Slaget ved Stony Point i den amerikanske revolution

Slaget ved Stony Point blev udkæmpet den 16. juli 1779 under Amerikansk revolution (1775-1783). I sommeren 1779 besluttede ledelsen for den kontinentale hær at indføre et angreb mod Stony Point, NY, efter at positionen var blevet besat af briterne. Opgaven blev givet til Brigadegeneral Anthony Wayne og Corps of Light Infantry. På strejker om natten gennemførte Waynes mænd et dristigt bajonetangreb, der sikrede Stony Point og fangede den britiske garnison. Sejren gav et nødvendigt løft for den amerikanske moral, og Wayne modtog en guldmedalje fra Kongressen for hans ledelse.

I kølvandet på Slaget ved Monmouth i juni 1778, britiske styrker under Generalløjtnant Sir Henry Clinton forblev stort set inaktiv i New York City. Briterne blev overvåget af General George Washington's hær, der indtog positioner i New Jersey og mod nord i Hudson Highlands. Da kampagnesæsonen i 1779 begyndte, forsøgte Clinton at lokke Washington ud af bjergene og ind i et generelt engagement. For at opnå dette sendte han omkring 8.000 mand op ad Hudson. Som en del af denne bevægelse greb briterne Stony Point på flodens østlige bred samt Verplancks punkt i den modsatte kyst.

Under besiddelse af de to punkter i slutningen af ​​maj begyndte briterne at befæste dem mod angreb. Tabet af disse to positioner fratog amerikanerne brugen af ​​King's Ferry, en nøgleflod, der krydser Hudson. Da den største britiske styrke trak sig tilbage til New York efter at have undladt at tvinge en større kamp, ​​en garnison af mellem 600 og 700 mænd blev efterladt på Stony Point under kommandoen oberstløytnant Henry Johnson. Stony Point bestod af at pålægge højder og var omgivet af vand på tre sider. På fastlandsiden af ​​punktet strømmede en myret damp, der oversvømmede ved højvande og blev krydset af en hovedvej.

Briterne overførte deres position en "lille Gibraltar", og briterne konstruerede to forsvarslinjer mod vest (stort set fleches og abatis snarere end vægge), hver bemandet med omkring 300 mænd og beskyttet af artilleri. Stony Point blev yderligere beskyttet af den væbnede slynge HMS Grib (14 kanoner), der arbejdede i den del af Hudson. Da Washington fulgte med de britiske handlinger ovenfra i nærheden af ​​Buckberg Mountain, var Washington oprindelig tilbageholdende med at angribe positionen. Ved hjælp af et omfattende efterretningsnetværk var han i stand til at konstatere styrken i garnisonen såvel som adskillige adgangskoder og placeringerne af vagtsteder (Kort).

Genovervejet besluttede Washington at gå videre med et angreb ved hjælp af den kontinentale hærs Corps of Light Infantry. Befalet af Brigadegeneral Anthony Wayne1.300 mænd ville bevæge sig mod Stony Point i tre søjler. Den første, ledet af Wayne og bestående af omkring 700 mand, ville foretage hovedangrebet mod den sydlige side af punktet. Spejderne havde rapporteret, at den ekstreme sydlige ende af det britiske forsvar ikke strækkede sig ind i floden og kunne flankeres ved at krydse en lille strand ved lavvande. Dette skulle understøttes af et angreb mod den nordlige side af 300 mænd under oberst Richard Butler.

For at sikre overraskelse ville Waynes og Butlers kolonner gøre angrebet med deres musketter aflæst og kun stole på bajonetten. Hver søjle ville indsætte en forhåndsstyrke til at rydde forhindringer med et 20-mand lang forlængt håb om at yde beskyttelse. Som omdirigering blev major Hardy Murfree beordret til at arrangere et afledningsangreb mod de største britiske forsvar med omkring 150 mand. Denne indsats var at gå foran flankeangrebet og tjene som signal for deres fremskridt. For at sikre korrekt identifikation i mørket beordrede Wayne sine mænd at bære stykker hvidt papir i deres hatte som en genkendelsesindretning (Kort).

Slaget ved Stony Point

Om aftenen den 15. juli samlet Waynes mænd sig på Springsteel's Farm ca. to miles fra Stony Point. Her blev kommandoen orienteret, og kolonnerne begyndte deres fremskridt kort før midnat. Amerikanerne nærmet sig Stony Point, og fordelene var af tunge skyer, der begrænsede måneskin. Da Waynes mænd nærmede sig den sydlige flanke fandt de, at deres indflyvningslinje var oversvømmet med to til fire fod vand. Når de vandrede gennem vandet, skabte de nok støj til at advare de britiske staketer. Da alarmen blev bragt, begyndte Murfrees mænd deres angreb.

Waynes spalte skubbede frem og kom i land og begyndte deres angreb. Dette blev fulgt et par minutter senere Butlers mænd, der med succes skar igennem abatisen langs den nordlige ende af den britiske linje. Som reaktion på Murfree's omdirigering skyndte Johnson sig mod landforsvaret med seks selskaber fra det 17. fodregiment. Ved at kæmpe gennem forsvaret lykkedes det de flankerende søjler at overvælde briterne og afskære dem, der engagerede Murfree. Under kampene blev Wayne midlertidigt sat ud af handling, da en brugt runde ramte hans hoved.

Kommandoen over den sydlige søjle afsattes til oberst Christian Febiger, der skubbede angrebet op ad skråningerne. Den første, der kom ind i det inderste britiske forsvar, var oberstløytnant Francois de Fluery, der skar ned det britiske træk fra flagstafen. Da amerikanske styrker svermede bagpå, var Johnson i sidste ende tvunget til at overgive sig efter mindre end tredive minutters kamp. For at komme sig, sendte Wayne en forsendelse til Washington for at informere ham, ”Fortet & garnisonen med Col. Johnston er vores. Vores officerer og mænd opførte sig som mænd, der er fast besluttet på at være fri. "

En fantastisk sejr for Wayne, kampene i Stony Point så ham miste 15 dræbte og 83 sårede, mens britiske tab i alt 20 dræbte, 74 sårede, 472 fanget og 58 savnede. Derudover blev en række butikker og femten kanoner fanget. Selvom et planlagt efterfølgende angreb mod Verplancks Point aldrig blev realiseret, blev slaget ved Stony Point beviste et vigtigt løft for den amerikanske moral og var en af ​​de sidste kampe i konflikten, der skal udkæmpes i Nord.

Besøg Stony Point den 17. juli i Washington var yderst tilfreds med resultatet og tilbød overdådig ros over Wayne. Ved vurderingen af ​​terrænet beordrede Washington Stony Point forladt den næste dag, da han manglede mændene til fuldt ud at beskytte det. For sine handlinger på Stony Point blev Wayne tildelt en guldmedalje af Kongressen.