Hvor kom Phobos og Deimos fra?

Mars har altid fascineret mennesker. Den røde planet har mange mysterier, som vores landere og sonder hjælper forskere med at løse. Blandt dem er spørgsmålet om, hvor de to Martiske måner kom fra, og hvordan de kom dertil. Phobos og Deimos ligner mere asteroider end måner, og det har fået mange planetariske forskere til at se efter deres oprindelse et andet sted i solsystemet. Andre hævder, at disse måner kan være dannet, da Mars gjorde eller er resultatet af en katastrofal begivenhed tidligt i solsystemets historie. Chancerne er gode for, at når de første missioner lander på Phobos, vil stenprøver fortælle en mere definitive historie om disse mystiske ledsagermånere.

En anelse om oprindelsen af ​​Phobos og Deimos ligger i deres makeup. Begge har mange egenskaber til fælles med to typer asteroider, der er almindelige i bæltet: C- og D-type asteroider. Disse er kulholdige (hvilket betyder, at de er rige på elementet kulstof, som let binder til andre elementer). Af Phobos udseende er det også let at antage, at det og dets søstermåne Deimos begge er fangede genstande fra

Hvis disse er fangede asteroider, er der mange spørgsmål om, hvordan de kunne have fundet sig i sådanne cirkulære kredsløb i løbet af solsystemet. Det er muligt, at Phobos og Deimos kunne have været et binært par, bundet sammen af ​​tyngdekraften, da de blev fanget. Over tid ville de have adskilt sig i deres nuværende kredsløb.

Det er muligt, at det tidlige Mars var omgivet af mange af disse typer asteroider. De kunne have været resultatet af en kollision mellem Mars og et andet organ i solsystemet i planetenes tidlige historie. Hvis dette skete, kunne det forklare, hvorfor Phobos 'sammensætning er tættere på sammensætningen af ​​Mars's overflade end en asteroide fra rummet.

Det bringer tanken op om, at Mars led en stor kollision meget tidligt i sin historie. Dette ligner ideen om Jorden Måne er resultatet af en påvirkning mellem vores spædbørns planet og en planetesimal ved navn Theia. I begge tilfælde forårsagede en sådan påvirkning en stor mængde masse kastes ud i det ydre rum. Begge påvirkninger ville have sendt et varmt, plasmalignende materiale ind i en koncentrisk bane omkring spædbørnsplaneterne. For Jorden samledes ringen af ​​smeltet sten til sidst og dannede Månen.

På trods af Phobos og Deimos udseende har nogle astronomer antydet, at disse små kuler måske dannedes på en lignende måde omkring Mars. Det bedste bevis for en asteroid oprindelse er måske tilstedeværelsen af ​​et kaldet mineral phyllosilicater på overfladen af ​​Phobos. Det er almindeligt på Mars's overflade, en indikation af, at Phobos dannede sig fra Marssubstratet.

Imidlertid er sammensætningsargument ikke den eneste indikation af, at Phobos og Deimos muligvis er stammet fra Mars selv. Der er også spørgsmålet om deres baner. De er næsten cirkulære. De er også meget tæt på Mars 'ækvator. Indfangede asteroider ville sandsynligvis ikke sætte sig ned i sådanne præcise kredsløb, men materiale, der sprøjtes ud under en påvirkning og derefter blev tilskåret over tid, kunne forklare banernes baner to måner.

I løbet af de sidste årtier af Mars-efterforskning har forskellige rumfartøjer set detaljeret på begge måner. Men der kræves mere information. Den bedste måde at få det til er at gøre en in situ udforskning. Det betyder "sende en sonde til at lande på en eller begge disse måner". For at gøre det rigtigt ville planetforskere sende en lander for at gribe noget jord og klipper og returnere den til Jorden til undersøgelse). Alternativt, når mennesker begynder at udforske Mars personligt, kunne en del af en mission blive omdirigeret til at lande mennesker på månerne for at gøre en mere nuanceret geologisk undersøgelse. Enten ville man tilfredsstille folks trang til at vide, hvordan disse måner kom til at være, hvor de er i kredsløb omkring Mars.