Beleiring af Veracruz i den mexicansk-amerikanske krig

Beleiringen af ​​Veracruz begyndte den 9. marts og sluttede den 29. marts 1847 og blev kæmpet under Mexicansk-amerikansk krig (1846-1848). Med begyndelsen af ​​konflikten i maj 1846 var amerikanske styrker under Generalmajor Zachary Taylor vandt hurtige sejre ved Slag af Palo Alto og Resaca de la Palma før vi fortsætter til fæstningsbyen Monterrey. Angriber i september 1846, Taylor fanget byen efter en blodig kamp. I kølvandet på kampene vred han præsident James K. Polk, da han tildelte mexikanerne en våbenvåben på otte uger og lod Monterreys besejrede garnison gå fri.

Med Taylor i Monterrey begyndte diskussioner i Washington om den fremtidige amerikanske strategi. Det blev besluttet, at en strejke direkte i den mexicanske hovedstad i Mexico City ville være nøglen til at vinde krigen. Da en 500-mile march fra Monterrey over ulendt terræn blev betragtet som upraktisk, blev beslutningen truffet om at lande på kysten nær Veracruz og march ind i landet. Ved denne beslutning blev Polk tvunget til at beslutte en kommandør for missionen.

Mens Taylor var populær, var han en frittalende whig, der ofte havde kritiseret Polk offentligt. Polk, en demokrat, ville have foretrukket en af ​​sine egne, men mangler en passende kandidat, valgt generalmajor Winfield Scott, som, selv om han var en whig, udgjorde mindre af en politisk trussel. For at skabe Scotts invasionstyrke blev hovedparten af ​​Taylor's veteran tropper beordret til kysten. Til venstre syd for Monterrey med en lille hær afholdt Taylor med succes en meget større mexicansk styrke ved Slaget ved Buena Vista i februar 1847.

Den siddende generaldirektør for den amerikanske hær, Scott var en mere talentfuld general end Taylor og var kommet til prominens i løbet af Krigen i 1812. I denne konflikt havde han bevist en af ​​de få dygtige feltkommandører og tjent ros for sine forestillinger kl Chippawa og Lundy's Lane. Scott fortsatte med at rejse sig efter krigen, besidde stadig vigtigere stillinger og studerede i udlandet, før han blev udnævnt til generaldirektør i 1841.

Den 14. november 1846 erobrede den amerikanske flåde den mexicanske havn Tampico. Ankom til Lobos Island, halvtreds miles syd for byen, den 21. februar 1847, fandt Scott få af de 20.000 mænd, som han var blevet lovet. I løbet af de næste flere dage ankom flere mænd, og Scott kom til kommando over tre divisioner ledet af brigadegeneral William Worth og David Twiggs og generalmajor Robert Patterson. Mens de to første afdelinger var sammensat af amerikanske hærs faste, var Patterson's sammensat af frivillige enheder trukket fra Pennsylvania, New York, Illinois, Tennessee og South Carolina.

Hærens infanteri blev støttet af tre regimenter af dragoner under oberst William Harney og flere artillerienheder. Senest den 2. marts havde Scott omkring 10.000 mand, og hans transporter begyndte at bevæge sig sydpå beskyttet af Commodore David Connors hjemmeskvadron. Tre dage senere ankom blyskibene syd for Veracruz og ankere ud for Anton Lizardo. Ombord på dampbåden Sekretær den 7. marts genoptog Connor og Scott byens massive forsvar.

Forenede Stater

• Generalmajor Winfield Scott
• 10.000 mænd

Mexico

• Brigadegeneral Juan Morales
• 3.360 mænd

Veracruz blev betragtet som den stærkt befæstede by i den vestlige halvkugle og blev muret og beskyttet af Forts Santiago og Concepción. Derudover blev havnen beskyttet af det berømte Fort San Juan de Ulúa, der havde 128 kanoner. Efter at have ønsket at undgå byens kanoner besluttede Scott at lande sydøst for byen ved Mocambo Bay's Collado Beach. Amerikanske styrker bevæger sig på plads og klarede sig til at gå i land den 9. marts.

Dækket af kanonerne på Connors skibe begyndte Worths mænd at bevæge sig mod stranden omkring kl. 13.00 i specielt designet surfbåde. De eneste mexicanske tropper, der var til stede, var en lille krop lancere, der blev drevet ud af skibskud. Racing fremad, Worth var den første amerikanske land og fulgte hurtigt yderligere 5.500 mænd. Uden nogen modstand modtog landet den resterende del af sin hær og begyndte at bevæge sig for at investere byen.

Sendt nord fra strandhovedet, Brigadegeneral Gideon Pillow's brigade af Patterson's division besejrede en styrke af mexicansk kavaleri i Malibrán. Dette adskillede vejen til Alvarado og afbrød byens forsyning med ferskvand. Pattersons andre brigader, ledet af brigadegeneral John Quitman og James Shields, hjalp med at afholde fjenden, da Scotts mænd flyttede for at omringe Veracruz. Byens investering blev afsluttet inden for tre dage og så amerikanerne etablere en linje, der løber fra Playa Vergara syd til Collado.

I byen besad brigadegeneral Juan Morales 3.360 mænd samt 1.030 offshore ved San Juan de Ulúa. Overhovedet håbede han at holde byen indtil hjælp kunne komme fra det indre, eller den nærliggende sæson med gul feber begyndte at reducere Scotts hær. Selvom flere af Scotts ældste befalere ønskede at forsøge at storme over byen, insisterede den metodiske general på at reducere byen gennem belejringstaktikker for at undgå unødvendige tab. Han insisterede på, at operationen ikke skulle koste livet for mere end 100 mænd.

Skønt en storm forsinkede ankomsten af ​​hans beleiringspistoler, inkluderede Scotts ingeniører Kaptajner Robert E. Lee og Joseph Johnston, såvel som Løjtnant George McClellan begyndte at arbejde med at placere pistolplaceringer og forbedre beleiringslinjerne. Den 21. marts Commodore Matthew Perry ankom for at lette Connor. Perry tilbød seks marinegevær og deres besætninger, som Scott accepterede. Disse blev hurtigt placeret af Lee. Den næste dag krævede Scott, at Morales overgav byen. Da dette blev afvist, begyndte de amerikanske kanoner at bombardere byen. Selvom forsvarerne vendte tilbage ild, forårsagede de få skader.

Bombardementet fra Scotts linjer blev understøttet af Perrys skibe offshore. Den 24. marts blev en mexicansk soldat fanget med forsendelser om, at general Antonio López de Santa Anna nærmet sig byen med en hjælpestyrke. Harneys dragoner blev sendt til undersøgelse og lokaliserede en styrke på omkring 2.000 mexicanere. For at imødegå denne trussel sendte Scott Patterson med en styrke, der drev fjenden ud. Den næste dag anmodede mexikanerne i Veracruz om våbenhvile og bad om, at kvinder og børn fik lov til at forlade byen. Dette blev nægtet af Scott, som mente, at det var en forsinkende taktik. Genoptagelse af bombardementet forårsagede artilleri-ilden flere brande i byen.

Natten den 25/26 marts kaldte Morales et krigsråd. Under mødet anbefalede hans officerer, at han overgav byen. Morales var uvillig til at gøre det og fratræden, hvorefter general José Juan Landero overtog kommandoen. Den 26. marts anmodede mexikanerne igen om våbenhvile, og Scott sendte Worth for at undersøge. Da han vendte tilbage med en note, erklærede Worth, at han troede, at mexicanerne stak af og tilbød at føre sin division mod byen. Scott afviste og på baggrund af sproget i noten begyndte overgivelsesforhandlinger. Efter tre dages forhandlinger gik Morales med til at overgive byen og San Juan de Ulúa.

Når han nåede sit mål, mistede Scott kun 13 dræbte og 54 sårede i fangenskab af byen. Mexicanske tab er mindre tydelige og var cirka 350-400 soldater dræbt samt 100-600 civile. Skønt oprindeligt tukts i den udenlandske presse for bombardementets "umenneskelighed", var Scotts præstation med at fange en stærkt befæstet by med minimale tab svimlende. Etablering af en stor base i Veracruz flyttede Scott hurtigt for at få hovedparten af ​​sin hær væk fra kysten inden gulfeber-sæsonen. Efter at have forladt en lille garnison for at holde byen, forlod hæren den 8. april til Jalapa og begyndte kampagne, der i sidste ende ville fange Mexico City.