Biografi om Henry Avery, den mest succesrige pirat

Henry “Long Ben” Avery (c 1659–1696 eller 1699) var en engelsk pirat, der plyndrede Atlanterhavet og de indiske hav og gjorde en stor score: skatteskibet til Grand Mughal of India. Efter denne succes trak han sig tilbage. Lidt er kendt for visse af sin ultimative skæbne. Samtidige mente, at Avery tog sin tyvegods til Madagaskar, hvor han stillede sig op som en konge med sin egen flåde og tusinder af mænd. Der er dog også bevis for, at han vendte tilbage til England og døde knust.

Hurtige fakta: Henry Avery

Henry Avery blev født i eller i nærheden af ​​Plymouth, England, engang mellem 1653 og 1659. Nogle moderne beretninger stave hans efternavn Every, mens nogle referencer giver hans fornavn som John. Han tog snart til søs og tjente på adskillige handelsskibe såvel som krigsskibe, da England gik i krig med Frankrig i 1688 og et par slaveskibe.

I begyndelsen af ​​1694 indtog Avery en position som første styrmand ombord på privatskibet Charles II, derefter i ansættelse af kongen af ​​Spanien. Den mest engelske besætning var ekstremt utilfreds med deres dårlige behandling, og de overbeviste Avery om at føre et mytteri, hvilket han gjorde den 7. maj 1694. Mændene omdøbte skibet Fancy og vendte sig til piratkopiering og angreb engelske og hollandske købmænd ved Afrikas kyst. Omkring dette tidspunkt frigav han en erklæring, hvori han erklærede, at engelske fartøjer ikke havde noget at frygte for ham, da han kun ville angribe udlændinge, hvilket helt klart ikke var sandt.

Fancy rejste til Madagaskar, derefter et lovløst land kendt som en sikker havn for pirater og et godt sted at starte angreb i Det indiske ocean. Han genopbyggede Fancy og fik det ændret til at blive hurtigere under sejlet. Denne forbedrede hastighed begyndte straks at betale udbytte, da han var i stand til at overhale et fransk piratfartøj. Efter at have plyndret det, hilste han 40 nye pirater velkommen til sit besætning.

Derefter satte han kursen mod nord, hvor andre pirater samledes, i håb om at plyndre Grand Mughal fra Indiens skatteflåde, da den vendte tilbage fra en årlig pilgrimsrejse til Mekka.

I juli 1695 var piraterne heldige: den store skatteflåde sejlede ind i deres arme. Der var seks piratskibe, inklusive Fancy og Thomas Tews Amity. De angreb først Fateh Muhammed, escorteskibet til flagskibet Ganj-i-Sawai. Fateh Muhammed, outgunned af den store piratflåde, udgør ikke meget af en kamp. Der var 50.000 til 60.000 britiske pund i skat om bord på Fateh Muhammed. Det var en ganske trækning, men det gik ikke langt opdelt blandt besætningerne på seks skibe. Piraterne var sultne efter mere.

Snart fangede Avery's skib Ganj-i-Sawai, det magtfulde flagskib af Aurangzeb, Mughal-herren. Det var et mægtigt skib med 62 kanoner og 400 til 500 muskettere, men prisen var for rig til at ignorere. I løbet af den første bredde beskadigede de Ganj-i-Sawai er hovedmast og en af ​​de indiske kanoner eksploderede, hvilket forårsagede kaos og forvirring på dækket.

Slaget brølede i timevis, da piraterne kom ombord på Ganj-i-Sawai. Den forskrækkede kaptajn for Mughal-skibet løb under dæk og gemte sig blandt de konkubiner. Efter en hård kamp overgav de resterende indianere sig.

De overlevende blev udsat for flere dages tortur og voldtægt af de sejrrige pirater. Der var mange kvinder om bord, inklusive et medlem af retten i Grand Mughal. Dagens romantiske fortællinger siger, at Mughals smukke datter var om bord og blev forelsket med Avery og derefter løb for at bo sammen med ham på en fjerntliggende ø, men virkeligheden var sandsynligvis langt mere brutal.

Dækningen fra Ganj-i-Sawai var hundreder af tusinder af pund i guld, sølv og juveler, værdifulde titusinder af dollars i dag og muligvis den rigeste træk i pirathistorieens historie.

Avery og hans mænd ville ikke dele denne pris med de andre pirater, så de narrede dem. De indlæste deres greb med tyvegods og arrangerede at mødes og opdele det, men de startede i stedet. Ingen af ​​de andre piratkaptajner havde en chance for at indhente den hurtige Fancy, der satte kurs mod det lovløse Caribien.

Da de nåede til New Providence Island, bestikkede Avery Gov. Nicholas Trott, køber i det væsentlige beskyttelse til ham og hans mænd. Indtagelsen af ​​de indiske skibe havde lagt en stor pres på forholdet mellem Indien og England, Men når først en belønning blev uddelt til Avery og hans kolleger, kunne Trott ikke længere beskytte dem. Han vendte dem imidlertid af, så Avery og de fleste af hans 113-mand besætning kom sikkert ud. Kun 12 blev fanget.

Avery's besætning splittede sig. Nogle gik til Charleston, nogle til Irland og England, og andre forblev i Caribien. Avery selv forsvandt fra historien på dette tidspunkt, skønt ifølge Capt. Charles Johnson, en af ​​datidens bedste kilder (og ofte troede at være et pseudonym for romanforfatter Daniel Defoe), vendte han tilbage med meget af hans tyvegods til England først for senere at blive svindlet ud af det og døende fattig i måske 1696 eller 1699, måske i Devonshire County, England.

Avery var en legende i hans levetid og et stykke tid derefter. Han legemliggjorde drømmen om alle pirater om at lave en enorm score og derefter trække sig tilbage, helst med en forguderende prinsesse og en stor bunke tyvegods. Ideen om, at Avery havde været i stand til at slippe af med denne bytte, var med til at skabe den såkaldte "Golden Age of Piracy”da tusinder af fattige, misbrugte europæiske søfolk forsøgte at følge hans eksempel ud af deres elendighed. Det faktum, at han angiveligt nægtede at angribe engelske skibe (skønt han gjorde det), blev en del af hans legende, hvilket gav historien et Robin Hood-twist.

Bøger og teaterstykker blev skrevet om ham og hans udbytter. Mange mennesker troede på det tidspunkt, at han havde oprettet et rige et eller andet sted - muligvis Madagaskar - med 40 krigsskibe, en hær på 15.000 mand, en mægtig fæstning og mønter, der bærer hans ansigt. Capt. Johnsons historie er næsten helt sikkert tættere på sandheden.

Den del af Averys historie, der kan verificeres, forårsagede store hovedpine for engelske diplomater. Indianerne blev rasende og holdt officerer af British East India Company arresteret et stykke tid. Det ville tage år, før den diplomatiske fyr er død.

Avery's træk fra de to Mughal-skibe satte ham øverst på indtjeningslisten for pirater, i det mindste i løbet af hans generation. Han tog mere tyvegods på to år end pirater som f.eks Sortskæg, Kaptajn Kidd, Anne Bonny og "Calico Jack" Rackham-kombineret.

Det er umuligt at vide det nøjagtige design, som Long Ben Avery har brugt til hans pirat flag. Han fangede kun et dusin skibe, og ingen førstehåndsregnskaber overlever fra hans besætning eller ofre. Det flag, der oftest tilskrives ham, er en hvid kranium i profilen, iført et porchief på en rød eller sort baggrund. Under kraniet er to krydsede knogler.

• Følgelig David. Random House Trade Paperbacks, 1996.
• Defoe, Daniel (skriver som kaptajn. Charles Johnson). "En generel historie for pyraterne." Redigeret af Manuel Schonhorn. Dover-publikationer, 1972/1999.
• Konstam, Angus. "Piratenes verdensatlas." Lyons Press, 2009.
• "Henry Everyts Bloody Pirate Raid, 320 år siden. "History.com.
• "John Avery: British Pirate. "Encyclopedia Britannica.