Krakatoa vulkanudbrud i 1883

Vulkanudbruddet ved Krakatoa i det vestlige Stillehav i august 1883 var en stor katastrofe af enhver foranstaltning. Hele øen Krakatoa blev simpelthen sprængt fra hinanden og den resulterende tsunami dræbte titusinder af mennesker på andre øer i nærheden.

Det vulkanske støv, der blev kastet i atmosfæren, påvirkede vejret rundt om i verden og mennesker så langt væk som Storbritannien og De Forenede Stater begyndte til sidst at se bisarre røde solnedgange forårsaget af partikler i stemning.

Det ville tage år for forskere at forbinde de uhyggelige røde solnedgange med udbruddet i Krakatoa, da fænomenet med støv, der kastes i den øvre atmosfære ikke blev forstået. Men hvis de videnskabelige virkninger af Krakatoa forblev uhyggelige, havde vulkanudbruddet i en fjerntliggende del af verden næsten øjeblikkelig indflydelse på stærkt befolkede regioner.

Begivenhederne i Krakatoa var også betydningsfulde, fordi det var en af ​​de første gange, at detaljerede beskrivelser af en kolossal nyhedshændelse rejste verden rundt hurtigt, båret af

I begyndelsen af ​​1880'erne var amerikanerne blevet vant til at modtage nyheder fra Europa med undersøiske kabler. Og det var ikke usædvanligt at se begivenheder i London eller Dublin eller Paris beskrevet inden for få dage i aviser i det amerikanske vest.

Men nyheden fra Krakatoa virkede meget mere eksotisk og kom fra en region, som de fleste amerikanere næppe kunne overveje. Ideen om, at begivenheder på en vulkansk ø i det vestlige Stillehav kunne læses om inden for få dage ved morgenmadsbordet, var en åbenbaring. Og således blev den fjerntliggende vulkan en begivenhed, der syntes at gøre verden mindre.

Den store vulkan på øen Krakatoa (sommetider stavet som Krakatau eller Krakatowa) var over Sunda-strædet mellem øerne Java og Sumatra i nutidens Indonesien.

Før udbruddet i 1883 nåede det vulkanske bjerg en højde på ca. 2.600 fod over havets overflade. Bjergets skråninger var dækket af grøn vegetation, og det var et bemærkelsesværdigt vartegn for sejlere, der passerede gennem sundet.

I årene forud for det massive udbrud forekom flere jordskælv i området. Og i juni 1883 begyndte små vulkanudbrud at rumle over øen. I løbet af sommeren steg den vulkanske aktivitet, og tidevandene ved øerne i området begyndte at blive påvirket.

Aktiviteten fortsatte med at accelerere, og til sidst den 27. august 1883 kom fire massive udbrud fra vulkanen. Den sidste kolossale eksplosion ødelagde to tredjedele af øen Krakatoa og sprængte den i det væsentlige i støv. Kraftige tsunamier blev udløst af styrken.

Omfanget af vulkanudbruddet var enormt. Ikke kun blev øen Krakatoa knust, andre små øer blev skabt. Og kortet over Sunda-strædet blev ændret for evigt.

Sejlere på skibe i de nærliggende søstier rapporterede om forbløffende begivenheder forbundet med vulkanudbruddet. Lyden var høj nok til at bryde trommehinderne hos nogle besætningsmedlemmer på skibe mange mil væk. Og pimpsten, eller bunker af størknet lava, regnede fra himlen og peltede havet og skibens dæk.

De tsunamier, der blev sat af ved vulkanudbruddet, steg så høje som 120 fod og smækkede ind i kystlinjerne på de beboede øer Java og Sumatra. Hele bosættelser blev udslettet, og det anslås, at 36.000 mennesker døde.

Lyden af ​​det massive vulkanudbrud rejste enorme afstande over havet. Ved den britiske udpost på Diego Garcia, en ø i Det indiske ocean mere end 2.000 miles fra Krakatoa blev lyden tydeligt hørt. Folk i Australien rapporterede også om at have hørt eksplosionen. Det er muligt, at Krakatoa skabte en af ​​de højeste lyde nogensinde genereret på jorden, kun konkurreret med det vulkanudbrud Mount Tambora i 1815.

Studer af pimpsten var lette nok til at flyde, og uger efter udbruddet begyndte store stykker at ryge ind med tidevand langs kysten af ​​Madagaskar, en ø ud for Afrikas østkyst. Nogle af de store stykker vulkanisk sten havde dyre- og menneskeskeletter indlejret i dem. De var grusomme relikvier fra Krakatoa.

Noget, der gjorde Krakatoa anderledes end andre større begivenheder i det 19. århundrede var introduktionen af ​​de transoceaniske telegrafkabler.

Det nyheder om Lincolns attentat mindre end 20 år tidligere havde taget næsten to uger at nå Europa, da det måtte bæres med skib. Men da Krakatoa brød ud, var en telegrafstation i Batavia (i dag Jakarta, Indonesien) i stand til at sende nyheden til Singapore. Forsendelser blev hurtigt videresendt, og inden for få timer begyndte avislæsere i London, Paris, Boston og New York at blive informeret om de kolossale begivenheder i de fjerne Sunda-stræder.

New York Times kørte et lille emne på forsiden af ​​28. august 1883 - bære en datelinje fra dagen før - videresende de første rapporter, der blev tappet på telegrafnøglen i Batavia:

”Fantastiske detoneringer blev hørt i går aften fra den vulkanske ø Krakatoa. De var hørbare på Soerkrata på øen Java. Asken fra vulkanen faldt så langt som til Cheribon, og blinkene, der fortsatte derfra, var synlige i Batavia. ”

Den oprindelige New York Times-artikel bemærkede også, at sten faldt fra himlen, og at kommunikationen med byen Anjier ”er stoppet, og det frygter der har været en ulykke der. ” (To dage senere rapporterede New York Times, at den europæiske bosættelse Anjiers var blevet "fejet væk" af et tidevand bølge.)

Offentligheden blev fascineret af nyhedsberetningerne om vulkanudbruddet. En del af dette skyldtes nyheden i at kunne modtage så fjerne nyheder så hurtigt. Men det var også fordi begivenheden var så enorm og så sjælden.

Efter vulkanudbruddet blev området nær Krakatoa indhyllet i et underligt mørke, da støv og partikler, der sprængtes i atmosfæren, blokerede for sollys. Og da vinde i den øvre atmosfære bar støvet store afstande, begyndte folk på den anden side af verden at bemærke effekten.

Ifølge en rapport i magasinet Atlantic Monthly, der blev offentliggjort i 1884, havde nogle havkaptajner rapporteret om at have set solopgange, der var grønne, med solen forblev grøn hele dagen. Og solnedgange rundt om i verden blev en lys rød i månederne efter Krakatoa-udbruddet. Solnedgangens livlighed fortsatte i næsten tre år.

Amerikanske avisartikler i slutningen af ​​1883 og begyndelsen af ​​1884 spekulerede i årsagen til det udbredte fænomen "blodrøde" solnedgange. Men forskere i dag ved, at støv fra Krakatoa, der blev sprængt ind i den høje atmosfære, var årsagen.

Krakatoa-udbruddet, massivt som det var, var faktisk ikke det største vulkanudbrud i det 19. århundrede. Denne sondring ville høre til udbrud af Mount Tambora i april 1815.

Mount Tambora-udbruddet, som det skete før opfindelsen af ​​telegrafen, var ikke så vidt kendt. Men det havde faktisk en mere ødelæggende virkning, da det bidrog til bizart og dødbringende vejr året efter, som blev kendt som Året uden en sommer.