual Reference Library.