Rigoberta Menchu: Rebel fra Guatemala

Rigoberta Menchu ​​Tum er en guatemalsk aktivist for indfødte rettigheder og vinder af Nobels fredspris 1992. Hun steg til berømmelse i 1982, da hun var genstand for en spøgelsesskrevet selvbiografi, "Jeg, Rigoberta Menchu." Ved gang var hun en aktivist, der boede i Frankrig, fordi Guatemala var meget farlig for frittalende kritikere af regering. Bogen fremdrev hende til international berømmelse på trods af senere beskyldninger om, at meget af den var overdrevet, unøjagtig eller endda fremstillet. Hun har holdt en høj profil og fortsætter med at arbejde for indfødte rettigheder over hele kloden.

Menchu ​​blev født Jan. 9, 1959, i Chimel, en lille by i den nord-centrale Guatemalanske provins Quiche. Regionen er hjemsted for quichefolket, der har boet der siden den spanske erobring og stadig opretholder deres kultur og sprog. På det tidspunkt var bønder i landdistrikterne som Menchu-familien undergivet nådeløse jordsejere. Mange quichefamilier blev tvunget til at migrere til kysten i flere måneder hvert år for at skære sukkerrør for ekstra penge.

Da Menchu-familien var aktiv i jordreformbevægelsen og græsrodsaktiviteter, mistænkte regeringen dem for at være undergravende. På det tidspunkt var mistanke og frygt voldsomt. Borgerkrigen, der var simmeret siden 1950'erne, var i fuld gang i slutningen af ​​1970'erne og begyndelsen af ​​1980'erne, og grusomheder såsom rasering af hele landsbyer var almindelige. Efter at hendes far blev arresteret og tortureret, sluttede størstedelen af ​​familien, inklusive 20-årige Menchu, sig til oprørerne, CUC eller Peasant Union Committee.

Borgerkrigen ville nedbryde hendes familie. Hendes bror blev fanget og dræbt, menchu ​​sagde, at hun blev tvunget til at se, da han blev brændt levende på en landsbyplads. Hendes far var leder af et lille rebelskab, der fangede den spanske ambassade i protest mod regeringspolitikken. Sikkerhedsstyrker blev sendt ind, og de fleste af oprørerne, inklusive Menchus far, blev dræbt. Hendes mor blev ligeledes arresteret, voldtaget og dræbt. I 1981 var Menchu ​​en markant kvinde. Hun flygtede fra Guatemala til Mexico og derfra til Frankrig.

Det var i Frankrig i 1982, at Menchu ​​mødte Elizabeth Burgos-Debray, en venezuelansk-fransk antropolog og aktivist. Burgos-Debray overtalte Menchu ​​til at fortælle sin overbevisende historie og lavede en række tapede interviews. Disse interviews blev grundlaget for "Jeg, Rigoberta Menchu," der skifter pastorale scener af quichekultur med oprivende beretninger om krig og død i det moderne Guatemala. Bogen blev straks oversat til flere sprog og var en enorm succes, hvor mennesker rundt om i verden blev fikset og flyttet af Menchus historie.

Menchu ​​brugte sin nyvundne berømmelse til god effekt - hun blev en international skikkelse inden for området oprindelige rettigheder og organiserede protester, konferencer og taler over hele verden. Det var dette arbejde lige så meget som bogen, der fik hende 1992 Nobels Fredspris, og det er ikke tilfældigt, at prisen blev tildelt i 500-årsdagen for Columbus 'berømte rejse.

I 1999 udgav antropolog David Stoll "Rigoberta Menchu ​​og historien om alle fattige guatemalere", hvor han stikker adskillige huller i Menchus selvbiografi. For eksempel rapporterede han om omfattende interviews, hvor lokale byfolk sagde, at den følelsesmæssige scene, hvor Menchu ​​blev tvunget til at se hendes bror brændt ihjel, var unøjagtig på to nøglepunkter. Først og fremmest, skrev Stoll, var Menchu ​​et andet sted og kunne ikke have været et vidne, og for det andet sagde han, at der aldrig blev brændt nogen oprørere i den bestemte by. Det er imidlertid ikke bestridt, at hendes bror blev henrettet for at være en mistænkt oprør.

Reaktionerne på Stolls bog var øjeblikkelige og intense. Tal til venstre beskyldte ham for at have udført et højreekse-lugtjob på Menchu, mens konservative kæmrede for Nobelfonden for at tilbagekalde hendes pris. Stoll påpegede selv, at selv om detaljerne var forkerte eller overdrevne, overtræder menneskerettighederne af den guatemalanske regering var meget reel, og henrettelserne skete, uanset om Menchu ​​faktisk var vidne til dem eller ikke. Hvad angår Menchu ​​selv, benægtede hun oprindeligt, at hun havde fremstillet noget, men hun erkendte senere, at hun måske overdrev visse aspekter af sin livshistorie.

Der er ingen tvivl om, at Menchus troværdighed fik et alvorligt hit på grund af Stolls bog og en efterfølgende undersøgelse fra The New York Times, der viste endnu mere unøjagtigheder. Ikke desto mindre har hun været aktiv i oprindelige rettighedsbevægelser og er en helt for millioner af fattige guatemalere og undertrykte indfødte over hele verden.

Hun fortsætter med at gøre nyheden. I september 2007 var Menchu ​​en præsidentkandidat i hendes oprindelige Guatemala og løb med støtte fra Encounter for Guatemala Party. Hun vandt kun ca. 3 procent af stemmerne (sjette plads ud af 14 kandidater) i den første valgomgang, så hun undlod at kvalificere sig til afslutningen, som til sidst blev vundet af Alvaro Colom.