Årsager til Texas uafhængighed

Hvorfor ønskede Texas uafhængighed fra Mexico? Den 2. oktober 1835, oprørske Texanere tog skud mod mexicanske soldater i byen Gonzales. Det var knap en skærm, da mexikanerne forlod slagmarken uden at forsøge at engagere Texanerne, men ikke desto mindre "slaget ved Gonzales" betragtes som det første engagement i det, der ville blive Texas 'uafhængighedskrig fra Mexico. Slaget var imidlertid kun starten på den faktiske kamp: spændingerne havde været store i årevis mellem amerikanerne, der var kommet for at bosætte Texas og de mexicanske myndigheder. Texas erklærede formelt uafhængighed i marts 1836: der var mange grunde til, at de gjorde det.

Mexico blev først en nation i 1821, efter at have vundet uafhængighed fra Spanien. Først opmuntrede Mexico amerikanere til at bosætte sig i Texas. De fik land, som ingen mexicanere endnu havde anmodet om. Disse amerikanere blev mexicanske statsborgere og skulle lære spansk og konvertere til katolisisme. De blev dog aldrig rigtig "mexicansk": De holdt deres sprog og måder og havde kulturelt mere til fælles med folket i USA end med Mexico. Disse kulturelle bånd med USA gjorde, at nybyggerne identificerede sig mere med USA end Mexico og gjorde uafhængighed (eller amerikansk statsskab) mere attraktiv.

De fleste af de amerikanske nybyggere i Mexico var fra sydstater, hvor slaveri stadig var lovligt. De bragte endda deres slaver med sig. Fordi slaveri var ulovligt i Mexico, fik disse nybyggere deres slaver til at undertegne aftaler, der gav dem status som indrykkede tjenere - i det væsentlige slaveri med et andet navn. De mexicanske myndigheder gik modvilligt sammen med det, men spørgsmålet blæste lejlighedsvis op, især når slaver løb væk. I 1830'erne var mange nybyggere bange for, at mexikanerne ville tage deres slaver væk: dette fik dem til at favorisere uafhængighed.

En af Mexicos første forfatninger blev skrevet i 1824, hvilket var omkring det tidspunkt, hvor de første nybyggerne ankom til Texas. Denne forfatning blev tungt vægtet til fordel for staters rettigheder (i modsætning til føderal kontrol). Det gav texanerne stor frihed til at regere sig selv, som de så passende. Denne forfatning blev væltet til fordel for en anden, der gav den føderale regering mere kontrol, og mange Texanere var rasende (også mange mexicanere i andre dele af Mexico). Genindførelse af forfatningen fra 1824 blev et samværsråb i Texas, før kampene brød ud.

Mexico fik store voksesmerter som en ung nation i årene efter uafhængigheden. I hovedstaden kæmpede liberale og konservative det i lovgiveren (og lejlighedsvis på gaderne) om spørgsmål som staters rettigheder og adskillelse (eller ikke) af kirke og stat. Præsidenter og ledere kom og gik. Den mest magtfulde mand i Mexico var Antonio López de Santa Anna. Han var præsident flere gange, men han var en berygtet flip-flopper, der generelt favoriserede liberalisme eller konservatisme, som det passer til hans behov. Disse problemer gjorde det umuligt for Texanerne at løse deres forskelle med centralregeringen på nogen varig måde: nye regeringer vendte ofte om beslutninger truffet af tidligere.

Texas blev adskilt fra det meste af Mexico af store ørkenskår med lidt i vejen. For de texanere, der producerede eksportafgrøder, såsom bomuld, var det langt lettere at sende deres varer nedstrøms til kysten, sende det til en nærliggende by som New Orleans og sælge dem der. At sælge deres varer i mexicanske havne var næsten uoverkommeligt hårdt. Texas producerede en masse bomuld og andre varer, og de resulterende økonomiske bånd til det sydlige USA fremskyndede sin afgang fra Mexico.

Texas var ikke en stat i Amerikas Forenede Stater, det var halvdelen af ​​staten Coahuila y Texas. Fra begyndelsen ønskede de amerikanske nybyggere (og mange af de mexicanske Tejanos også) statsskab til Texas, da statshovedstaden var langt væk og vanskelig at nå. I 1830'erne ville Texanerne lejlighedsvis have møder og stille krav til den mexicanske regering: Mange af disse krav blev imødekommet, men deres andragende om separat statsskab blev altid nægtet.

I 1820'erne og 1830'erne var amerikanerne desperate efter land og bosatte sig ofte i farlige grænseområder, hvis der var jord til rådighed. Texas har nogle gode jord til landbrug og gård, og da det blev åbnet, gik mange der så hurtigt som de kunne. Mexicanerne ville dog aldrig tage dertil. For dem var Texas et fjernt, uønsket område. De soldater, der var stationeret der, var normalt fanger: Da den mexicanske regering tilbød at flytte borgerne der, tog ingen dem op på det. De indfødte Tejanos, eller indfødte Texas-mexicanere, var få i antal, og i 1834 var amerikanerne mere end fire-til-en.

Mange amerikanere mente, at Texas såvel som andre dele af Mexico burde høre til USA. De mente, at USA skulle strække sig fra Atlanterhavet til Stillehavet, og at alle mexicanere eller indianere derimellem skulle sparkes ud for at gøre plads for de "retmæssige" ejere. Denne tro blev kaldt "manifest skæbne." I 1830 havde USA hentet Florida fra den spanske og den centrale del af nationen fra franskmændene (via Louisiana-køb). Politiske ledere som Andrew Jackson officielt forkyndte oprørshandlinger i Texas, men opmuntrede skjult Texas bosættere til at gøre oprør, hvilket giver stiltiende godkendelse af deres gerninger.

Mexicanerne var meget opmærksomme på muligheden for at Texas splittede for at blive en stat i USA eller en uafhængig nation. Manuel de Mier y Terán, en respekteret mexicansk militær officer, blev sendt til Texas for at aflægge en rapport om, hvad han så. Han afgav en rapport i 1829, hvor han rapporterede det store antal lovlige og ulovlige indvandrere til Texas. Han anbefalede, at Mexico øger sin militære tilstedeværelse i Texas, forbød enhver yderligere indvandring fra USA og flytter et stort antal mexicanske bosættere ind i området. I 1830 vedtog Mexico en foranstaltning for at følge Terán's forslag, sende yderligere tropper og afskære yderligere indvandring. Men det var for lidt, for sent, og al den nye resolution, der blev opnået, var at vrede disse bosættere allerede i Texas og fremskynde uafhængighedsbevægelsen.

Der var mange amerikanere, der immigrerede til Texas med det formål at være gode borgere i Mexico. Det bedste eksempel er Stephen F. Austin. Austin administrerede det mest ambitiøse af bosættelsesprojekterne og insisterede på, at hans kolonister overholdt Mexicos lovgivning. I sidste ende var forskellene mellem texanerne og mexicanerne imidlertid for store. Austin skiftede selv sider og støttede uafhængighed efter år med frugtløs krangel med Mexicansk bureaukrati og omkring et år i et mexicansk fængsel for at støtte lidt statsstat i Texas også kraftigt. At fremmede mænd som Austin var det værste, Mexico kunne have gjort: Da selv Austin hentede en rifle i 1835, var der ingen tilbagevenden.

Den 2. oktober 1835 blev de første skud affyret i byen Gonzales. Efter at texanerne blev fanget San Antonio, General Santa Anna marcherede nordpå med en massiv hær. De overskrider forsvarerne ved Slaget ved Alamo den 6. marts 1836. Texas lovgiver havde officielt erklæret uafhængighed et par dage før. Den 21. april 1835 blev mexikanerne knust i slaget ved San Jacinto. Julemanden Anna blev fanget, hovedsagelig forseglende Texas 'uafhængighed. Selvom Mexico ville prøve flere gange i de næste par år at regenerere Texas, tiltrådte det USA i 1845.

Brands, H.W. Lone Star Nation: the Epic Story of the Battle for Texas Independence. New York: Anchor Books, 2004.

Henderson, Timothy J. "Et herligt nederlag: Mexico og dets krig med USA." Hill and Wang, 2007, New York.