For omkring 3500 år siden begyndte Mesoamericans at spille organiserede holdsport centreret på en hoppende gummikugle. Boldbanen var et iøjnefaldende træk ved byens centre i den klassiske Mesoamerica. Boldspil, håndbold, stickball, hipball, kickball og trickball var godt besøgt. De tilbød rigdom og prestige til vinderne, men tabere betalte undertiden den ultimative pris - som et offer til deres guder. Selv vindere kan blive såret, fordi bolden var tung og farlig, som spanske erobrere forbløffet over gummiboldernes hastighed og bevægelse skrev. Så mens tilskuerne næsten ikke bar noget mod områdets varme - bare turbaner og læneklædte / nederdele, spillerne havde detaljerede beskyttelsesudstyr samt et "åg" omkring taljen til fremdriv bolden.
"Sport, spil og regering: Amerikas første sociale kompakt?" Warren D. Hill og John E. Clark Amerikansk antropolog, Vol. 103, nr. 2 (juni. 2001).
Vi ved ikke detaljerne i det gamle boldspil, der blev spillet i det gamle Mesoamerica. Ringe eller bøjler på hver side menes at være en sen innovation. Modeller, der findes på spillet, viser, hvad der ser ud til at være to hold på tre. Kuglens materiale er kendt, men ikke dets størrelse, selvom det sandsynligvis vejes fra mellem et halvt og 7 kg. Nogle afbildninger af det viser, at det er usandsynligt stort. Antagelig kunne det ikke være større end den indvendige omkreds af bøjlerne. Mindst en kugle indeholdt en menneskelig kranium.
Et boldspilområde som dette ville være blevet fundet i hver af Maya-byerne. Ligesom i dag ville det have været en stor lokal udgift, men var sandsynligvis også meget populær. Lermodeller fra det vestlige Mexico viser det umiddelbare udsynsområde overfyldt, med hele familier til stede, siddende på kanten. Der er markører på banen. Det ser ud til, at bolde skulle holdes i bevægelse og blev ramt ved hjælp af hofter, hvorfor de var beskyttet.
"Review: Uses of Sport," af Karl A. Taube. Videnskab, Ny serie, bind. 256, nr. 5059 (15. maj 1992), pp. 1064-1065.
Denne keramiske scene fra det vestlige Mexico viser tilskuere klædt i loincloths eller nederdele og iført turbaner. De sidder overfyldte sammen i familier for at se spillet, som ser ud til at blive spillet af to hold på tre personer.
Denne dejlige disk viser en boldspiller med hovedbeklædning, åg og beskyttelse
Det er ikke tilfældigt, at den organiserede holdsport begyndte for 3500 år siden i Mesoamerica. Det var her gummi blev fundet. Bolden kan variere i størrelse fra sted til sted (sandsynligvis vejer mellem 5 og 7 kg) og kan være hul for at øge studset. Discs som dette blev brugt til at opdele spillet.
Vi ved ikke detaljerne i den antikke holdsport, der spilles med en gummikugle i det gamle Mesoamerica. Der ser ud til at have været flere, den mest almindelige er en slags "hipball". En lermodel fundet af spillet viser, hvad der ser ud til at være to hold på tre, med muligvis en dommer og mål markeret på banen. Ballebøjlen menes at have været en sen tilføjelse til spillet. Størrelsen på kuglen antages at have varieret fra mellem ca. 0,5 og 7 kg. Det ville have været i stand til at passe gennem bøjlerne. Der er en bøjle til højre og en anden til venstre for feltet. Det menes, at bolden altid skulle holdes i luften, og at ingen hænder var tilladt - som i moderne fodbold.
Vi ved ikke detaljerne i den antikke holdsport, der spilles med en gummikugle i det gamle Mesoamerica. Ringe eller bøjler på hver side af boldbanen menes at være en sen innovation. En lermodel fundet af spillet viser, hvad der ser ud til at være to hold på tre, med muligvis en dommer og mål markeret på banen.
Taberen af ofre kan undertiden have været en del af Maya-versionen af boldspil. Denne udskæring fra El Tajin viser offeret, drukket med maquey, vist voksende i baggrunden sammen med dødsgudene. Rundt offeret står præster i tøjet af ballespilere. Den til højre skærer offerets hjerte ud.
Hovedet af offerofferet (formodentlig den tabende spiller) holdes i den ene hånd af en person, der antages at være en vindende spiller. Blod sporer ud fra hovedet og bagagerummet, hvor det ser ud som slanger. Vinderen har den anden hånd i den ofrede flintkniv. Hans knæ har beskyttende puder.
Selvom hovedet eller hjertet blev valgt til ofringen som værdifulde genstande, kan nogle kranier have været brugt til det indre af gummikuglerne for at gøre dem lettere. Gummien blev derefter viklet omkring kraniet.
Vi ved ikke detaljerne i den antikke holdsport, der spilles med en gummikugle i det gamle Mesoamerica. Ringe eller bøjler på hver side af boldbanen menes at være en sen innovation. En lermodel fundet af spillet viser, hvad der ser ud til at være to hold på tre, med muligvis en dommer og mål markeret på banen. Der blev sandsynligvis også spillet en på én.
Warren D. Hill og John E. Clark siger, at vinderne fik rigdom ikke fra deres indtjening, men ved at satse det. Selv styring af et samfund var en passende indsats i boldspil. Visse sejre kan have berettiget vinderen til tilskuerne eller juveler eller kun dem, der havde støttet taberne. (Kunne det være grunden til, at figurerne i den keramiske gruppe deltog næsten nøgen i spillet?)