Phoenix-stjernebilledet er et stjernemønster på den sydlige halvkugle. Opkaldt efter den mytiske fugl er Phoenix en del af en større gruppering af konstellationer på den sydlige halvkugle, der kaldes "sydlige fugle."
Finde Phoenix
For at finde Phoenix skal du kigge mod den sydlige region af den sydlige halvkuglehimmel. Phoenix ligger mellem konstellationerne Eridanus (floden), Grus (kranen) og Horologium, uret. Dele af stjernebilledet er synlige for observatører på den nordlige halvkugle syd for den 40. parallel, men den bedste udsigt er forbeholdt dem, der bor godt syd for ækvator.
Historien om Phoenix
I Kina blev denne konstellation betragtet som en del af det nærliggende Sculptor-stjernemønster og blev betragtet som et fangstnet. I Mellemøsten blev stjernebilledet kaldet Al Rial og Al Zaurak, hvor sidstnævnte betyder "the båd. "Denne terminologi giver mening, da stjernebilledet ligger i nærheden af Eridanus," floden " konstellation.
I 1600-tallet udnævnte Johann Bayer stjernebilledet Phoenix og registrerede det i hans astronomiske diagrammer. Navnet kom fra det hollandske udtryk "Den voghel Fenicx" eller "The Bird Phoenix." Fransk opdagelsesrejsende og astronom Nicolas de Lacaille kortlagde også Phoenix og anvendte Bayer-betegnelser på de lyseste stjerner i mønster.
The Stars of Phoenix
Hoveddelen af Phoenix ligner en trekant og et skævt firkantet fastgjort sammen. Den lyseste stjerne kaldes Ankaa, og dens officielle betegnelse er alpha Phoenicis (alfa indikerer lysstyrken). Ordet "Ankaa" kommer fra arabisk og betyder Phoenix. Denne stjerne er en orange kæmpe beliggende omkring 85 lysår væk fra solen. Den anden lyseste stjerne, beta Phoenicis, er faktisk et par gule kæmpe stjerner i kredsløb omkring et fælles tyngdepunkt. Andre stjerner i Phoenix danner form af en bådens køl. Den officielle konstellation tildelt af Den Internationale Astronomiske Union indeholder mange flere stjerner, hvoraf nogle ser ud til at have planetariske systemer omkring sig.
Phoenix er også den strålende for et par meteorbyger kaldte Phoenicids i december og juli Phoenicids. Decemberbruseren finder sted fra 29. november til 9. december; dens meteorer kommer fra halen til kometen 289P / Blanpain. Juli-bruser er meget mindre og forekommer fra 3. juli til 18. juli hvert år.
Deep-Sky Objekter i Phoenix
Placeret i den "langt syd" position på himlen, er Phoenix langt fra Mælkevejens rigelige stjerne klynger og tåge. Ikke desto mindre er Phoenix en galaksejæger glæde med mange forskellige typer galakser at udforske. Amatørstjerner med et anstændigt teleskop vil kunne se NGC 625, NGC 37 og en gruppe på fire kaldet Roberts Quartet: NGC 87, NGC 88, NGC 89 og NGC 92. Kvartetten er en kompakt galakse-gruppe omkring 160 millioner lysår væk fra os.
Professionelle astronomer studerer disse galakser i et forsøg på at forstå, hvordan sådanne gigantiske foreninger af galakser findes. Den største i området er Phoenix Cluster: 7,3 millioner lysår på tværs og ligger 5,7 milliarder lysår væk. Opdaget som en del af South Pole Telescope-samarbejdet, indeholder Phoenix Cluster en meget aktiv central galakse, der producerer hundreder af nye stjerner pr. År.
Selvom det ikke kan ses med amatørteleskoper, findes der også en endnu større klynge i denne region: El Gordo. El Gordo består af to mindre galakse-klynger, der kolliderer med hinanden.