Sådan finder du Cygnus-stjernebilledet

Stjernemønsterets astronomer ved, at Cygnus vises højt på himlen fra juli og er stadig synlig sent på året. Dets centrale område er krydsformet, og den asterisme inden for konstellation kaldes det nordlige kors. Det er en af ​​tre stjernebilleder, der giver en stjerne til asterismen kaldet sommertrekanten, som er en anden stjerneklar funktion, der er høj i himlen i løbet af sommeren på den nordlige halvkugle. For kigere på den sydlige halvkugle, der kan få øje på denne region af himlen, er det en vinterkonstellation. Det er synligt for store dele (men ikke alle) på den sydlige halvkugle.

At finde Cygnus, undertiden kaldet "Svanen", er ret let takket være formen af ​​det nordlige kors i midten. Hvis du er på den nordlige halvkugle, skal du kigge efter stjernebilledet i slutningen af ​​juli, hvor det skal være næsten direkte overhead. Når du har set krydsformen, skal du kigge efter de resterende elementer i stjernebilledet, der ligner svanens vinger, næb og hale.

Stjerneformen af ​​Cygnus Swan har længe været kendt for stjernekikkere. Denne konstellation er en af ​​de originale 48 antikviteter. De gamle grækere indeholdt det i mange af deres sagn. Zeus, konge af guderne, vendte sig om til en svane for at tiltrække opmærksomheden fra en pige ved navn Leda. I en anden historie blev en musiker og profet ved navn Orpheus myrdet, og hans hukommelse blev hædret ved at placere ham og hans lyre i himlen nær Cygnus.

Dette stjernemønster var også kendt for stargazers i Kina, Indien og de polynesiske øer. De lyse stjerner blev brugt som vejfindingsvejledninger for rejsende.

De lyseste stjerner i Cygnus er Deneb (også kendt som alpha Cygni) og Albireo (også kaldet beta Cygni), der ligner henholdsvis hale og næb fra svanen. Albireo er en berømt dobbeltstjerne der kan opdages ved hjælp af kikkert eller et lille teleskop. Stjernerne har forskellig farve: den ene har en lys gylden farve, mens den anden har en blålig farvetone.

Cygnus har mange variabler og multiple-star systemer inden for sine grænser. Det er fordi det ligger i planet for Milky Way Galaxy. Stargazere med adgang til mørke himmel kan ofte se en glød, der ligner skyer i regionen omkring Cygnus. Gløden kommer fra de millioner af stjerner, der ligger i galaksen og omtales ofte som en stjerne sky.

Astronomer studerede Cygnus-regionen ved hjælp af Kepler-rumteleskopet i søgen efter planeter omkring andre stjerner. De fandt ud af, at Cygnus-stjernebilledet har mere end hundrede stjerner, der huser planeter, alt inden for omkring tre tusinde lysår fra solen. Nogle af disse stjerner har flere planetariske systemer.

Cygnus har adskillige fascinerende objekter med dyb himmel inden for dens grænser. Den første, Cygnus X-1, er et binært system, hvor et sort hul slører materiale fra en ledsagerstjerne. Systemet afgiver enorme mængder røntgenstråler, når materialet spiraler omkring det sorte hul. Selvom det ikke er muligt at se systemet uden et teleskop, er det stadig fascinerende at vide, at det er der.

Konstellationen indeholder også mange klynger og smukke nebler, hvoraf den mest berømte er Nordamerikas tåge (også kendt som NGC 7000). Gennem kikkert ser det ud som en svag glød. Dedikerede stargazers kan også søge Veilnebulaen, som er en enorm resterende rest fra en supernovaeksplosion, der fandt sted for mere end fem tusind år siden.