En tesaurus er et værktøj, du kan bruge til at søge efter synonymer og antonymer med andre ord. Der er forskellige typer af tesaurier og forskellige metoder til at få adgang til oplysninger fra dem. Thesauri kan komme i form af en bog, en elektronisk enhed, et websted eller et tekstbehandlingsværktøj.
Hvor mange gange har du kæmpet for at finde det bedste ord til at beskrive en følelse, en scene eller et indtryk? En tesaurus bruges til at hjælpe dig med at blive mere præcis (hvis du arbejder på et teknisk papir) og beskrivende (hvis du skriver et kreativt stykke) i din skrivning. Det giver en liste over foreslåede "udskiftninger" for ethvert ord, du har i tankerne. Tesaurusen hjælper dig med at indtaste det bedste ordvalg.
Nogle lærere beder eleverne om at begrænse deres brug af en tesaurus. Hvorfor? Hvis du stoler for meget på en tesaurus, mens du skriver et papir, kan du ende med et papir, der lyder amatørmæssigt. Der er en kunst at finde et perfekt ord; men nuancen af udtryk kan arbejde mod dig lige så let imod dig, som det kunne virke for dig.
Kort sagt: overdriv ikke! Vær lidt sindsom (sparsom, forsigtig, økonomisk, sparsom, omhyggelig, øre-vis, skimping, sparing, sparsommelig) når du bruger en tesaurus.