Malinche, elskerinde og tolk til Hernán Cortés

Malinali (ca. 1500–1550), også kendt som Malintzín, "Doña Marina, "og mest almindeligt" Malinche ", var en indfødt mexicansk kvinde, der blev givet til conquistador Hernan Cortes som slave i 1519. Malinche viste sig snart meget nyttig for Cortes, da hun var i stand til at hjælpe ham med at fortolke Nahuatl, sproget i det mægtige Aztec Empire.

Malinche var et uvurderligt aktiv for Cortes, da hun ikke kun oversatte, men også hjalp ham med at forstå lokale kulturer og politik. Hun blev også hans elskerinde og fødte Cortes en søn. Mange moderne mexicanere ser Malinche som en stor forræder, der forrådte hendes indfødte kulturer til de blodtørstige spanske indtrængende.

Hurtige fakta: Malinche

Malinches oprindelige navn var Malinali. Hun blev født engang omkring 1500 i byen Painala, tæt på den større bosættelse Coatzacoalcos. Hendes far var en lokal høvding, og hendes mor var fra den herskende familie i den nærliggende landsby Xaltipan. Hendes far døde dog, og da Malinche var en ung pige, giftede hendes mor sig igen med en anden lokal herre og fødte ham en søn.

Malinches mor tilsyneladende ville ønske, at drengen skulle arve alle tre landsbyer. Malinche blev solgt til slaver fra Xicallanco, som på sin side solgte hende til Lord of Potonchan. Selvom hun var en slave, var hun højfødt og mistede aldrig sit kongerige. Hun havde også en gave til sprog.

I marts 1519 landede Hernan Cortes og hans ekspedition nær Potonchan i Tabasco-regionen. De lokale indfødte ville ikke forholde sig til spanskerne, så inden længe kæmpede de to sider. Den spanske med deres rustning og stålvåben, besejrede let de indfødte, og snart bad lokale ledere om fred, hvilket Cortes kun var for glad for at acceptere. Lorden af ​​Potonchan bragte mad til spanskerne og gav dem 20 kvinder til at lave mad til dem, hvoraf den ene var Malinche. Cortes uddelte kvinderne og pigerne til hans kaptajner; Malinche blev givet til Alonso Hernandez Portocarrero.

Malinche blev døbt som Doña Marina. Det var omkring denne tid, at nogle begyndte at henvise til hende ved navn Malinche snarere end Malinali. Navnet var oprindeligt Malintzine og stammer fra Malinali + tzin (et ærbødig eftervoeg) + e (besiddelse). Derfor henviste Malintzine oprindeligt til Cortes, da han var Malinalis ejer, men på en eller anden måde holdt navnet sig i stedet for hende og udviklede sig til Malinche.

Cortes indså snart, hvor værdifuld hun var, men tog hende tilbage. Nogle uger før havde Cortes reddet Gerónimo de Aguilar, en spanier, der var blevet fanget i 1511 og siden da havde boet blandt mayafolket. I den tid havde Aguilar lært at tale Maya. Malinche kunne tale Maya og Nahuatl, som hun lærte som pige. Efter at have forladt Potonchan, landede Cortes nær nutidens Veracruz, som derefter blev kontrolleret af vasaler fra det Nahuatl-talende Aztec Empire.

Cortes fandt snart, at han kunne kommunikere gennem disse to oversættere: Malinche kunne oversætte fra Nahuatl til Maya, og Aguilar kunne oversætte fra Maya til spansk. Til sidst lærte Malinche spansk, hvilket eliminerede behovet for Aguilar.

Gang på gang beviste Malinche hende værd for sine nye mestre. Mexica (aztekerne) der styrede Central Mexico fra deres storslåede by Tenochtitlan havde udviklet et kompliceret system af regeringsførelse, der involverede en kompliceret kombination af krig, ærefrygt, frygt, religion og strategisk alliancer. Aztekerne var den mest magtfulde partner i Triple Alliance of Tenochtitlan, Texcoco og Tacuba, tre bystater tæt på hinanden i den centrale del af Mexico.

Triple Alliance havde underkastet næsten hver større stamme i Central Mexico og tvunget de andre civilisationer til hylde i form af varer, guld, tjenester, krigere, slaver og / eller ofre for aztekerne guder. Det var et meget komplekst system, og spanierne forstod meget lidt af det; deres stive katolske verdenssyn forhindrede de fleste af dem i at gribe ind i vanskelighederne i det aztekiske liv.

Malinche oversatte ikke kun de ord, hun hørte, men hjalp også de spanske med at forstå begreber og realiteter, som de skulle få brug for at forstå i deres erobringskrig.

Efter at spanskerne besejrede og justerede sig med de krigslignende Tlaxcalans i september 1519, forberedte de sig på at marchere resten af ​​vejen til Tenochtitlan. Deres sti førte dem gennem Cholula, kendt som en hellig by, fordi det var centrum for gudsdyrkelsen Quetzalcoatl. Mens spanskerne var der, fik Cortes vind af et muligt plot af den aztekiske kejser Montezuma for at bakke og dræbe spanskerne, når de forlod byen.

Malinche var med til at yde yderligere bevis. Hun var blevet ven med en kvinde i byen, hustruen til en førende militær officer. En dag henvendte kvinden sig til Malinche og sagde, at hun ikke skulle ledsage spanierne, da de rejste, da de ville blive udslettet. Hun blev opfordret til at blive og gifte sig med kvindens søn. Malinche lurede kvinden til at tro, at hun havde aftalt, og derefter bragt hende til Cortes.

Efter at have afhørt kvinden var Cortes overbevist om handlingen. Han samlede byens ledere i en af ​​gårdspladserne og efter at have beskyldt dem for forræderi (gennem Malinche som tolk, selvfølgelig) beordrede han sine mænd til at angribe. Tusinder af lokale adelige døde i Cholula-massakren, der sendte chokbølger gennem det centrale Mexico.

Efter at spanskerne trådte ind i byen og tog kejseren Montezuma som gidsler, fortsatte Malinche i sin rolle som tolk og rådgiver. Cortes og Montezuma havde meget at tale om, og der blev givet ordrer til spaniernes Tlaxcalan-allierede. Da Cortes gik til kæmp mod Panfilo de Narvaez i 1520 for at kontrollere ekspeditionen tog han Malinche med sig. Da de vendte tilbage til Tenochtitlan efter Temple Massacre, hun hjalp ham med at berolige den vrede befolkning.

Da spanierne næsten blev slagtet i løbet af Sorgens nat, Sørgede Cortes for at tildele nogle af sine bedste mænd til at forsvare Malinche, der overlevede den kaotiske tilbagetog fra byen. Og da Cortes triumferende erobrede byen fra den ukuelige kejser Cuauhtémoc, var Malinche ved hans side.

I 1521 erobrede Cortes definitivt Tenochtitlan, og han havde brug for Malinche mere end nogensinde for at hjælpe ham med at styre sit nye imperium. Han holdt hende tæt på ham - så tæt faktisk, at hun fødte ham et barn, Martín, i 1523. Martín blev til sidst legitimeret ved et pavelig dekret. Hun ledsagede Cortes på hans katastrofale ekspedition til Honduras i 1524.

Om denne tid, Cortes opfordrede hende til at gifte sig med Juan Jaramillo, en af ​​hans kaptajner. Hun ville til sidst føde Jaramillo også et barn. På Honduras-ekspeditionen passerede de gennem Malinches hjemland, og hun mødtes (og tilgav) sin mor og halvbror. Cortes gav hende flere primære grunde i og omkring Mexico City for at belønne hende for hendes loyale service.

Detaljer om hendes død er knappe, men hun døde sandsynligvis engang i 1550.

At sige, at moderne mexicanere har blandede følelser over Malinche, er en underdrivelse. Mange af dem foragter hende og betragter hende som en forræder for sin rolle i at hjælpe de spanske indtrængende med at udslette hendes egen kultur. Andre ser i Cortes og Malinche en allegori for det moderne Mexico: afkom til voldelig spansk dominans og oprindeligt samarbejde. Stadig tilgir andre hendes forræderi og påpegede, at hun som en slave, der frit blev givet til de indtrængende, ikke skyldte hendes indfødte kultur nogen loyalitet. Og andre bemærkede, at Malinche efter standarderne i hendes tid nød bemærkelsesværdig autonomi og frihed, som hverken indfødte kvinder eller spanske kvinder havde.

• Adams, Jerome R. New York: Ballantine Books, 1991.
• Diaz del Castillo, Bernal. Trans., Red. J.M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Print.
• Levy, Buddy. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. New York: Touchstone, 1993.