En kort historie om dommedagsuret

I juni 1947, næsten to år efter ødelæggelsen af ​​Hiroshima og Nagasaki med atombomber, blev den første udgave af magasinet Bulletin for Atomic Scientists blev trykt med et stiliseret ur på omslaget. Uret viste tiden syv minutter til midnat, en symbolsk repræsentation af hvor tæt menneskeheden var at ødelægge sig selv i en atomkrig, i det mindste ifølge dommen fra opslag's redaktører. Siden da har "Dommedagsuret" været en altid tilstedeværende armatur på verdenscenen, set tilbage, når nationer opføre sig med rimelighed, fremfør, når internationale spændinger vokser, en konstant påmindelse om, hvor tæt vi er på katastrofe.

Som du sandsynligvis kan udlede fra dens titel, Bulletin for Atomic Scientists blev skabt af, vel, atomforskere: dette magasin startede, da et mimografisk nyhedsbrev cirkulerede blandt forskerne, der arbejdede med Manhattan-projektet, en intensiv, fire-årig indsats, der kulminerede i bomber, der faldt på Hiroshima og Nagasaki. (Det opslag offentliggøres stadig i dag, ikke længere i trykt form siden 2009, men på nettet.) I de 70 år, der er gået siden dens udseende, har Doomsday Clocks mission blevet let forskudt: det henviser ikke længere specifikt til truslen om atomkrig, men betyder nu også sandsynligheden for andre dommedagscenarier, inklusive

En almindelig misforståelse med Doomsday Clock er, at den opdateres i realtid, som et aktiemarkeds ticker. Faktisk ændres uret først efter møder i Bulletinens rådgivende bestyrelse, der sker to gange om året (og selv da tages der ofte beslutningen om at holde tiden som den er). Faktisk er Doomsday Clock kun blevet sat frem eller tilbage 22 gange siden 1947. Her er nogle af de mest bemærkelsesværdige lejligheder, når dette er sket:

1949: Flyttet op til tre minutter til midnat efter, at Sovjetunionen testede sin første atombombe.

1953: Flyttet op til to minutter til midnat (det tætteste Doomsday Clock nogensinde har nået dette mærke) efter at USA tester sin første brintbombe.

1963: Flyttet tilbage til 12 minutter til midnat efter at USA og Sovjetunionen underskrev traktaten om delvis testforbud.

(En interessant sidebemærkning: Cubansk missilkrise i 1962 startede og blev besluttet mellem møder i Bulletinens rådgivende bestyrelse. Man forestiller sig, at hvis uret var blevet nulstillet i løbet af disse syv anspændte dage, ville det have vist en tid på 30 eller endda 15 sekunder til midnat.)

1984: Flyttet op til tre minutter til midnat, da Sovjetunionen spejles i krig i Afghanistan, og USA, under Ronald Reagan, udsætter Pershing II-missiler med atomvipper i Vesteuropa. Den internationale sociale struktur er yderligere svækket af den amerikanske boykot af de olympiske lege i 1980 og den sovjetiske boykot af de olympiske lege i 1984.

1991: Flyttet tilbage til 17 minutter til midnat (det fjerneste væk, urets minutshånd nogensinde har været) efter Sovjetunionens opløsning.

2007: Flyttet op til fem minutter til midnat efter at Nordkorea testede sin første atombombe; for første gang opslag anerkender også global opvarmning (og manglen på fast handling for at imødegå den) som en forestående trussel mod civilisationen.

2017: Flyttet op til to og et halvt minut til midnat (det nærmeste uret har været siden 1953) efter Donald Trumps tweets viser det amerikanske nukleare arsenal og udsigten til nedsat lovgivningsmæssig indsats for at bremse det globale opvarmning.

Når man arresterer et billede som det er, er det uklart, hvor meget af en virkning Doomsday Clock har haft på den offentlige mening og den internationale politik. Det er klart, at uret havde større indflydelse i fx 1953, da udsigten til et Sovjetunion bevæbnet med brintbomber tryllede frem billeder af 2. verdenskrig. I løbet af de efterfølgende årtier kan man dog hævde, at Dommedagsuret har haft mere af en bedøvelse end en inspirerende effekt: når verden konstant er en få minutter fra den globale katastrofe, og apokalypsen aldrig sker, de fleste vælger at ignorere aktuelle begivenheder og fokusere på deres daglige bor.

I sidste ende afhænger din tro på Dommedagsuret af din tro på opslag's højdrevne rådgivningskomité og dets netværk af professionelle eksperter. Hvis du accepterer beviser til fordel for global opvarmning og er skræmt over spredning af nukleare mennesker, vil du sandsynligvis tage uret mere alvorligt end dem, der afviser disse som relativt mindre problemer. Men uanset hvad dine synspunkter er, fungerer Doomsday Clock i det mindste som en påmindelse om, at disse problemer skal løses, og forhåbentlig snart.