Før og under Mesozoisk æra, landskabet i det forhistoriske Rusland blev domineret af to slags skabninger: therapsids eller "pattedyrlignende krybdyr" i den sene permiske periode og hadrosaurer eller ænderegulerede dinosaurer, i det sene kridttid. På de følgende lysbilleder finder du en alfabetisk liste over de mest bemærkelsesværdige dinosaurier og forhistoriske dyr nogensinde at blive opdaget i Rusland, inklusive de lande, der engang omfattede Sovjetunionen.
Meget få dinosaurer er blevet opdaget inden for rammerne af det rigtige Rusland, så for at udfylde denne liste, bliver vi nødt til at medtage satellitrepublikkerne i den lille beklagede USSR. Opdaget i Kasakhstan, ved bredden af Aralhavet, Aralosaurus var en tre ton hadrosaur, eller dinosaur, som er faktureret med ænder, tæt knyttet til amerikaneren Lambeosaurus. Denne plante-eater var udstyret med næsten tusind tænder, jo bedre var det at slibbe den hårde vegetation i dens tørre habitat.
Hvor mange therapsids eller "pattedyrlignende krybdyr" er blevet opdaget i Perm-regionen i Rusland? Nok til, at en hel geologisk periode,
Perm, er opkaldt efter disse gamle sedimenter, der dateres til over 250 millioner år siden. Biarmosuchus er en af de tidligste therapsids endnu identificeret, omtrent på størrelse med en Golden Retriever og (sandsynligvis) udstyret med en varmblodsmetabolisme; den nærmeste pårørende ser ud til at have været den svære at udtale Phthinosuchus.Mindst ti gange så stor som sin kollega therapsid Biarmosuchus (se forrige lysbillede), Estemmenosuchus vejer omkring 500 pund og lignede sandsynligvis en moderne vortesvin, omend manglende pels og udstyret med en betydeligt mindre hjerne. Denne "kronede krokodille" fik sit vildledende navn takket være sin fremtrædende pande- og kindhorn; paleontologer drøfter stadig, om det var en rovdyr, en planteædende eller en omnivore.
Den tredje i vores trio af sene permiske russiske therapsider efter Biarmosuchus og Estemmenosuchus, Inostrancevia blev opdaget i den nordlige del af Archangelsk, der grænser op til Det Hvide Hav. Dets påstand om berømmelse er, at det er den største "gorgonopsid", der er identificeret endnu, der måler cirka 10 meter lang og vejer så meget som et halvt ton. Inostrancevia var også udstyret med usædvanligt lange hjørnetænder og lignede således en gammel forløber for Sabre-tand tand.
En nær slægtning til Aralosaurus (se lysbillede # 2), Kazaklambia blev opdaget i Kazakhstan i 1968, og i årevis var det den mest komplette dinosaurfossil, der nogensinde er blevet fundet inde i Sovjetunionen. Usædvanligt i betragtning af hvor rabiat nationalistisk Sovjetunionen var tilbage i 60'erne tog det indtil 2013 for Kazaklambia at blive tildelt sin egen slægt; indtil da var det først blevet klassificeret som en art af den uklare Procheneosaurus og derefter af den mere velkendte Corythosaurus.
Der kendes ikke en hel masse Kileskus, en pint-størrelse (kun ca. 300 pund), midt Jurassic theropod fjernt beslægtet med meget senere Tyrannosaurus rex. Teknisk klassificeres Kileskus som en "tyrannosauroid" snarere end en ægte tyrannosaur, og det var sandsynligvis dækket med fjer (som det var tilfældet med de fleste theropods, i det mindste i et trin af deres liv cyklusser). Dets navn, i tilfælde af at du spekulerer på, er oprindelig sibirsk for "firben".
Endnu en dinosaur fra andens kridt, Rusland, Olorotitan, den "gigantiske svane", var en relativt langhalset plante eater udstyret med en fremtrædende kam på dens noggin, og var tæt knyttet til Norden amerikansk Corythosaurus. Amur-regionen, hvor Olorotitan blev opdaget, har også givet resterne af den meget mindre andebug Kundurosaurus, som i sig selv var relateret til det endnu mere uklare Kerberosaurus (opkaldt efter Cerberus fra den græske myte).
Navnet Titanophoneus fremkalder spredningen af den kolde krig Sovjetunionen: denne "titanske morder" vejer kun ca. 200 pund, og det var outclassed af mange af sine grusomme therapsids fra det sene Permiske Rusland (såsom den tidligere beskrevne Estemmenosuchus og Inostrancevia). Den mest farlige egenskab ved Titanophoneus var dens tænder: to dolklignende hjørnetænder foran, med skarpe forænder og flade jeksler på bagsiden af kæberne til slibning af kød.
Turanoceratops, der blev opdaget i Uzbekistan i 2009, ser ud til at have været en mellemform mellem de små, forfædres ceratopsianere fra det tidlige kridte østlige Asien (såsom Psittacosaurus) og de enorme, hornede dinosaurer fra den sene kridttid, typificeret af den mest berømte ceratopsian af dem alle, Triceratops. Mærkeligt nok var denne plante-eater tæt knyttet til de nordamerikanske Zuniceratops, som også levede for ca. 90 millioner år siden.
Du troede, at vi var færdige med alle disse irriterende therapsids fra det sene Permiske Rusland, var du ikke? Hold båden til Ulemosaurus, et tykskallet, halvt ton, ikke særlig lyst krybdyr, hvis hanner sandsynligvis hovede hinanden for dominans i flokken. Det kan endnu vise sig, at Ulemosaurus var en art af Moschops, en dinocephalian ("frygtelig-head") therapsid, der boede tusinder af miles væk, i det sydlige Afrika.