Nekropsy er en dissektion af et dødt dyr for at bestemme dødsårsagen. I det væsentlige er det en obduktion, der udføres på et dyr, såsom en hval eller haj. Nekropsier kan hjælpe os med at lære mere om et dyrs biologi, hvordan det påvirkes af sygdom eller hvordan menneskelige interaktioner kan påvirke dyr.
Dyrlæger udfører regelmæssigt nekropsier på husdyr for at afgøre, om dødsårsagen skyldes sygdom eller andre miljøfaktorer, der kan påvirke resten af husdyrene. Hvis vi fanges tidligt, kan vi bruge oplysningerne til at forhindre eller indeholde udbrud. Zoologiske haver og andre institutioner, der plejer dyr, udfører også nekropsier på dyr, der er døde i deres pleje for at sikre sikkerheden for andre dyr, der kan blive berørt.
Almindelige nekropsiprocedurer
Nogle af procedurerne for en nekropsy inkluderer indsamling af prøver fra et eller flere af de indre organer, undersøgelse af maveindholdet og på udkig efter tegn på traume. Blodet undersøges også for at bestemme enzymværdier og andre faktorer. Fra nekropsien er forskere og dyrlæger i stand til at bestemme, hvor gammelt et dyr er, om en kvindelig havde været gravid eller ej, og hvad dyret spiste.
Når det kommer til hvaler, opbevares skelet efter nekropsien og sendes til universiteter, skoler og museer, så prøve kan studeres langt ind i fremtiden.