Biografi om Christopher Columbus

Christopher Columbus (1451-1506) var en genoese navigator og opdagelsesrejsende. I slutningen af ​​det 15. århundrede troede Columbus, at det ville være muligt at nå de lukrative markeder i det østlige Asien ved at gå mod vest i stedet for den traditionelle rute, der gik øst omkring Afrika. Han overbeviste dronning Isabella og kong Ferdinand fra Spanien om at støtte ham, og han rejste i august 1492. Resten er historie: Columbus 'opdagede' Amerika, som indtil da var ukendt. Alt i alt lavede Columbus fire forskellige rejser til den nye verden.

Columbus blev født til en middelklasse familie af vævere i Genova (nu en del af Italien), som var en by, der var kendt for opdagelsesrejsende. Han talte sjældent om sine forældre. Det antages, at han skammede sig for at være kommet fra en sådan dagligdags baggrund. Han efterlod en søster og en bror i Italien. Hans andre brødre, Bartholomew og Diego, ville ledsage ham på de fleste af hans rejser. Som ung rejste han meget, besøger Afrika og Middelhavet og lærte at sejle og navigere.

Columbus var høj og mager og havde rødt hår, der blev for tidligt hvidt. Han havde en ret lysfarve og et noget rødligt ansigt med blå øjne og en hawkisk næse. Han talte spansk flydende, men med en accent, som var vanskelig for folk at placere.

I sine personlige vaner var han ekstremt religiøs og lidt forsigtig. Han svor sjældent, deltog regelmæssigt i messen og viet ofte sine søndage til bøn. Senere i livet ville hans religiøsitet øges. Han tog sig til at bære den enkle kjortel af en barfodet friar omkring retten. Han var en inderlig millenarist og troede, at verdens ende var nær.

Columbus giftede sig med en portugisisk kvinde, Felipa Moniz Perestrelo, i 1477. Hun kom fra en semi-ædel familie med nyttige maritime forbindelser. Hun døde og fødte en søn, Diego, i 1479 eller 1480. I 1485, mens han var i Córdoba, mødte han den unge Beatriz Enríquez de Trasierra, og de boede sammen i en tid. Hun fødte ham en uekte søn, Fernando. Columbus fik mange venner under sine rejser, og han korresponderede ofte med dem. Hans venner inkluderede hertuger og andre adelsmænd samt magtfulde italienske købmænd. Disse venskaber ville vise sig nyttige under hans hyppige lidelser og uheldige anfald.

Columbus kan have fundet tanken om at sejle vest for at nå Asien allerede i 1481 på grund af hans korrespondance med en italiensk lærd, Paolo del Pozzo Toscaneli, der overbeviste ham om, at det var muligt. I 1484 lavede Columbus en tonehøjde for kong João af Portugal, som afviste ham. Columbus fortsatte til Spanien, hvor han først foreslog en sådan tur i januar 1486. Ferdinand og Isabella var fascinerede, men de blev optaget af genvindingen af ​​Granada. De bad Columbus om at vente. I 1492 havde Columbus næsten givet op (han var faktisk på vej til at se kongen af ​​Frankrig), da de besluttede at sponsorere hans rejse.

Columbus 'første rejse begyndte den 3. august 1492. Han havde fået tre skibe: Niña, Pinta og flagskibet Santa Maria. De gik mod vest, og den 12. oktober opdagede matros Rodrigo de Triana land. De landede først på en ø Columbus ved navn San Salvador: der er en vis debat i dag om, hvilken caribisk ø det var. Columbus og hans skibe besøgte flere andre øer, herunder Cuba og Hispaniola. Den 25. december løb Santa Maria på land, og de blev tvunget til at opgive hende. 35 mand blev efterladt ved bosættelsen af La Navidad. Columbus vendte tilbage til Spanien i marts 1493.

Skønt på mange måder første rejse var en fiasko - Columbus mistede sit største skib og fandt ikke den lovede rute vest - de spanske monarker var fascinerede af hans opdagelser. De finansierede en anden rejse, hvis formål var at oprette en permanent koloni. 17 skibe og over 1.000 mand sejler i oktober 1493. Da de vendte tilbage til La Navidad, opdagede de, at alle var dræbt af oprindelige indfødte. De grundlagde byen Santo Domingo med Columbus ansvaret, men han blev tvunget til at vende tilbage til Spanien i marts 1496 for at skaffe forsyninger for at holde den sultende koloni i live.

Columbus vendte tilbage til den nye verden i maj 1498. Han sendte halvdelen af ​​sin flåde for at forsyne Santo Domingo igen og satte ud for at udforske og til sidst nå den nordøstlige del af Sydamerika. Han vendte tilbage til Hispaniola og genoptog sine pligter som guvernør, men folket foragte ham. Han og hans brødre var dårlige administratorer og holdt meget af den lille formue, som kolonien genererede for sig selv. Da krisen nåede et højdepunkt, sendte Columbus til Spanien for at få hjælp. Kronen sendte Francisco de Bobadilla som guvernør: Han identificerede snart Columbus som problemet og sendte ham og hans brødre tilbage til Spanien i kæder i 1500.

Allerede i halvtredserne følte Columbus, at han havde en tur mere i ham. Han overbeviste den spanske krone om at finansiere endnu en opdagelsesrejse. Selvom Columbus havde bevist en dårlig guvernør, var der ingen tvivl om hans sejls- og opdagelsesfærdigheder. Han rejste i maj 1502 og ankom til Hispaniola lige foran en større orkan. Han sendte en advarsel til 28-skibets flåde om at rejse til Spanien for at forsinke, men de ignorerede ham, og 24 af skibene blev tabt. Columbus udforskede mere af Caribien og en del af Mellemamerika, før hans skibe rådnede. Han tilbragte et år på Jamaica, før han blev reddet. Han vendte tilbage til Spanien i 1504.

Columbus 'arv kan være svært at finde ud af. I mange år blev han antaget at have været manden, der "opdagede" Amerika. Moderne historikere mener, at de første europæere til den nye verden var nordiske og ankom flere hundrede år før Columbus til de nordlige bredder af Nordamerika. Mange indfødte amerikanere fra Alaska til Chile bestrider også forestillingen om, at Amerika var nødvendigt ”Opdaget” i første omgang, da de to kontinenter var hjemsted for millioner af mennesker og utallige kulturer i 1492.

Columbus 'resultater skal overvejes i forbindelse med hans fiaskoer. ”Opdagelsen” af Amerika ville helt sikkert have fundet sted inden for 50 år fra 1492, hvis Columbus ikke turde vestover, da han gjorde det. Fremskridt inden for navigation og skibskonstruktion gjorde kontakt mellem halvkuglerne uundgåelige.

Columbus 'motiver var for det meste monetære, med religion et tæt sekund. Da han ikke kunne finde guld eller en lukrativ handelsvej, begyndte han at indsamle slaver: han troede, at a transatlantisk slavehandel ville være ganske lukrativ. Heldigvis forbød de spanske monarker dette, men stadig, mange Indianer grupper husker korrekt Columbus som den nye verdens første slaver.

Columbus 'ventures var ofte fiaskoer. Han mistede Santa María på sin første rejse, hans første koloni blev massakreret, han var en frygtelig guvernør, han var arresteret af sine egne kolonister, og på hans fjerde og sidste rejse formåede han at strande omkring 200 mænd på Jamaica for en år. Hans største fiasko var måske hans manglende evne til at se, hvad der var lige foran ham: Den nye verden. Columbus accepterede aldrig, at han ikke havde fundet Asien, selv når resten af ​​Europa var overbevist om, at Amerika var noget, der tidligere var ukendt.

Columbus 'arv var engang meget lys - han blev betragtet som helgen på én gang - men nu huskes han lige så meget for det dårlige som det gode. Mange steder bærer stadig hans navn og Columbus dag fejres stadig, men han er endnu en gang en mand og ikke en legende.

Sild, Hubert. En historie om Latinamerika fra begyndelsen til nutiden.. New York: Alfred A. Knopf, 1962

Thomas, Hugh. Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, fra Columbus til Magellan. New York: Random House, 2005.