Som historiker har jeg naturligvis et voksende bibliotek med bøger om historie. Nogle af disse bøger er sjove at læse, andre er godt undersøgt, og andre er begge. Her, i ingen særlig rækkefølge, er et par af mine yndlings titler angående Mexicansk historie.
Arkæologer og forskere kaster langsomt lys over den mystiske Olmec-kultur i det gamle Mesoamerica. Arkæolog Richard Diehl har været i frontlinierne i Olmec-forskning i årtier og udført banebrydende arbejde på San Lorenzo og andre vigtige Olmec-websteder. Hans bog The Olmecs: America's First Civilization er det endelige arbejde om emnet. Selvom det er et seriøst akademisk arbejde, der ofte bruges som universitetsbøger, er det velskrevet og let at forstå. Et must-have for alle, der er interesseret i Olmec-kultur.
I denne kritikerroste historie fortæller Hogan historien om John Riley og St. Patricks bataljon, en gruppe for det meste irske ørkere fra den amerikanske hær, der sluttede sig til den mexicanske hær, der kæmpede mod deres tidligere kammerater i
Mexicansk-amerikansk krig. Hogan giver mening om, hvad der er på overfladen, en forbløffende beslutning - Mexicanerne tabte dårligt og til sidst ville fortsætte at miste ethvert større engagement i krigen - klart at forklare motiverne og overbevisningen fra de mænd, der omfattede bataljon. Bedst af alt, han fortæller historien i en underholdende, engagerende stil og beviser endnu en gang, at de bedste historiebøger er dem, der føles som om du læser en roman.Det Mexicansk revolution er fascinerende at lære om. Revolutionen handlede om klasse, magt, reform, idealisme og loyalitet. Pancho Villa og Emiliano Zapata var ikke nødvendigvis de vigtigste mænd i revolutionen - heller ikke var præsident nogensinde - men deres fortælling er essensen af revolutionen. Villa var en hærdet kriminel, en bandit og legendarisk rytter, der havde stor ambition, men alligevel aldrig greb formandskabet for sig selv. Zapata var en bonde krigsherre, en mand med lidt uddannelse men stor karisma, der blev - og forblev - den mest trætte idealist, som revolutionen producerede. Når McLynn følger disse to figurer gennem konflikten, tager revolutionen form og bliver klar. Stærkt anbefalet til dem, der elsker en ophidsende historisk historie fortalt af nogen, der har foretaget upåklagelig research.
Langt den ældste bog på denne liste, erobringen af Det nye Spanien blev skrevet i 1570'erne af Bernal Diaz, en erobrer, der havde været en af Hernán Cortés ' fodsoldier under erobringen af Mexico. Diaz, en mishandlet gammel krigsveteran, var ikke en særlig god forfatter, men hvad hans fortælling mangler i stil, udgør det i skarpe observationer og førstehåndsdrama. Kontakten mellem det aztekiske imperium og de spanske erobrere var et af de episke møder i historien, og Diaz var der for det hele. Selvom det ikke er den slags bog, du læser cover-to-cover, fordi du ikke kan lægge den ned, er den ikke desto mindre en af mine favoritter på grund af det uvurderlige indhold.
En anden enestående bog om den mexicansk-amerikanske krig. Dette bind fokuserer på krigen som helhed fra begyndelsen i Texas og Washington til dens afslutning i Mexico City. Slag er beskrevet detaljeret - men ikke for mange detaljer, fordi sådanne beskrivelser kan blive kedelige. Eisenhower beskriver begge sider i krigen og viet vigtige sektioner til den mexicanske general Julemanden Anna og andre, hvilket giver bogen en velafbalanceret fornemmelse. Det har et godt tempo - intens nok til at holde dig med at dreje siderne, men ikke så hurtig, at noget vigtigt går glip af eller glanses over. De tre faser af krigen: Taylor's invasion, Scott's invasion og krigen i vest får alle ligebehandling. Læs den sammen med Hogans bog om St. Patricks bataljon, og du lærer alt hvad du nogensinde har brug for at vide om den mexicansk-amerikanske krig.