Hvordan irske immigranter overvandt diskrimination i Amerika

Marts måned er ikke kun hjem til St. Patrick's Day men også til den irske amerikanske arvsmåned, der anerkender den diskrimination, som irerne stod over for i Amerika, og deres bidrag til samfundet. Til ære for den årlige begivenhed frigiver U.S. Census Bureau en række fakta og tal om Irske amerikanere og Det Hvide Hus udsender en proklamation om den irske oplevelse i USA Stater.

I marts 2012 Præsident Barack Obama indledt Irsk-amerikansk Arvmåned ved at diskutere irernes "ukuelige ånd". Han omtalte irerne som en gruppe “hvis styrke hjalp med at bygge utallige miles af kanaler og jernbaner; hvis brogues gentog sig i møller, politistationer og brandhaller i hele vores land; og hvis blod spildt for at forsvare en nation og en livsstil, de var med til at definere.

”Bekæmpelse af hungersnød, fattigdom og diskrimination demonstrerede disse sønner og døtre af Erin ekstraordinær styrke og urokkelig tro, da de gav alt for at hjælpe med at opbygge et Amerika værdig til den rejse, de og så mange andre har haft taget.”

Bemærk, at præsidenten brugte ordet ”diskrimination” til at diskutere den irskamerikanske oplevelse. I det 21. århundrede betragtes irske amerikanere bredt for at være ”hvide” og høste fordelene ved hvid hudsprivilegie. I tidligere århundreder udholdt irerne dog noget af den samme forskelsbehandling, som raceminoriteter udholde i dag.

Som Jessie Daniels forklarede i et stykke på Racism Review-webstedet kaldet “St. Patrick's Day, irsk-amerikanere og Ændring af grænserne for hvidhed, ”står irerne over for marginalisering som nykommere til De Forenede Stater i det 19. århundrede. Dette var stort set på grund af, hvordan engelskmennene behandlede dem. Hun forklarer:

”Irerne havde lidt voldsom uretfærdighed i Storbritannien på hænderne på briterne, der i vid udstrækning blev betragtet som” hvide neger ”. kartoffel hungersnød der skabte sultforhold, der kostede millioner af irers liv og tvang udvandring af millioner af overlevende dem, var mindre en naturkatastrofe og mere et komplekst sæt sociale forhold skabt af britiske jordsejere (meget som orkanen Katrina). Tvunget til at flygte fra deres hjemland Irland og de undertrykkende britiske jordsejere, kom mange irske til USA. ”

Men indvandring til USA sluttede ikke de vanskeligheder, som irerne har oplevet over dammen. Amerikanere stereotype irerne som dovne, uintelligente, bekymringsløse kriminelle og alkoholikere. Daniels påpeger, at udtrykket “uafskaffet vogn” kommer fra den nedsættende “uafskærmet”, et kaldenavn for “Patrick”, der vidt bruges til at beskrive irske mænd. I betragtning af dette svarer udtrykket ”rensevogn” dybest set til at være irsk til kriminalitet.

Da USA ophørte med at slavebinde sin afroamerikanske befolkning, konkurrerede irerne med sorte for lavtlønnet beskæftigelse. De to grupper gik imidlertid ikke sammen om solidaritet. I stedet arbejdede irerne for at nyde de samme privilegier som hvide angelsaksiske protestanter, en bedrift de opnåede til dels på bekostning af sorte, ifølge Noel Ignatiev, forfatter til Hvordan irerne blev hvide (1995).

Mens irerne i udlandet modsatte sig slaveri, støttede irske amerikanere den særegne institution, fordi underkastelse af sorte tilladte dem at flytte op på den amerikanske socioøkonomiske stige. Efter slaveriets afslutning nægtede irerne at arbejde sammen med sorte og terroriserede afroamerikanere for at eliminere dem som konkurrence ved flere lejligheder. På grund af disse taktikker nød irterne til sidst de samme privilegier som andre hvide, mens sorte forblev andenklasses borgere i Amerika.

Richard Jenson, en tidligere professor i historik fra University of Chicago, skrev et essay om disse emner i Journal of Social History kaldet "" Ingen irske behov anvendes ": En myte om ofre." Han siger:

”Vi ved af afroamerikanernes og kinesernes oplevelse, at den mest magtfulde jobform forskelsbehandling kom fra arbejdstagere, der lovede at boykotte eller lukke enhver arbejdsgiver, der ansat de ekskluderede klasse. Arbejdsgivere, der personligt var villige til at ansætte kinesere eller sorte blev tvunget til at underkaste sig truslerne. Der var ingen rapporter om mobber, der angreb irsk beskæftigelse. På den anden side angreb irerne gentagne gange arbejdsgivere, der ansat afroamerikanere eller kinesere. ”

Hvide amerikanere udtrykker ofte utrulighed over, at deres forfædre formåede at lykkes i De Forenede Stater, mens folk i farver fortsætter med at kæmpe. Hvis deres penniløse, indvandrerfarfar kunne klare det i USA, hvorfor kan ikke sorte eller latinos eller indianere? Undersøgelse af erfaringerne fra europæiske indvandrere i USA afslører, at nogle af de fordele, de har brugt til at komme foran - hvid hud og trusler mod mindretalearbejdere - var uden for grænserne for mennesker med farve.